– Мы будем делать то, что должны делать, – сказал Ланс.
– Мэдди! – щебетала агент. – Скорее! Встречай гостей! – Чейз кивнул ей, и она одернула юбку, застегнула блузку, поправила прическу и бросилась бегом по лестнице вниз. За ней послышались их шаги, но у нее не было времени обернуться, так как в холл сплошным потоком хлынули первые посетители.
Три с половиной часа спустя Мэдди без сил рухнула на диван в стиле чиппендейл и вздохнула, чрезвычайно довольная. Первая часть смотра прошла как нельзя лучше. Постройки пользовались таким успехом, что агенты по недвижимости решили продлить смотр еще на неделю. Потенциальные покупатели пришли в восторг от деревянной отделки интерьеров. Мэдди набрала целый карман визиток перспективных клиентов, покупателей, которых заинтересовали два коттеджа из тех, что она оформляла, и все только и делали, что восторгались работой братьев и Чейза. Пришли и Джефф с матерью.
Ее так и распирало от гордости за них всех, а сердце замирало от волнения. Надо найти братьев и поговорить с ними. И Чейза. Теперь, когда все открылось, стало легче.
Но разговор с Чейзом не давал ей покоя. Он явно собирался сказать что-то важное. О встрече с Джеффом или... о разрыве с ней?
Или же он успел все объяснить братьям и буря немного поутихла?
От волнения у нее пересохло в горле. Что, если Чейз решил с ней расстаться? Он всегда был предан Лансу и Риду, а как насчет нее, Мэдди?
– Мэдди, я рад, что застал тебя одну. – Джефф Оглторп приблизился к ней с бокалом шампанского в руке, который он взял со стола, и протянул ей маленькую коробочку.
Сердце Мэдди отчаянно заколотилось в груди: может, это мамино колье?
– Привет, Джефф. – Мэдди встала, чувствуя себя не совсем уверенно.
– Поздравляю, смотр прошел с успехом. Маме тоже очень понравилось. – Джефф лучезарно улыбался. – Открой коробочку.
Мэдди дрожащими пальцами приподняла крышечку. На красном бархате лежала очаровательная брошка-камея.
– Я выбрал ее специально для тебя, – прочувствованно произнес Джефф.
Мэдди подняла на него глаза.
– Но, Джефф, я не могу это принять.
– Должна принять, для меня это очень важно, Мэдди. Прими это в память об удачном начале карьеры.
Глаза Мэдди наполнились слезами. Джефф взял овальную брошку, приколол к ее воротнику и запечатлел поцелуй на ее щеке.
– Твоя работа произвела потрясающее впечатление, Мэдди.
– Спасибо. – Мэдди слегка отодвинулась. Ей было неловко принимать такой подарок. – Я очень рада, что тебе понравилось, Джефф. Мы очень старались, организовывали шоу, а Ланс и Рид глаз не спускали с подрядчиков, чтобы все было на самом высоком уровне.
– И их усилия оправдались. – Он взмахом руки обвел комнату. – У тебя талант к дизайну. Мамины друзья хотели бы купить один из этих коттеджей вместе с обстановкой.
– Чудесно! – искренне улыбнулась Мэдди. – Поступило столько предложений, что мы решили продлить смотр еще на неделю.
– Замечательно. – Джефф сжал ее руку и притянул к себе. – Тине дома произвели фурор. Я горжусь тобой, Мэдди.
Мэдди похлопала по сумочке.
–
Джефф кивнул:
– Да, конечно. – Он погладил ее по щеке. – Может, пойдем в ресторан и поговорим?
– Э-э...
– Идем, я закажу нам обед. Мне хочется сделать тебе приятное. Ты получила все мои подарки?
– Да, это очень мило с твоей стороны. Но сейчас я не могу с тобой уйти, – сказала Мэдди. – Я должна встретиться с Лансом и Ридом и обсудить смотр.
– Тогда позже? – Он снова погладил ее по щеке. – Может, отпразднуем вместе это знаменательное событие? Погуляем по набережной, как когда-то, прокатимся на лодке.
Мэдди сделала шаг назад. Ее не покидало ощущение, что она изменяет Чейзу. Глупо! Он ведь не сделал ей предложения.
– Я позвоню тебе, и мы поговорим. Но сейчас я с тобой не могу никуда пойти.
Поспешно попрощавшись с ним, она повернулась и отправилась на поиски братьев. Мэдди надеялась, что Чейз все им объяснил, и теперь она может отпраздновать свой успех именно с ним, а не с Джеффом. Но только в том случае, если братья не привязали его к дереву и не выпороли его же собственным ремнем.
Чейз распрощался за руку с последним гостем, врачом из Нью-Йорка, который подумывал перебраться насолнечный Юг, и сделал отметку в записной книжке о предстоящей встрече на следующей неделе. Ему бы радоваться, что смотр прошел с огромным успехом. Он получил заказ от двух посетителей, пятеро других заинтересовались дизайном и архитектурой новых домов, удалось завязать несколько полезных знакомств.
