небольшого морского путешествия?
– Ладно, – согласилась, наконец, Элеонор. – Завтра, так завтра. Только не забудь про путешествие. Честно говоря, мне тоже хочется посмотреть на эти райские острова, когда мы еще сюда попадем.
– Конечно, – обрадовался Алекс. – Тем более за федеральный счет!
– Это ты за федеральный, а я-то за свой, – возразила она ему.
– Ну что, поехали в город?
– В чем я поеду? У меня же ничего нет, все в гостинице, хотя там тоже негусто, – рассмеялась Элеонор. – Голой, что ли?
– А что? Это мысль. Голая ты мне нравишься больше всего. Да не расстраивайся, купим что-нибудь. Кстати, в гостиницу заедем, заберем твои вещи.
Когда в комнату вошла Джуди, Алекс попросил ее разрешения остаться на ночлег.
– Господи! И о чем вы говорите?! Я только рада буду, – искренне обрадовалась она, эта пара ей определенно нравилась. – Только на обратном пути купите что-нибудь к ужину – холодильник пустой.
– Не вопрос! – ответил Алекс. – Сегодня устроим вечеринку! Джуди, а в какой больнице Антонио?
– Святого Патрика, недалеко от его прихода, да и дом его там рядом, – ответила она. – Но если вы собираетесь навестить его, то, я думаю, не стоит. Лучше завтра.
– Наверное, – согласился Алекс.
Элеонор зашла в гостиницу забрать сумку с вещами и расплатиться. Алекс не стал подниматься, остался ждать ее в машине. Шорты и майку они ей купили в одной из лавчонок на въезде в город, переоделась она прямо в машине.
– Все, поехали, – сказала она, садясь в машину. – Ты знаешь, когда я зашла в номер, то мне показалось, что я в нем жила давным-давно, в другой жизни. А времени прошло всего ничего! Ну, чего стоим?!
– Куда едем?
– Как куда? Арендовать яхту, или, как это называется, фрахтовать.
Алекс завел двигатель и отправился в порт. Они долго ходили, выбирая яхту – Элеонор хотела непременно яхту и непременно белую. Чего-чего, а этого добра здесь хватало. Если бы выбор был меньше, то они давно бы зафрахтовали суденышко, но тут глаза разбегались. Наконец они договорились с капитаном яхты, понравившейся им больше других, вернее, понравилась она Элеонор, Алекс просто не видел в них разницы. Когда речь зашла о деньгах, то капитан, оказавшийся к тому же еще и владельцем судна, заломил такую цену, что у Алекса челюсть отвисла. После продолжительных торгов цену удалось сбить вдвое, но это была огромная сумма. Об остальном они договорились быстро.
Когда они возвращались к своей машине, Элеонор вдруг остановилась и потянула Алекса за рукав:
– Слушай, как, ты говорил, фамилия того генерала?
– Какого генерала? – не сразу понял он. – А! Кебич, генерал Кебич.
– Смотри! – сказала она и показала на сухогруз, стоящий у одного из причалов.
Алекс взглянул в указанном направлении и обомлел. На борту сухогруза блестела надпись «Генерал Кебич».
– Черт бы меня побрал! – заорал он на весь порт.
– Алекс, успокойся!
– Так вот кто такой генерал Кебич! – не унимался он. – Едем к Джуди, надо отправить сообщение, хотя... в городе полно интернет-кафе. Поехали!
К дому Джуди они подъехали уже в полной темноте.
– Я уже решила, что вы уедете, не попрощавшись со старушкой, – обрадовалась она их приезду.
Алекс с трудом втащил битком набитые пакеты с едой и выпивкой, он был доволен, все загадки разрешились. Оставалось выяснить только одно – кто придет на «Генерал Кебич».
– Джуди, вы мне не подскажете номер телефона Гарсиа? – спросил он хозяйку, суетившуюся на кухне вместе с Элеонор.
– Конечно-конечно, сейчас, – она пошла в комнату, отыскала записную книжку и, открыв ее на нужной странице, подала Алексу: – Вот, возьмите. Что-то случилось? – обеспокоенно спросила она.
– Нет, все нормально, – ответил Алекс. – Просто хочу у него кое-что выяснить.
– Гарсиа! Это Джон Смит, – сказал Алекс, когда на другом конце сняли трубку. – Извините за поздний звонок, но необходима ваша помощь. Нет-нет, ничего не случилось. У нас все хорошо. Гарсиа, не могли бы вы выяснить, в какой порт направляется и когда отходит сухогруз «Генерал Кебич», он сейчас пришвартован в вашем порту. Да, хорошо... Я буду ждать... Неважно, у нас тут небольшая вечеринка, так что... Да-да, жду...
Пока Алекс разговаривал по телефону, женщины накрыли прекрасный стол.
– Прошу, прошу, молодые люди, – приглашала их Джуди на правах хозяйки. – Вы меня подождите, я немного приведу себя в порядок.
Когда Джуди вновь появилась в комнате, «молодые люди» ахнули – от былой старушки не осталось и следа. Перед ними предстала обаятельная женщина средних лет, в темном вечернем платье, волосы убраны назад в тугой узел. Очков, так портящих ее, на носу не было.
– Эл, неужели это можно сделать за каких-то пять минут? – искренне удивленно спросил Алекс.
– Можно, дорогой, при ее-то опыте! – ответила Элеонор.
– Ты ей завидуешь?!
– Отстань! Ну, завидую. Я за пять минут двадцать лет не сброшу!
– Слава богу! – воскликнул Алекс. – Я не люблю малолеток!
– А вы, Джуди, просто восхитительны! – вставая, сказал Алекс.
– Я сразу заметила, молодой человек, что вы склонны к грубой лести, – ответила Джуди, и на ее щеках заиграл румянец.
– Да уж, – проговорила Элеонор так, чтобы слышал только Алекс. – Этот парень раздает комплименты и направо и налево.
Сразу после первого тоста раздался телефонный звонок.
– Слушаю! – привычно подняла трубку Джуди. – Привет, Умберто! Джона?.. Да, конечно!
– Джон! Это вас, Умберто Гарсиа, – сказала Джуди шепотом, прикрывая ладонью микрофон.
Алекс, поднявшись со стула, взял трубку.
– Да, Умберто. Что?!! В Нью-Йорк?!! Спасибо, Умберто, спасибо. Нет, дайте мне немного времени... Да, конечно... Я обязательно перезвоню...
– Алекс, что там? – спросила Элеонор.
– «Генерал Кебич» завтра в полдень отходит в Нью-Йорк.
– Что будем делать?
– Мы? Дай мне подумать, – сказал Алекс. – Хотя почему должен думать я?!
Он спустился в лабораторию. На отправку сообщения в Лэнгли ушли считаные секунды. Прочитал он и сообщение из Центра. Центр давал ему карт-бланш.
«Спасибо, Петр Семенович, – про себя поблагодарил шефа Алекс. – Сколько, интересно, тебе это стоило?!»
Алекс поднялся в комнату.
– Ну, что, милые дамы, продолжим праздник! – воскликнул он, входя в комнату.
– С удовольствием! – подняла бокал Джуди.
Однако Элеонор смотрела на него совсем другими глазами, нежели Джуди.
– Что ты задумал, милый? – спросила она.
– Жду ответа из Лэнгли, но подозреваю, что путешествовать придется нам втроем... Как давно я хотел провести несколько дней в компании двух полногрудых девчонок, одной черненькой, другой рыженькой. Не поверишь, Эл, но это моя детская мечта!
– Ты придурок, Алекс! – сказала Элеонор, обнимая его. – Испортил такое путешествие!
