– А как там ваша Прага?
– Стоит, что ей сделается. Мы ж уехали оттуда. И были все это время в Нивецком замке.
– В замке? Что там было с вами? Ведь что-то было такое, да? Я же знала, я места себе не находила… – Катя почувствовала, что вот-вот разревется. – Вадичка… я так больше не могу… Вернись, пожалуйста, поскорее домой. Мне так плохо. У нас тут убийство за убийством. Я не знаю, что делать, и посоветоваться мне не с кем. И вообще, я боюсь одна.
Она не врала, нет, но утрировала, конечно, ужасно. Причем совершенно бессознательно. Просто это был такой приемчик – чисто женский, убойно действовавший в оные времена на Драгоценного.
– Мы с Серегой вечером выезжаем в Мукачево. Там поезд до Киева. А там на самолет. Завтра днем, самое позднее вечером, я буду дома, в Москве.
– Вадичка!
– Что? – Бас Драгоценного дрогнул. – Так-то вот, Катя… Скотина я был, конечно, та еще. Ты прости меня.
Расчувствовавшаяся Катя долго еще внимала гудкам, когда он уже дал отбой.
Глянула в окно – вечер. Сгребла со стола бумаги – черновики статей, очерков и подбросила их вверх. Завтра! Йессс!!! Завтра он приедет. И все, все, все будет хорошо. И даже это дело о «Царстве Флоры» перестанет казаться таким уж… таким… Каким?
Обида, гнев, досада исчезли, растаяли как дым. Но тревога… Она никуда не делась.
И Катя рванула к Анфисе. Поделиться переполнявшим ее половодьем чувств.
Анфиса в этот вечер была допоздна в фотостудии, однако не работала. Причина была банальна: в отсутствие любимого (Константин Лесоповалов все еще был на море с семейством) она могла найти утешение в обществе лишь одного-единственного мужчины. Этим мужчиной был певец Георг Отс. По телевизору как раз показывали старый фильм «Мистер Икс», где Отс пел и играл. Анфиса была фанаткой Отса. Она безрассудно бросала все дела, отменяла даже срочные съемки, если его показывали по телику.
Катя вошла в студию на Гоголевском бульваре под первые ноты арии «Кумир мой, кумир мой». Дальнейшее же было просто неописуемо.
«Они рыдали как дети» – с Анфисой они не рыдали, а пили чай с традиционным уже клубничным тортом. Но все равно, наиболее точно происходящее можно было передать лишь этой емкой цитатой.
Но тревога…. Она все равно не делась никуда.
– Ты чего такая? – спросила Анфиса, когда «Мистер Икс» кончился. – Все ж классно, девочка ты моя. Вадик твой выкинул белый флаг. Па-а-лнейшая капитуляция. Видишь, они там, в этих Карпатах, в полном ажуре. А ты беспокоилась.
– Я и сейчас беспокоюсь.
– О нем?
Катя помолчала. Тревога… Что ж это такое, а? В чем причина? Драгоценный? Нет. Причина не в нем. Никита? Сегодня днем она заходила в розыск, хотела узнать новости по делу. Но так и не сумела застать Никиту. Он был занят, его где-то носило – розыск Балмашова набирал обороты.
Сбежавший подозреваемый? Балмашов? Но ведь и раньше такое случалось. Преступники, воры, налетчики, убийцы, даже серийные маньяки ударялись в бега. Их ловили – порой быстро, а порой и не очень. Это была работа, та самая профессия, которой Никита Колосов занимался всю свою сознательную жизнь. А с работой был связан и чисто профессиональный риск.
Но эта неотвязная, грозная, сосущая сердце тревога… Что-то случится. Что-то обязательно произойдет очень скоро, если она не…
– Анфиса, Балмашов сбежал.
– Флорист? Тот самый? – Анфиса, как мячик, подскочила в кресле. – Как так? Почему? Ну-ка немедленно рассказывай.
И Катя рассказала ей, что знала.
– Покажи картину. – Анфиса потянулась к альбому, начала листать. – Да, ничего себе… Ну-ка, давай разбираться подробно. Объясни толком.
Катя начала объяснять. За окном густел вечерний сумрак.
– Нас тревожит вот этот персонаж – Аякс. – Она показала на воина, изображенного на картине. – Кто в реальности ассоциируется у Балмашова с ним, мы так пока и не выяснили. Предположительно это военный или же человек, имеющий какое-то отношение к армии, к чему-то подобному… К силовым структурам, спецподразделениям, ФСБ, милиции, например…
– К милиции?
– Я просто думаю вслух. Ведь Аякс – герой войны. Может, это кто-то, кто воевал в горячих точках?
– Согласно мифу, Аякс – ходячее воплощение мужской доблести. Он просто харизматический герой – вот и все, – Анфиса со смаком выдала словцо «харизматический» и перевернула несколько страниц альбома. – Ой, а тут еще одна похожая картина, «Триумф Флоры». Смотри, они тут тоже почти все. Все эти персонажи. Флора на колеснице триумфальной, а они идут следом за ней. И Аякс тоже. Так преданно он на нее тут пялится. Влюбился, что ли? А здесь, – Анфиса вернула лист с «Царством Флоры», – он… Вот болван – на меч кидается!
– Я сейчас позвоню Никите, узнаю. Может, есть что-то новое, какие-то известия, – нервно сказала Катя.
Она не могла понять. Не могла дать себе отчет: откуда это все? Эти нервы, эта тревога, эти невидимые иголки, на которых не усидеть, даже на мягком Анфисином диване, даже после арий «Мистера Икса». Она
