– Погоди! – остановил его Сан Саныч. – Вколи мне пару кубиков «сыворотки правды», и ты убедишься, что я говорю правду!
– «Говорунчик» слишком редкое лекарство, чтобы тратить его на без пяти минут покойника!
– Не нужно меня убивать.
– Ух, ты! Какая наглость! Троих наших замочил и смеешь надеяться на пощаду? Назови хотя бы один аргумент, который заставит меня сохранить твою рыбью душонку.
– Деньги.
– Весомый аргумент! Ах-ха-ха! У тебя припасена парочка тысчонок, да? Сколько ты предлагаешь за свою шкуру? Десять? Двадцать? Сто тысяч?.. А как ты думаешь, брат, сколько припасено у нас? Колись, сколько рассчитывал с нас снять? Скажи, пожалуйста, мне очень интересно!
– Пять-семь миллионов в пересчете на доллары.
– Смотри-ка ты! Почти угадал!.. И что ж? Ты надеялся, что, имея в загашнике ТАКИЕ башли, мы позволим человеку, знающему про наши нигде не засвеченные бабки, выкупить жизнь за жалкую сотню тысяч баксов?
– Я предлагаю много больше.
– Да?.. Ах-ха-ха! Ну, и сколько? Посмеши меня, назови цену.
– Точную сумму назвать затрудняюсь. Но никак не меньше уставного капитала вашей фирмы. Думаю, там «лимонов» на десять. В долларах, разумеется.
– Где это «там»? В Центральном банке? В Грановитой палате? В Третьяковской галерее? Предлагаешь тебя отпустить и дать возможность рискнуть ограбить Кремль? Я правильно понимаю? Умишком, брат, со страха тронулся? А? Братишка?
– Дай мне лучше возможность рассказать тебе перед смертью одну увлекательную историю. Подари пятнадцать минут. После, если посчитаешь нужным, убей. Нет – продолжим поиски взаимовыгодного консенсуса.
– Ну, чего? Петя! Вася! Дадим последнее слово приговоренному к электрическому стулу братишке?
– Я против, – заявил отставной мусор Петя. – Надоело плечами стенку подпирать. Ноги затекли.
– А я за, – сказал очкарик Вася, присаживаясь на краешек стола. – Пускай травит.
– Бывший полковник и бывший капитан против бывшего милиционера, – улыбнулся директор. – Два против одного. Повезло Бульдозеру. Но учти, браток, как только твоя история станет неинтересной, я нажму на кнопочку, и сам знаешь, что будет. Больно будет.
– Согласен. Скучно не будет. Обещаю, – заверил Сан Саныч. – Итак, начну, пожалуй, с пролога. Вам ли, мужики, не знать, до чего доводят бабы нашего брата. Вот и я некоторое время назад встретил стервочку по имени Галя...
Сан Саныч вместо выпрошенных пятнадцати минут уложился в десять. Отставные полковник, капитан и майор узнали про любителей неведомого, про наследника уголовного авторитета Федора Михайловича и про железный ящик неизвестно с чем. Единственное, о чем, точнее – о ком не рассказал Сан Саныч, так это о Дяде Степе. Часть полученной от Дяди Степы информации рассказчик вложил в уста девушке Галине, часть приписал наследнику Федору. Заканчивая историю, Сан Саныч предложил слушателям убедиться в наличии у него на плече свежего шрама после огнестрельного ранения.
– ...добрался до арендованной хаты на Юго-Западе, по первому попавшемуся на глаза объявлению вызвал ветеринара. Явился Чумаков. Так мы с Мишей и познакомились...
– А Чумакову ты про клад уголовника рассказывал? – оборвал Сан Саныча Полковник.
– Да.
– Зачем? – поинтересовался Петр.
– На всякий случай, не рассчитывая, что попаду к вам в плен. Кивну на Мишу, и он, подтвердив факт моего рассказа про клад, косвенно подтвердит, что я вам не вру.
– Где, кстати, Чумаков? – спросил Василий.
– Сейчас? На скамейке у воды на Чистопрудном бульваре меня дожидается с двумя пушками под мышками.
– Где конкретно? – уточнил Полковник. – Надо бы и его для порядка допросить, прежде чем кончать. Чего ты ему про себя и про клад наплел, интересно. Как отыскать Чумакова на бульваре?
– Сидит спиною к кафе «Ностальжи».
