историю Оурила… нет, не так. Мою историю. Что мы делали здесь, что Оурил сделал здесь и на Корускант- че. Все на Ганде будут знат-чь. Если Оурил теперь скаж-жет 'я', все будут знат-чь.
- Здорово! - Селчу с чувством пожал ганду трехпалую лапу. - Твоя родня может гордиться тобой.
Оурил торжественно и долго тряс руку алдераанца, потом повторил процедуру с Корраном.
- И вот. Каж-ждый из вас объявлен хинву-ин. Значит, когда приедет на Ганд на йанвуинйи-ка, мож- жет говорит-чь о себе 'я'. Никто не будет думат-чь - вы грубые и невоспитанные.
- То есть, - Корран оглянулся на Селчу, - все это время ты считал, будто мы тебе хамили почем зря?
Ганд затряс головой.
- Оурил не думает, вы - невеж-жи. Невеж-жды - да. Вы не знали.
- Утешил называется. А я-то думал…
- Нужно говорить: 'Корран думал', - хихикая, поправил Селчу.
- Но не всегда, - с достоинством дополнил ганд.
- Да ладно вам! Корран думает, что Оурилу придется еще потренироваться в личных местоимениях, - Хорн указал вокруг себя. - Что скажешь? Немногим лучше хижины, которую мы делили на Таласеа?
Ганд добросовестно огляделся по сторонам.
- Интересное цветовое решение, - заявил он. - Оурил думает… нет, я думаю, не хочу здесь ж-жит- чь.
Он поскреб когтем каменную переборку.
- Но хот-чел бы исследоват-чь вместе с тобой. Тогда историю о том, как ты был здесь, рас-скаж-жут на йанвуинйика. Но ж-ждут дела. Капитан Селчу, коммандер Ант-чиллес попросил Оурила передат-чь, он ж-ждет капитана в офицерской столовой 'Лусанкии'.
- Последние штрихи перед грандиозной вечеринкой?
- Оурил… я думаю, так, капитан. А генерал Кракен просил Коррана поговорит-чь с ним. Интересно, о чем?
- Где мне его найти?
- Оурил отведет-ч.
Тройка пилотов благополучно выбралась из каменного лабиринта, а потом турболифт вознес их из искореженного трюма на верхние палубы суперкрейсера. Селчу вышел раньше, Корран с ведомым поднялись еще на несколько уровней. Когда двери кабины открылись, Хорн шагнул наружу и нос к иску столкнулся с Айреном Кракеном.
- Могу что-то сделать для вас?
Генерал запустил пятерню в рыжие с проседью волосы, подождал, пока ганд попрощается и уйдет.
- Я хочу, чтобы вы уговорили Бустера Террика. Корран в ужасе задрал вверх руки.
- А Звезди Смерти-3 у вас нет? Я бы лучше ею занялся.
- Скоро будет, - Кракен задумчиво разглядывал решетку палубы под ногами. - Бустер хочет оставить себе 'Злобу'.
- А вы, разумеется, хотите передать корабль флоту Республики, - Корран расхохотался, представив картину дележа. - Он меня не послушает.
- Его дочь предложила, чтобы я привел вас.
- Ну, вы меня и ведете, дальше-то что? Я понятия не имею, что я тут могу сделать.
- Поддержать меня, нето в руках у контрабандиста окажется полностью функциональный ИЗР-два, - Кракен тяжко завздыхал; должно быть, тоже рисовал в воображении красочные картины, что может натворить на 'разрушителе' Бустер Террик. - Конечно, среди прочих Террик, можно сказать, просто ангел с Иего, но сейчас он работает вместе с Каррде и…
- Бустер поет в унисон с Когтем?
Опер - он и в далекой Галактике опер. Тут уж ничего не поделаешь. Даже если какое-то время притворяешься пилотом.
- Ну… то есть я знал, что Каррде прилетел сюда, но я думал, что он хочет поговорить с новым правительством Тайферры о перевозке бакты… А вы уверены, что Бустер сговорился с Каррде?
