Лена удивленно приподнялась и хотела что-то сказать, но Надежда заговорила первой:
– Так-то оно и лучше. Пускай убегает. А иначе, что бы мы с ней делали? В милицию сдать'?
Так никто не поверит в такую дикую историю, еще у нас же самих будут неприятности... видишь, даже Арчи все понял и не стал ее преследовать!
– Но ведь она снова будет пытаться...
– Вряд ли, – ответила Надежда, усмехнувшись, – ей теперь будет не до нас с тобой! Ей еще предстоит разбираться со своими новыми друзьями...
Татьяна выбежала Из подъезда с таким видом, будто за ней гонится целая армия чертей и привидений.
Мария Петровна, которая все еще стояла неподалеку и с неодобрением рассказывала Анне Антоновне из третьего подъезда, как непослушный Надеждин сенбернар оборвал проводок, сбросил намордник и с жутким рычанием скрылся в подъезде, проводила Татьяну сердитым взглядом и проворчала:
– Ну и молодежь пошла! Никакого уважения!
Бежит мимо людей, как будто мы пустое место!
Никакого уважения!
Анна Антоновна согласно закивала: она вполне разделяла такую точку зрения.
Никто из них не обратил внимания на припаркованную неподалеку черную иномарку с тонированными стеклами.
Водитель машины проследил за убегающей Татьяной, достал мобильный телефон и сообщил:
– Объект покинул подъезд. Крайне взволнован, не контролирует своих поступков.
Выслушав новое распоряжение, он включил зажигание и тронулся вслед за Татьяной.
Она выбежала на проспект и замахала рукой, пытаясь остановить проезжающую машину.
Черная иномарка увеличила скорость, поравнялась с женщиной, и водитель резко повернул руль.
Раздался звук удара, женское тело отлетело в сторону и рухнуло на асфальт, как тряпичная кукла.
Татьяна даже не вскрикнула, зато Мария Петровна и Анна Антоновна, на чьих глазах произошла кошмарная катастрофа, истошно закричали на, два голоса.
Черная машина еще больше увеличила скорость и скрылась за углом.
Референт директора центра «Вариант», тот, чье имя никак не могли запомнить подчиненные, поглядел на часы и сказал сам себе:
– Что ж, все правильно. Это был отработанный материал.
Потом он включил свой компьютер и отметил в секретном файле, что необходимо произвести очередную выплату человеку, скрывающемуся под кличкой Видоплясов.
Надежда с Леной пока ничего этого не знали.
Они наскоро выпили кофе, отчего Лена несколько взбодрилась, потом она попросилась на минутку в ванную – помыться и переодеться. Надежда Николаевна прошла в комнату и воровато прислушалась. Из ванной доносился шум воды.
Надежда сняла телефонную трубку и набрала номер Сергея Сергеевича Ракитина. Ей повезло, он ответил по домашнему. Надежда проговорила в трубку несколько слов тихим голосом, ей ответили взволнованно. Надежда еще немного поговорила и отключилась. Тут появилась Лена, вид у нее был получше.
На улице они никого не встретили, поскольку пенсионерки уже ушли, так что женщины и не взглянули в ту сторону, где стояла, перегородив движение, «скорая помощь» и две машины с мигалками. Лена была очень задумчива и не глядела по сторонам.
– Как же так, – бормотала она, – как же она могла? Я считала ее самой близкой подругой, а она, оказывается, меня ненавидела...
– Она тебе просто завидовала, – успокоила Лену Надежда, – зависть, знаешь ли, очень сильное чувство.
– Боже мой! Но чему у меня завидовать? – изумилась Лена. – Мне в жизни досталось... Димка без отца...
– Хотя бы тому, что ты могла выбирать! – сказала Надежда, недобро блеснув глазами.
– О чем вы?
– Все о том же, – вздохнула Надежда, – ты, видишь ли, могла себе позволить бросить все.
