каюты.
Рустам молча поднял раскрытое удостоверение на уровень глаз Вацлава.
– А-а-а! – то ли разочарованно, то ли испуганно протянул артельщик и распахнул дверь. – Проходите, пожалуйста.
Рустам вошел в каюту и уже хотел закрыть за собой дверь, как услышал грузные, немного шаркающие шаги. Это был Гейдар – молодой парень под два метра ростом, новенький в их конторе. К ним он пришел из ФСБ, был там на оперативной работе, парень неплохой, смышленый, образованный, но работал грубовато, нахрапом, никак не мог избавиться от своих замашек фээсбэшного опера. Он никак не мог привыкнуть, что в теперешней его работе нужны не столько доказательства и выбитые кулаками признания, а факты, достоверность, мотивы, связи.
– Что у вас здесь, шеф? – спросил Гейдар и ринулся в каюту.
Рустам положил ему руку на грудь и спокойно произнес:
– Ничего. Просто разговариваем, – на слове «просто» Рустам сделал ударение. Бывший фээсбэшник прямо-таки рвался в бой.
– А-а-а! Понятно, – разочарованно проговорил Гейдар, а в глазах его застыл вопрос: – «Зачем же тогда вызывали?»
Они прошли в каюту, и Рустам уселся за небольшой столик, Гейдар остался возле двери, сложив огромные руки на груди.
Вацлав растерянно стоял посреди каюты, поглядывая то на одного, то на другого гостя. Он был невысокого роста, худой, жилистый. Большой тонкий с легкой горбинкой нос, черные кучерявые волосы, а также живые темные глаза – все это красноречиво говорило о том, что предками Вацлава были не только поляки, но и сыны израилевы.
– Слушай, Вацлав, мне бы хотелось с тобой поговорить откровенно, – начал Рустам. – Да ты садись, садись, в ногах, как говорится, правды нет.
Вацлав присел к столу.
– Хочу сказать сразу, – продолжал Рустам, вытаскивая из кармана пачку сигарет и кладя их на стол, – что меня совершенно не интересуют твои коммерческие махинации.
Вацлав открыл было рот, собираясь что-то сказать, но Рустам жестом его остановил.
– Не надо, Вацлав, не говори пока ничего. Как говорят американские копы, это может быть использовано против вас, – произнес Рустам с улыбкой. – И не надо убеждать меня, что махинаций не было, мы ж не дети, в твоей работе они неизбежны. Но я повторяю, они меня не интересуют, я из другого ведомства, если ты успел заметить. К тому же я могу тебе обещать, что все твои коммерческие тайны не уйдут дальше вот этой каюты. Итак, меня интересует, как фрукты попали на борт и почему ты, артельщик, занимался закупкой этих фруктов?
– Да не занимался я этой закупкой. Просто так получилось, случайно, – начал рассказывать Вацлав.
– Вот и расскажи все подробно, – попросил Рустам, закуривая, и пододвинул сигареты поляку.
– Спасибо, у меня свои, – сказал Вацлав и, потянувшись, взял с полки пачку «Винстона». – Может быть, кофе?
– Не откажусь, – согласился Рустам. – Как ты, Гейдар?
Великан отрицательно покачал головой.
Хозяин каюты налил две чашки кофе из большого термоса и, жадно отхлебнув несколько глотков, закурил.
– Так вот, на самом деле это произошло чисто случайно. Когда мы пришли в Суригао, то нашего груза в порту почему-то не оказалось, произошла какая-то путаница, но я не в курсе, лучше спросить у капитана.
– Ладно. Дальше что?
– Я был в городе...
– Один? – спросил Рустам.
– Нет, со мной был наш кок, Сергей, и матрос Николай.
– Ну?
– Надо было закупить кое-что из провизии для команды. Мы шли из Рокхемптона, поиздержались. Зашли в портовый кабачок отдохнуть от жары и пропустить по маленькой. Там к нам и подсел этот китаец Чунь Жи. Разговорились. Оказалось, он искал работу, любую. Знаете, в портах таких полно, обычное дело.
