'Алчность' и 'Злоба' - последние модели 'разрушителей' в своем классе. Оба - 'империалы', оба - двойки. Значит, на каждом из них по шесть ДИ-эскадрилий. Не важно, хороши или плохи командиры, но они сумеют крепко удивить.
Корран широко ухмыльнулся.
- И стать нашей мишенью.
- Да, вот только эти мишени стреляют в ответ, - Ведж мотнул головой, воюя с упавшей на глаза челкой. - У ИЗР-два экипаж - до сорока шести тысяч человек, если считать все рода войск. И у них до дури огневой мощи. Их взять совсем не так просто, как 'Исказитель'.
Присутствующие изумленно примолкли. Им как-то не приходило в голову, что, оказывается, они с легкостью одержали недавнюю победу.
- Нас спасет только одно… - подал голос Селчу.
- Чудо? - предположила Миракс.
- Нет. Починить ИЗР-два сложнее, чем 'крестокрыл'. Исард придется использовать их для сопровождения конвоев, и если мы будем продолжать наносить по ним удары, 'разрушители' постоянно будут находиться в состоянии…
- … близком к панике.
- Я имел в виду боевую готовность, - уточнил Тикхо. - Рано или поздно мы получим положительный результат.
- Вопрос в том, кто измотается раньше, - Миракс посмотрела на Веджа, перевела взгляд на Селчу, потом на Тал'диру, остановилась на Корране. - Парни, вы все на пределе. Блондинчик прав, починить 'крестокрыл' легче, чем 'разрушитель'. С ценами на запчасти мы как-нибудь справимся, но вот как заменить вас?
Вопрос был очень хороший, зато у Хорна имелся ответ.
- Одно преимущество у нас все же есть, - заявил Корран. - Исард реагирует на наши действия, ей всегда приходится гадать, где мы и откуда ударим, а нам думать не надо, мы являемся, бьем и бежим.
- Оптимист! - усмехнулся Селчу.
- Все равно им труднее, чем нам, - Хорн оглянулся на Веджа. - Правильно, командир?
- Надеюсь на то, - Ведж упер локти в стол и положил подбородок на ладони, мечтательно глядя вдаль. - А мне нравится идея о скупке некоторых запчастей… Преобразователи частоты для турболазеров, например, еще что-нибудь такое же. А еще лучше потом перепродать их противнику и содрать с них три шкуры.
Тут он сообразил, что все уставились на него.
- А разве никто ничего подобного не высказывал?
Всеобщими усилиями удалось уговорить командира, что именно он является автором блистательной идеи. Бустер Террик смотрел на Веджа с гордостью, явно борясь с желанием по-отечески взъерошить ему волосы на макушке.
- Посмотрим, что можно сделать, - пообещал он.
- Спасибо, Бустер, - Ведж опустил ресницы, размышляя. - Я так понял, что ты собрался ругаться с Каррде из-за засады?
Молчавший до того тви'лекк указал кончиком головного хвоста на центр стола.
- Почему мы думаем, что информация пришла не от нас? - захотел знать Тал'дира. Ответил ему все тот же Бустер.
- Наши грузовики шли за 'Скатом' на поводке. Я не сказал парням, куда мы летим. Ведж говорит, что сообщил о месте назначения вам, сорвиголовам, во время инструктажа, но это было за сорок восемь часов до вылета. Исард получила 'Собиратель' за пять дней до засады, а пилоты на нем были проинструктированы за двенадцать часов. А Коготь знал о нашем рейде целых две стандартных недели.
- Кроме того, если бы нас предал кто-нибудь из пилотов Террика, Исард лично явилась бы сюда на 'Лусанкии', - Корран наставительно постучал пальцем по столешнице. - А у Каррде нет координат нашей базы.
Он был весьма благодарен, что саркастическое 'ты уверен?' Миракс пробормотала себе под нос.
- От меня или моих парней он ничего не узнал бы! - зарычал Бустер, заглушив слова дочери. - Мои ребята - хорошие ребята, Хорн. И не тебе решать, стоят ли они твоего драгоценного доверия!
Если бы народ не засыпал на ходу, наверняка случился бы какой-нибудь эксцесс, но всем было лень подниматься с мест, да и суллустианка вдруг заверещала так, что заложило уши. Чирикала она с минуту, потом перешла на общегалактический.