- Смотрите сами.
Кракен распахнул дверь, предусмотрительно пропуская Хорна вперед. Картинку можно было назвать почти идиллической. Большой овальный стол посреди помещения. Бустер восседает за ним как раз лицом к входу, по правую руку от него пристроилась Миракс, которая деловито строила глазки и улыбалась незнакомому долговязому красавцу, сидящему слева от Террика. Красавец протянул руку и словно бы невзначай прикоснулся к ладони Миракс. Бустер что-то поотечески пробурчал вполголоса. Коррана вмиг одолела ревность. Поэтому он промаршировал прямиком к Миракс и, не смущаясь, запечатлел у нее на щеке далеко не братский поцелуй.
- Бустер, вы здорово смотритесь в капитанском кресле.
- А мне всегда нравилось командовать большим звездным кораблем.
Ну, нравится или нет, а здороваться придется. Корран протянул руку долговязому. УЖ лучше пусть за меня держится, а не за Миракс.
- Тэлон Каррде, полагаю? Приятно познакомиться.
- Лучше поздно, чем в КорБезе. С виду жердь жердью, а пожатие такое крепкое, что у Хорна онемела рука.
- Вы весьма напоминаете своего отца, - лениво обронил Коготь; голос у него был низкий.
- Спасибо.
Корран уселся, делая вид, что вовсе не его потряхивает от неуместного возбуждения. Он не знал, откуда у него взялось впечатление, будто Каррде знает всю его подноготную, может, даже гораздо лучше, чем Айрен Кракен или Йсанне Исард. И это беспокоило. Пожалуй, Коррану крепко повезло, что им действительно не довелось встречаться, пока он еще служил в КорБезе. Коготь с легкостью стал бы для Хорна-сына такой же головной болью и занозой промеж дюз, как Бустер Террик - для Хорна-отца. Вот только Корран не был уверен, что сумел бы выписать Каррде бесплатную путевку на Кессель. Все шансы были за то, что Хорнмладший застрелился бы с отчаяния и уныния.
Бустер хмуро воззрился на генерала Кракена, потом ткнул толстым пальцем в Хорна.
- Вы что, всерьез думаете, что эта козявка уговорит меня отдать мой корабль? За кого вы меня принимаете?
Здорово. Начало положено. Корран тоже посмотрел на разведчика - в надежде, что тот смилостивится и отпустит его.
- Я просто подумал, что лейтенант Хорн мог бы расписать вам с иной точки зрения перспективы и перечислить причины, почему вам не стоит оставлять у себя 'Злобу'. Этот корабль представляет собой немалую опасность…
- Ну да, тому, кто попробует его у меня отнять, - радостно согласился Бустер. Коррану заранее стало нехорошо.
- Вы позволите мне несколько перефразировать свое высказывание? - невозмутимо продолжал разведчик. - Единственные люди, в чьем владении находится подобного рода оружие, это объявившие себя отступниками имперские военачальники и те капитаны, которые по-прежнему считают себя на службе Империи. Новой Республике приходится рассматривать любой 'звездный разрушитель', не находящийся у нее под контролем, как прямую и непосредственную угрозу стабильности.
- Порядок, генерал, кто ж спорит? Я просто возьму это корытце, завоюю пару планет, а они в свою очередь присоединятся к вашей обожаемой Республике.
- Пап! - выступил Миракс. - Этого они и боятся.
Бустер подмигнул дочери.
- Можно иначе. Объявим 'Злобу' свободной зоной. Попутешествуем немного, поторгуем, а потом даже присоединимся к Республике. Ну а пушки… суверенитет как-то надо сохранять, нет?
Кракен аж зашипел сквозь стиснутые зубы. Хорн благоразумно не вмешивался. Тэлон Каррде тоже молчал, только переводил внимательный взгляд с одного собеседника на другого.
- Нет, не пойдет, - заговорил разведчик. - Миру и спокойствию в Галактике будет грозить опасность. И