– Почему ж ты, вместо того чтоб на нас наезжать, не рванул за кладом на Север сразу же, как плечо зажило? – не понял Петр, но, прежде чем Сан Саныч успел ответить, заговорил Полковник:
– Пустяки спрашиваешь, Петя! Об этом мы уже поговорили. Он утверждает, что боялся оставлять нас в тылу. А я думаю, ему показалось проще на нас замахнуться, чем вторично лететь в Якутию и светиться там, где скоро начнутся поиски пропавшей экспедиции. Если... Если, конечно, все, что рассказал Бульдозер, правда. Если он не врет, господа, то мы имеем редкую возможность воочию полюбоваться невероятно везучим человеком. Везунчик Бульдозер, мать его в лоб! Видит бог, я не хотел, но потрачу на него полкубика «говорунчика». Подтвердит Бульдозер под кайфом правдивость своей истории – ей-богу, выторгует себе жизнь! Не мне, правда, решать. За Генералом последнее слово. Пользоваться эфиром нам запрещено. И совершенно справедливо! Когда в Митине на радиорынке за двести пятьдесят баксов можно купить устройство, позволяющее подслушивать телефонные разговоры по сотовому, а за двести – «жучок» для прослушки телефонного кабеля, о конфиденциальных переговорах по телефону лучше забыть! А чтоб лишний раз не гонять автотранспорт, дабы Генералу доложить, давайте-ка, друзья мои, проявим разумную инициативу и вколем Бульдозеру капельку «говорунчика».
– Товарищ Полковник... – Сан Саныч вздохнул с вполне искренним, ничуть не наигранным облегчением. – Спешу сообщить, коль вы об этом не знаете, микродоза «сыворотки правды» срабатывает одновременно как рвотное и как снотворное максимум пять минут спустя после начала основного действия препарата. Вколите хотя бы кубик, а лучше два.
– О чем нам с тобою больше пяти минут разговаривать, братишка? Позже, если выяснится, что ты про клад не соврал, когда проспишься и проблюешься, успеем наговориться вволю. Петя! Ты жаловался, что устал стоять? Сходи тогда, принеси стакан. Драгоценную ампулу вскроем, заткнем ваткой, и пускай пока в стакане постоит. Не в службу, а в дружбу, Петь, сбегай, будь ласка, за аршином.
Стакан на столе у Полковника появился спустя три минуты. А пока страдающий избыточным весом Петя «бегал» за стаканом, Полковник уточнял, точно ли Сан Саныч – единственный, кто знает, где в данный момент зарыт железный ящик, и что, по мнению Сан Саныча, сей ящик хранит. Пленный заверил, что, кроме него, клад, завещанный папой-зэком сыну Феде, никто не отыщет, и предположил – под стальной крышкой ящика, наиболее вероятно, спрятан золотой песок вперемежку с необработанными алмазами. Но, может быть, там и деньги, много килограммов зеленых денежных купюр. Или, черт его знает, и то и другое вместе. И деньги, и драгоценности, и камешки. Впрочем, и краденая церковная утварь, возможно, прячется в тяжелом ящике или так и не найденный до сих пор клад белогвардейца Колчака. Все возможно. Сан Саныч остерегся вскрыть ящик, дабы не нарушать герметичность упаковки сокровищ.
– Правильно сделал! – похвалил Полковник. – Наследник вскрывать не стал, и ты прав, что сохранил до поры девственность торбы с ценным грузом. При открытии крышки может заодно открываться и спрятанный под ней специально для диких кладоискателей баллон с отравляющим газом. Сам такие штуки устраивал, знаю, как оно бывает.
– Ты мне веришь, Полковник?
– Допустим, что верю... Петь, дай твой ножичек, верхушку ампулы собью осторожно.
– Ежели ты мне веришь, так, быть может, и без «сыворотки правды» обойдемся?
– Э-э-э, нет! И не надейся. Доверяй, но проверяй – вот мой принцип. Что-то ты, братишка, задергался, как я шприц расчехлил. Надеялся без укола нас уболтать? Напрасно!
– Я просто не люблю уколов.
– Хе! Кто ж их любит! Разве что наркоманы. – Полковник взял у Петра его ножичек-выкидуху, бережно, кончиком рукоятки разбил суженную верхушку ампулы, поставил вскрытую стеклянную емкость в стакан и, запустив в нее иголку шприца, предварительно сняв с острия пластмассовый колпачок, оттягивая потихонечку пластмассовый поршень, набрал в шприц малую толику дефицитной сыворотки.
– Куда тебе колоть, брат? В ногу? В руку? – Полковник поднес иглу к глазам, погладил большим пальцем поршень шприца, увидел, как малюсенькая, словно росинка, капелька стекла от скошенного острия к