,Зачеркнуть свою дальнейшую счастливую жизнь с любимым человеком и рвануть от него за тридевять земель, никому ничего не объяснив. А она так сделать не могла, потому что ей, Татьяне, жизнь не дала такой возможности. Ты могла послать подальше всех мужиков, которые пытались ухаживать за тобой и уложить тебя в постель там, в Зауральске. Было такое?
– Ой, было, – вздохнула Лена, – пачками липли, как будто им медом намазано...
– Потому что красивая, одинокая, да еще с ребенком, – также вздохнула Надежда. – Может, Татьяне кто-то из них нравился, а ты им пренебрегла, да еще рассказывала ей все в подробностях как...
– Что уж там. Надежда Николаевна, говорите как есть! – воскликнула Лена. – Я вела себя как полная дура! Правильно Татьяна говорила, что я очень предсказуема, я ничего не замечала! Ой, а куда это мы идем?
– Мы пока что стоим, – медленно сказала Надежда, – постоим здесь, машину подождем...
И в этот самый момент рядом с ними остановилась темно-синяя «мазда», открылась дверца и вылез Сергей Ракитин.
– Здравствуйте, – сказал он, – извините, что опоздал, пробки.
Лена пошатнулась и остановилась как вкопанная, глядя на Ракитина с ужасом. Потом она сделала попытку убежать, но Надежда была начеку и быстро схватила ее за руку.
– Послушайте! – крикнула она Ракитину. – Да забирайте же ее скорее! В жизни сводницей не была, но сил; же моих больше нет! Ведь это не женщина, а сплошная головная боль! Откровенно говоря, надоело мне это все хуже горькой редьки! У меня муж с работы приходит и хочет дома жену видеть, а я, вместо того чтобы ему тапочки подавать и обедом кормить, бегаю по всему городу за вашей... ну не знаю кем, вы уже сами разберитесь! Главное, держите ее крепче, а то опять убежит!
– Спасибо вам, – тихо сказал Ракитин, – я уж теперь сам за нее отвечать буду.
Он запихнул совершенно инертную Лену в машину и предложил Надежде подвезти.
– Нет уж, спасибо! – решительно отказалась она. – Хватит с меня! Мы с Арчи уж как-нибудь сами до дому доберемся!
Муж открыл дверь сразу, наверное, высмотрел их с Арчи в окно.
– Надя! – закричал он встревоженно. – Где вы пропадали так долго?
– Ты представляешь, – начала Надежда, которая приготовила ответ заранее, – этот негодяй удрал! И я бегала за ним по всем дворам!
– Арчибальд, ты что с ума сошел? – рявкнул Сан Саныч, не на шутку рассердившись.
Арчи гавкнул обиженно, и Надежде стало очень стыдно. Но никак нельзя было рассказывать мужу правду, он бы, во-первых. Надежде ни за что не поверил, а когда поверил, то устроил бы такое...
Нет, на сегодня хватит, сил у нее почти не осталось, хочется спокойного тихого вечера, чая с вареньем, и по телевизору чтобы показывали старую советскую комедию с Раневской или Жаровым. Но муж никак не хотел успокаиваться. Он, конечно, переволновался, ведь их с Арчи не было больше трех часов.
– Ты что, меня позвать не могла? – не унимался он. – Я бы помог тебе его поймать.
– А как бы я тебя позвала? – взвилась Надежда. – Голосом?
– Позвонила бы по мобильному...
– А ты мне его купил? – вызверилась Надежда, которой допрос уже начал надоедать.
– Взяла бы мой...
– А ты мне его дал? Ты только ворчал, чтобы телефон не занимала... Мотаешься, мотаешься часами по чужим дворам, так еще дома так встречают...
Сан Саныч понял, что Надежда не в лучшем настроении и отступил, предложив выдрать сенбернара, чтобы тому неповадно было удирать.
– Не надо! – Надежда испугалась, ч', о героическому псу достанется зря. – Я его уже выдрала...