- Бустер, Хорн не говорил, что вашим людям нельзя верить. Он утверждал обратное!
- Знаю я, что он утверждал, капитан Нунб, - кипятился Террик. - Он же - КорБез до мозга костей, а сверху еще и Хорном пришлепнуто. Послушать его, так ты лишаешься доверия, как только перевез хотя бы грамм контрабанды!
Корран открыл рот, чтобы опротестовать заявление. Но разве в глубине души он не подозревал контрабандистов, работающих на Бустера или доставляющих на станцию продовольствие? Они - контрабандисты, они нарушают закон, а тот, кто хоть раз перешагнул через его рамки, будет снова и снова совершать преступления. Это было так естественно и просто… в прошлом. А сейчас? Теперь он сам - вне закона, его лучший друг и командир не брезговали контрабандой, а уж о подружке лучше вообще помолчать, прикрыв тряпочкой рот… Кроме того, кто, как не Корран, лично проморгал предателя в рядах эскадрильи? Вот оно что. .. Из-за оплошности с Эриси я просто пытаюсь избежать подобной ловушки еще раз.
Хорн посмотрел на Террика. Сколько шансов за то, что Бустер не поверит ни слову?
Ведж постучал костяшками пальцев по столу.
- Хватит, Бустер. Арил права, и совсем не важно, что думает или не думает Корран. Я-то знаю, что ты уже раз десять обмозговал каждую кандидатуру. Давайте остановимся на том, что положение у нас шаткое и лучше не забывать об осторожности. Я верю Каррде, но утечка произошла от его людей. Бустер, я хочу, чтобы ты уладил с ним этот вопрос. Мирно.
- Считай, что уже все сделано.
- Хорошо. И перескажешь мне потом все, что скажет Каррде, - он устало потер глаза, посмотрел на Зиму. - Переходим ко второму вопросу. Повезло чтонибудь на него отыскать?
- Более чем повезло, - улыбнулась в ответ Зима, и Корран вдруг сообразил, почему Тикхо столь упорно ходит вокруг своей соотечественницы кругами. - 'Доблесть' - алдераанский боевой крейсер класса 'транта'. Предполагалось, что все они были уничтожены во время разоружения планеты, но три из них - 'Доблесть', 'Отвага' и 'Верность' - были переоборудованы. Теперь это полностью автоматизированные корабли, приписанные ко 'Второй попытке'. Если М3 сумеет уговорить центральный компьютер 'Доблести' дать нам доступ к бортжурналу, будем знать больше.
- Когда ты все это успела накопать? - ухмыльнулся Антиллес.
Волосы Зимы рассыпались, словно белая вуаль, когда алдераанка пожала плечами.
- Мне ничего не пришлось копать. Большую часть информации я запомнила, когда читала исторические записи в юности. Плюс небольшая корреляция со слухами, которые ходили по дому и в кабинете Бэйла Органы, - Зима полуприкрыла глаза, сейчас она словно цитировала наизусть. - Когда была обнаружена 'Вторая попытка', стало ясно, что на ней из-за короткого замыкания перегорело оборудование, отвечающее за контакт с кораблями сопровождения. Поскольку 'Доблесть', услышав сигнал Тикхо, который был взят с ССЧ 'Второй попытки', отреагировала на его приказы и стала атаковать его цель, очевидно, что она пыталась выполнить поставленную перед ней задачу и защитить груз. Во флоте Алдераана было принято включать в патруль три боевых крейсера и один фрегат, отсюда мое заключение о трех кораблях сопровождения. 'Доблесть', 'Отвага' и 'Верность' были построены в своем классе последними, поставлены в строй и тут же списаны. Прочие корабли, участвовавшие в Войне клонов, были разобраны и переплавлены на медали, которые вручались членам экипажей и семьям погибших. Но об этих трех кораблях нет никаких упоминаний. Как и нет записей об экипажах, служивших на них. Поэтому я заключила, что корабли были перестроены под управление дроидами, чтобы сопровождать боевой фрегат 'Вторая попытка'.
Бустер подобрал челюсть.
- Во шпарит! - одобрительно сказал он. - Детка, ты все это зазубрила или только что придумала?
