- Шш-ш, нет, нет, - шептал он. - В тебе так много хорошего, что ты облагораживаешь и других. Ты - чистая, прекрасная, умная и храбрая. И у тебя самые красивые голубые глаза, которые я видел.
Она открыла глаза и посмотрела на него.
- Правда?
- Да, правда. - Он улыбнулся, держа ее лицо в руках.
Волна неподдельной радости затопила ее. Она просияла и еще раз поцеловала его, и еще.
Когда их губы опять сомкнулись и сдержанность начала им изменять, он отшатнулся, прерывисто дыша, и отодвинулся от нее.
- Вам лучше вернуться в помещение, мисс Меррит, а я тоже пойду к себе поработаю.
- Это надо?
- Да, надо. Но, Сара?..
- Что?
Он поцеловал кончик ее носа.
- Пожалуйста, поторопись и устрой жилье сестры поскорее.
Они обменялись нежными взглядами, понимая, что ждать придется немало.
- Я постараюсь, - заверила она и, нехотя попрощавшись, вернулась в редакцию, удивляясь, что никто не видит сияния, которое она, наверное, излучала.
Глава 17
Крейвен Ли нашел дом с фантастической быстротой, избавив сестер от необходимости устраивать временное жилище позади редакционного помещения. Некто по имени Арчибальд Миммз приехал в Дедвуд прошлой весной и построил дом для своей семьи, которая должна была к нему присоединиться. Но его жена заболела и не смогла сопровождать его. Через два дня после Рождества Миммз получил телеграмму, что она скончалась, и он уехал на следующий же день домой в Огайо, где оставались дети. Он сказал Крейвену Ли:
- Продавай дом и все, что в нем есть. Я больше никогда не приеду в эту чертову дыру. И вообще, может, если бы я не уехал из Огайо, моя жена была бы жива.
В доме имелось две комнаты наверху, две внизу, он был правильной кубической формы и очень скромный на вид. Миммз обставил его только необходимыми вещами, правда, он отдал должное моде и оштукатурил комнаты, очевидно, желая доставить удовольствие жене. Благодаря штукатурке по дому не гуляли сквозняки, да и он стал как бы светлее. Одна из спален и холл были абсолютно пусты. Занавески на окнах висели только в комнате, где Миммз спал, да и то сделанные из мешковины и приколоченные к рамам гвоздями. В кухне имелся скудный набор кастрюль, сковородок и тарелок, дубовый стол, четыре стула, раковина и плита, правда, неплохая.
Сара осмотрела дом и решила, что две женщины, обладающие приличными деньгами, полученными в наследство, вполне могут привести его в божеский вид и сделать уютным. Четыре дня спустя Сара и Адди начали заниматься домом. Вернее, это делала в основном Сара, так как Адди отказалась сопровождать ее в город за покупками необходимых вещей.
- Все мужчины меня знают, - объяснила Адди.
- Ну и что?
- А то, что они могут повести себя странно, увидев меня не у Розы. Как будто у меня выросла вторая голова или еще что-нибудь... Кроме того, в магазинах могут быть женщины.
- Адди, у тебя такое же право находиться там, как у всех других.
- Нет... - Адди робко пожала плечами и съежилась. - Иди одна.
- Но, Адди, какой смысл был порвать с Розой, чтобы сделаться затворницей?
- Я не затворница. Я буду выходить немного позже, но еще не сейчас.
Сара осталась недовольна, но поняла, что она не сможет заставить сестру вернуться к нормальной жизни за несколько дней.
- Ну, хорошо, я иду одна. Тебе принести что-нибудь?
- Немного материи на платья. Роберт велел, чтобы я оставила свою одежду там. И нитки, иголки и мел. А также пуговицы.
- В городе есть портной. Почему бы тебе не сходить к нему?
- Я хочу попытаться сшить себе платья сама. Я не рассчитываю, что сумею сделать много, например, штопать Роберту носки... Вспомнив, чему нас обучала миссис Смит, я думаю, что смогу сшить платье. Но я хочу, чтобы ты взяла мои деньги. Пожалуйста, Сара.
Они уже спорили друг с другом по поводу покупки дома на деньги, полученные в наследство, от которых Адди отказывалась. Сара понимала, что у сестры должна остаться какая-то гордость и чувство независимости.
- Хорошо, Адди, я куплю то, что ты хочешь. Материю голубого цвета, если она есть у Эндрю. - Адди всегда любила этот цвет.
- Голубой - очень хорошо.
Сара подождала, пока Адди доставала деньги из-под подушки. Она принимала их не как презренный металл, а как вклад в прочное будущее Адди.
- Я договорюсь, чтобы все купленные вещи доставили в дом в первой половине дня сегодня. Ты будешь там?
- Да.
Это было испытание для Адди - выйти из гостиницы и пройти одной несколько кварталов до дома. За пять дней, что она ушла от Розы, она оставалась совсем одна впервые. Сара уже взялась за ручку двери, как Адди проговорила:
- О, Сара, пожалуйста, есть еще одна вещь...
Сара обернулась.
- Ты не могла бы принести что-нибудь, чтобы я могла восстановить натуральный цвет моих волос. - Она взяла прядь своих жестких черных волос. Роберт терпеть не может их в таком виде.
Сара подошла к Адди и обняла ее, чувствуя себя более уверенной, можно сказать, впервые после побега Адди из дома.
- Я притащу с собой целый набор краски...
Саре пришлось прибегнуть к помощи Джоша и Патрика, чтобы арендовать телегу, прибывшую сначала к магазину Тейтема, потом в аптеку Паркера, на мясной рынок, в булочную Эммы и наконец в Центральную гостиницу за вещами.
Дом Миммза, крытый дранкой, стоял на склоне холма недалеко от горы Морайа. Солнечные лучи падали на него во второй половине дня. По утрам он находился в тени, но после двух часов пополудни, как раз когда к нему подъехала Сара с сопровождающими, он был залит солнцем и окружен сверкающим снегом. Из трубы поднимался дым, внутри счастливая Адди энергично мыла окна, а Рулер тыкался носом в ведро с водой.
Патрик и Джош приветливо улыбнулись, когда внесли кровать кленового дерева с резными украшениями.
- Здравствуйте, мисс Адди.
- Мы почти опустошили магазин Тейтема, - объявила Сара, - не говоря уже об аптеке и магазине Фарнума.
Сара действительно привезла целый фургон. Для кухни - кресло-качалку, тазы, медный котел. Покупки включали принадлежности для стирки, щетки, краску и воск для пола, веник, половики, набор плетеных ивовых корзин, большую сковородку с длинной ручкой, ручную мельницу для пряностей, обеденный сервиз, оловянную посуду, стеклянный сосуд для уксуса и многое другое. А в качестве настенного украшения Сара купила металлическую коробку для спичек с футляром для щеточек и гребенок, разрисованную яркими петухами на серо-бежевом фоне.
Были привезены набор мебели из трех предметов для холла, овальный стол цвета подрумяненной
