– Я знаю, что это не так.
– Что ты еще знаешь?
– Ничего... Не думай, я не следил за тобой. И совершенно не в курсе твоих дел. Знаю только, что ты нашел Литу.
– Нашел... Ее труп нашел...
– Труп?! – спала с лица Катя.
– Да.
– А кто же тогда спит в твоей постели?
– Лита.
– Ничего не понимаю.
– Есть Аэлита, а есть Лита, ее биологический двойник, заодно и энергетический. Эта Лита как две капли похожа на Аэлиту...
– Или она похожа на меня, – переиначила Лита.
Но голос ее прозвучал как гром среди ясного неба. Ведь никто не ждал ее появления.
Евгений вздрогнул от неожиданности. И обернулся на голос. Лита стояла на взгорке по колено в траве. В руках какая-то ветка. Уж не волшебная ли палочка?.. В глазах задорные огоньки, на губах яркая улыбка. Пшеничного цвета густые и прямые волосы распущены, развеваются на ветру. Одета она была в ярко- оранжевый летний комбинезон – дорогой, модный, но непривычный для глаз, хотя и земного происхождения. И где она его откопала?
– Но ведь это неважно, кто на кого похож, правда? – спросила она и обвела всех веселым, но с хитринкой взглядом. – Да и не надо нас сравнивать. Мы с вашей Аэлитой единое целое. Ее убили, но ее частица перешла ко мне... Если честно, и сама не думала, что встречу на Земле своего двойника...
– Ты хочешь сказать... – начала была Катя.
Но Лита ее перебила.
– Да, я с другой планеты. И я ищу своих соплеменников, у которых на вашей Земле свой город.
– Какой город? – разыграл удивление Игорь.
Чем очень развеселил Литу.
– Корхост. И этот город находится недалеко от вашего места службы.
– Да, ты должна знать про этот город, – вслух подумал Евгений.
– Я знала. Но не знала, где именно он находится. Но ты подсказал... – признательно улыбнулась она.
Евгений думал при ней о своем разговоре с Шарлом, а она попросту считала его мысли. Он только собирался рассказать о таинственном межпланетном городе, но она уже все знала...
– Я должна рассказать, что Гералии больше нет... Наша планета под каблуком Копула... На очереди ваша Земля...
Голос Литы был пронизан скорбью и тревогой. И его магическая сила действовала на подсознание похлеще набатного звона. Евгений явственно представил, как воздушные армады инопланетян обрушивают свою ураганную мощь на российские города, и ему стало не по себе. Игорь и Катя также были сметены и подавлены.
– Но вы же готовитесь к отражению инопланетных атак, не так ли? – спросила Лита.
В ее голосе угадывалась безобидно-язвительная насмешка.
Игорь уже догадался, что бесполезное дело скрывать от нее правду.
– Готовимся, – кивнул он.
– Сколько машин в вашем полку, тридцать?.. Маловато будет... А сколько аэролов у моих соплеменников?.. Этого ты не знаешь... Но это не так важно... И вообще нам не надо говорить на эту тему. Есть предложение забыть наш разговор. Это нетрудно, тем более что вы люди посвященные... И ты, Женя, тоже посвящен в нашу тайну... Аэлита тоже называла тебя Женей?
– Называла.
– И я тоже буду тебя так называть. Потому что я твоя Аэлита. А ты мой Нотан... Ты мой Джо- Натан...
Она нежно улыбнулась ему. Взгляд жаркий, страстный... Аэлита умела так смотреть. Теперь и Лита смотрит на него... Хочешь не хочешь, а поверишь, что эта инопланетная девушка заменила ему его земную любовь. А она в свою очередь верила, что Евгений заменит ей погибшего жениха...
Видимо, Лита не только читала мысли, она умела заглядывать в прошлое и считывать оттуда информацию. Она искренне хотела заменить погибшую Аэлиту и для этого скопировала все ее повадки. И она настолько успешно вошла в роль, что вечером за праздничным столом Евгений поймал себя на мысли – спроси у нее, с какой она планеты, и она удивится, покрутит пальцем у виска. Ведь она не инопланетянка, а обычная земная девушка – Соболева Аэлита Геннадьевна. А если он ей не поверит, она расскажет ему всю «свою» биографию от горшка до гробовой доски...
Впрочем, на этой мысли он не зацикливался. Или самому не хотелось вдумываться в происходящее, или это сама Лита разгоняла хмарь над его сознанием – так или иначе, ему было легко с ней и просто. Игорь и Катя, казалось, совсем забыли о разговоре у реки и обращались к ней так, как будто она в самом деле была их старая знакомая Аэлита. А может, они в самом деле забыли этот разговор, вернее, Лита заставила их забыть...
А поздно вечером, уже в темноте, Евгений и Лита отправились к реке. Игорь и Катя остались за столом. Похоже, они даже не заметили, что кто-то ушел.
В небе ярко светила Луна, ее отражение купалось в реке. Тепло, безветренно. Над ухом прогудел комар. Евгений насторожился. Ему вовсе не хотелось отдавать себя и Литу на растерзание этим кровососам. Но комаров больше не было, никто не пытался вонзить свое жало в его плоть. Как будто кто-то отгонял от них кровожадные стаи. Как будто какая-то сила привносила в эту прогулку на природе элемент особого комфорта... Уж не Лита ли постаралась?..
– Да, ты можешь смело думать о чем угодно, – сказала она. – Я больше не смогу прочесть твои мысли...
– Хотелось бы в это верить.
– Но я говорю это серьезно.
– А если я не верю?
– Плохо... Я могу заставить тебя поверить во что угодно. Но я не хочу лезть в твое «я»... Хочу, чтобы ты воспринимал меня как свою Аэлиту.
– Она умерла.
– Скажи, каково будет ее родителям, если они об этом узнают?..
– Но ты же не можешь заменить ее во всем.
– Могу. И я это сделаю...
– Зачем тебе это?
– Надо... Враг уничтожил мою страну, убил моего мужа, погибли мои родители. Этого никогда не забыть. Но я все равно должна начать новую жизнь. Это счастье, что я встретила тебя... Новое счастье, взамен старого... И новая планета, которой угрожает старый враг... Мы с Нотаном сражались против особого подразделения. Огромные межпланетные транспорты доставляют на землю живую силу и технику. Это очень страшно... В Гералии действовало экспериментальное подразделение новых космодесатных сил. Но это лишь первый шаг. Тикейцы завоевали всю планету, у них самые современные технологии, в их распоряжении огромные промышленные и людские ресурсы. Копул – злой гений, ему свойственно всегда и во всем добиваться своего. И в самые короткие сроки. Я не пророк, но не думаю, что у нас в запасе больше пяти лет...
– А через пять лет ваш Копул нападет на нашу Землю, так я это понимаю?
– Он может напасть и раньше, но вряд ли позже...
– Возможно ли остановить эту силу?
– Здесь, на Земле, есть геральский город. Его основатели считают, что Копула возможно остановить. На вашей Земле его остановят, а затем погонят дальше, до нашей планеты. Сначала будет освобождена Гералия, затем и все другие страны. Наша планета станет свободной... Хотелось бы в это верить...
Лита рассказала про некоего пророка, который основал свой город на Земле. Первая часть его