Рустам смотрел на Вацлава и слушал, не перебивая.
– Ну, работы у нас не было, команда скомплектована. Рассказали ему, что вообще без груза можем уйти. Тогда он и предложил взять груз в Замбоанго, но с условием, что его возьмут в команду. Я все рассказал капитану, а тут как раз с Сергеем это случилось...
– А что с Сергеем? – будто не зная, спросил Рустам.
– Аппендицит. Как поднялись на борт, он через час слег. Сначала думали, отравился чем. Но мы ели и пили одно и то же. Пришлось его оставить в Суригао.
– И тут выяснилось, что Чунь – кок. Так? – спросил Рустам, он начал уже кое-что понимать.
– Ну да.
– Китайца взяли на борт и пошли за грузом... Понятно! В Замбоанго взяли груз в несколько раз дешевле, в какой-нибудь мелкой фирме, и документы, поди, были липовые, – как бы про себя рассуждал Рустам.
– Не знаю, оформлением занимался капитан, – потупив глаза, произнес Вацлав.
– Ясно-ясно! – проговорил Рустам.
Для него действительно все стало ясно, хотя для пущей важности нужно было дождаться результатов экспертизы, что проводила сейчас в трюмах сухогруза передвижная экспресс-лаборатория.
Впрочем, в результатах экспертизы Рустам нисколько не сомневался. Теперь и зацепка была – китаец, Чунь Жи. А дальше... дальше дело техники.
«Господи, но почему так поздно?! Если бы чуть раньше узнали об эпидемии, все бы давно уже выяснилось. Возможно, не было бы столько жертв. Спасибо этому врачу, как его... Вдовин, кажется. Хорошо, что хоть он поднял шумиху. Жив ли он еще? Надо его навестить», – думал Рустам, вставая из-за стола.
– Пошли, Гейдар, – обратился он к своему сотруднику.
– Ты все понял? – спросил Рустам у великана, когда они вышли в коридор.
– Китайца надо брать, – пробасил Гейдар.
– Правильно. Возьми двоих и найдите его. Если все так, как мы думаем, он может быть очень опасен. Допрошу его сам. Смотри, не упусти, эта наша единственная ниточка.
– Обижаете, шеф, – улыбаясь, сказал Гейдар.
– Ну, ладно, давай, Гейдар! Я в трюмы – узнаю, как там дела у наших ученых, – хлопнул его по плечу шеф.
Гейдар посмотрел вслед уходящему Рустаму, повернулся и направился на камбуз за китайцем, резонно рассудив: где же еще быть коку? По дороге он сообщил своим, куда и зачем направляется, и попросил еще двоих ребят, добавив, что это приказ Рустама. Сам Гейдар считал, что помощники ему вовсе ни к чему, неужели он сам не справится с такой ерундой, но раз Рустам сказал взять еще двоих, то он их возьмет. Гейдар уже давно заметил, что шеф на него смотрит немного косо. Да и хрен с ним! Но на рожон лезть Гейдар не хотел.
Чунь Жи действительно возился на камбузе, что-то готовил. Гейдар смотрел на него и ухмылялся: «И вот за этим недомерком он хотел троих послать?!» Чунь даже для китайца был явно мал ростом. Щуплый, с коротко остриженной головой, почти лысый, он был больше похож на подростка, чем на взрослого мужчину. Вошедшего он явно видел, но никак не прореагировал.
– Ты, что ли, Чунь будешь? – грубовато-насмешливо спросил его Гейдар.
Китаец молча посмотрел на Гейдара каким-то странным взглядом, от которого становилось неуютно, и едва заметно качнул головой.
– Тогда пойдем со мной, у моего начальства к тебе серьезный разговор есть, – сказал Гейдар и привычно прижал левую руку к туловищу, будто проверяя, на месте ли пистолет.
