захочешь остаться - останешься. Я не могу навязать тебе свою волю, хотя и очень хочу! И не могу уберечь от ошибок, - он опустил голову и вдруг, усмехнувшись уголком рта, тихо произнес. - Поверь, я реален, как и тот мир, который я хочу тебе подарить. И еще, я хочу открыть тебе одну страшную тайну: выбор - это только иллюзия! За нас уже давно все выбрали, а мы просто пытаемся это осознать и смириться!
Заглянув в его глаза, я убрала со лба серебристую прядь. Проведя рукой по его гладкой щеке, коснулась ее губами и улыбнулась.
- Да, ты прав, ты настоящий! - поймав его внимательный взгляд, пояснила. - Просто мне иногда кажется, что все, что сейчас со мной происходит, мои галлюцинации. А так не хочется влюбляться в то, чего нет!
- Поздно, Тайна, слишком поздно! - Велия подхватил меня на руки. Немного покружив, поставил на пол и серьезно спросил. - Ты станешь моей половинкой?
Вот блин, приплыли! Я так и знала! И что мне теперь делать? Предложение, конечно, более чем заманчивое, но если меня не дай бог снова занесет в мой мир, я перееду жить в дурдом. Во всяком случае там я наверняка найду единомышленников, вернувшихся из других миров. Будет хоть с кем поговорить.
Чувствуя, как у меня начинают пламенеть даже кончики волос, я все же нашла в себе смелость посмотреть в его желтеющие глаза и насмешливо фыркнула.
- Интересно, кто ж сможет отказать обладателю таких ужасных глаз! А вдруг ты меня за отказ укусишь, и буду я в луностояние пугать случайных прохожих, освещая себе дорогу такими же жуткими глазами? - и жалобно попросила. - Велия, ну не смотри на меня так!
- Не могу! - простонал он, давясь смехом. - А вот укусить, запросто! И в семейной жизни экономия - не нужно будет по ночам зря свечи жечь, если ты, не дай Всевидящий, согласишься!
- В смысле? - грозно подбоченившись, я начала на него наступать. - Значит, как все время спать на моей кровати - это нормально, а как жениться - так в кусты? Все вы мужики одинаковые! Ну уж нет, маг Велиандр! Никуда я отсюда не уйду, ни в какой другой мир, пока не получу моральной компенсации! Которую, кстати, ты мне обещал!
- О, боги, ну и жизнь мне светит! - Велия, хохоча, отступил к решетке, обнял меня и вдруг посерьезнел. Небрежно достал из-за пазухи знакомую шкатулку и, открыв, протянул. - Вот!
С любопытством заглянув, я увидела все те же кольца.
- И что?
Вытряхнув их себе на ладонь, Велия пояснил.
- Если ты захочешь оказать мне честь и стать моей, то это кольцо соединит нас, а это, - он отодвинул другое кольцо в сторону, - портал. Наденешь его и вернешься в свой мир. Навсегда.
Он вопросительно посмотрел на меня, но я, покачав головой, попросила.
- Нет, Вел, пожалуйста, только не сейчас, не сегодня! Я не хочу торопить события. Я должна подумать! А сегодня я хочу с тобой танцевать, радоваться ночи, празднику и вообще тому, что жива! Ты, помниться, как-то обещал научить меня танцам? Так вперед, выполняй угрозу!
Велия широко улыбнулся, открывая портал.
- Ну конечно, Великая! Мы будем танцевать всю ночь, и ты еще об этом пожалеешь! Да, и еще, даже не надейся, что я позволю тебе танец с Владыкой! В конце концов отец у меня один и рисковать им я не намерен. Он, бедолага, и так только недавно хромать перестал.
Глава четвертая
'Бог простит мне. Это его работа'
Велия выполнил угрозу, и мы ни на секунду не присели в эту ночь. Лишь когда рассвет погасил разноцветные звезды, и гости стали расходиться по домам, мы подошли к Владыке и, пожелав ему хорошего утра, растворились в портале. Едва войдя в комнату, я скинула туфли и в изнеможении рухнула на кровать.
- Ну, я тебя предупреждал? - Велия, последовав моему примеру, упал рядом.
- О чем?
- Что ты пожалеешь о том, что напросилась на танцы!
Я хмыкнула.
- Да нет, все нормально, ноги не оттоптал, переломов не случилось. Так о чем еще жалеть? Разве что о том, что возможности не безграничны и все равно нам пришлось идти отдыхать?
- Хм, ну если ты жалеешь только об этом, то я рад! - польщено улыбнулся он.
- Ну отчего же только об этом! - я решила посыпать перцем свою лесть. - Вот если б было возможно выгнать тебя из этой комнаты, чтобы всласть выспаться на этой огромной кровати! Тогда бы на сегодня все мои мечты сбылись. Но ты же никуда не уйдешь?
- Ха! - колдун возмущенно завис надо мной. - Ну, ты и наглая! Мало того, что я о ней забочусь, ночи не сплю, лечу, так она еще смеет выгонять меня из моей же комнаты?!
Я сонно посмотрела ему в глаза.
- Да ладно, оставайся! Что я, не человек, что ли, - отпихнув его, я сладко потянулась и, не удержавшись, добавила. - Вон там, на полу постели себе что-нибудь.
Велия подозрительно засопел над ухом.
Я скосила на него один глаз, проверяя, не сердится ли, но он, улыбаясь, лежал рядом, глядя на розовеющее сквозь листву утреннее небо.
Кое-что припомнив, я села и серьезно попросила.
- Вел, ответь мне, пожалуйста, на один вопрос.
Он отчего-то помрачнел, уселся рядом и сухо поинтересовался.
- Что тебе нужно знать?
- Понимаешь, сегодня вечером, когда мы со Светкой говорили на балконе, она обмолвилась, что вы проводили какой-то обряд. Якобы для того, чтобы я быстрее поправилась, но мне показалось, что она чего- то недоговаривает. Расскажи мне об этом подробнее?
С каждым моим словом Велия все больше мрачнел. Подняв на меня усталый взгляд, он пожал плечом.
- А что тут рассказывать? Клинок Славиана не только тебя ранил. Он был заговорен на 'Абсолютную смерть'. А это значит, что ты бы умерла, не вмешайся в это дело я. Владыка провел над нами обряд 'Разделения жизни' и я попросил духа Хранителя помочь мне. Помнишь его? И он вернул мне тебя. Прости, но я не оставил тебе выбора! - он отвел глаза, вздохнул и невесело усмехнулся. - Ты - Половинка, предсказанная мне, моя Тайна, которая подарила мне мир, потому что до встречи с тобой я не жил! Ты стала для меня той единственной, которую я хотел бы видеть рядом с собой всю жизнь. Я не смог позволить тебе уйти.
Он замолчал, глядя куда-то в сторону, а я, обалдев от его откровенности, только глупо хлопала ресницами.
- Бывает! - не зная что сказать, ляпнула я и добавила. - Ну, ты не расстраивайся! Все образуется!
Велия рассмеялся и упал на спину.
- Да, поверь, я не сильно расстроен! А когда ты станешь моей женой, вообще расстраиваться будет некогда!
- Это еще почему?
- Потому что ты взбалмошная, непредсказуемая и задаешь столько вопросов, что все папашины мудрецы не смогут на них ответить! - фыркнул колдун. - В общем, этот мир ждет веселая жизнь!
Понимая, что меня в очередной раз вежливо обозвали дурой, я обиженно замолчала, а Велия, любуясь листвой над нашими головами, снова заговорил.
