почему-то кажешься старше десяти лет.
– И я вправду старше, – ответил Дрейкос. – Полфир – мой второй хозяин. До этого пятнадцать лет у меня был другой, по имени Трэхан. Ну и, соответственно, пять лет я охранял хозяина, когда был детенышем.
– А-а, – сказал Джек.
Выходило, к'да было где-то около тридцати. Это казалось более правдоподобным. Джек прикинул – был ли он старым или молодым для своего вида?
– Так что случилось с Трэханом? Вы просто поссорились?
– Шонтин и к'да не могут поссориться, – натянуто ответил Дрейкос. – Он погиб в битве с валагуа.
– О-о, – сказал Джек, наморщившись. – Прости. Я не хотел, знаешь…
– Все нормально, – тихо произнес Дрейкос. – По крайней мере, я смог оплакать его как положено. С Полфиром… положенное прощание было невозможным.
– Прости, – повторил Джек, чувствуя одновременно смущение и печаль. Он начал разговор в надежде узнать чуть больше об этих странных взаимоотношениях “хозяин-гость”, в которых они оказались. Вместо этого он только разбудил в Дрейкосе тяжелые воспоминания.
Это отучит его затевать беседы посреди ночи.
– Думаю, теперь я должен дать тебе поспать, да? – добавил он неловко.
– Я думаю, ты тоже устал, – сказал Дрейкос.
– Да, – отозвался Джек. – Ну… Спокойной ночи.
– Спокойной ночи.
Глубоко вздохнув, Джек повернулся на другой бок и поправил под головой подушку. Он по-прежнему еще очень многого не знал об этих созданиях, и еще многое ему нужно было узнать. Но для этого еще будет время.
Сейчас важно было то, что с драконом можно есть, говорить и чувствовать себя рядом с ним в безопасности. На первое время этого достаточно.
Постепенно, наверное, вещи усложнятся. Это такое свойство вещей – усложняться. Но, как любил говорить дядя Вирджил, об этом лучше побеспокоиться завтра.
Когда Дрейкос вернулся на спину Джека, тот даже не проснулся.
Глава девятая
Стояло раннее утро, когда “Эссенея” приземлилась в главном грузовом порту колонии на Варгане. Или, точнее, когда там приземлилось легкое грузовое судно “Ослиная старость”. Чтобы полиция “Бракстон Юниверсис” с самого начала не свалилась им на голову, Джек предпочел прибегнуть к фальшивым судовым документам. У них имелся набор из четырех фальшивок, которые дядя Вирджил купил в то же самое время, когда установил на корабле маскировку. Сам Джек тоже воспользовался фальшивым именем и прошел все необходимые формальности, не подняв никакой тревоги. Несколько минут спустя он уже двигался по туннелю с высокими сводами по направлению к зданию космопорта.
– Ты ведешь себя очень тихо, – заметил он по пути. – Насколько я понимаю, воин к'да никогда не поступает так бесчестно? Никогда не прячется под фальшивым именем?
– Кодекс воина признает, что часто маскировка необходима, – сказал Дрейкос с его правого плеча.
– И все-таки тебе это не нравится.
Дрейкос довольно долго колебался.
– Я все еще изучаю обычаи вашего общества, – ответил он.
– В других мирах тебе бы это не понравилось, – заключил Джек, сам удивляясь, почему он вообще обсуждает эту тему.
Дрейкос определенно не желал ее обсуждать. Неужели Джек и вправду пытается вынудить дракона признать, что он не делает ничего неправильного? Если так, он зря терял время.
– Это не то место, которого я ожидал, – сказал Дрейкос, снова уходя от ответа на вопрос. – Почему здесь нет никаких других существ? Я так понимаю, это главная торговая площадка здешнего мира.
– Что никак не характеризует здешний мир с хорошей стороны, верно? – сказал Джек, оставляя спор. Туннель, по которому они шли, был грязным, будто здесь не убирались неделями. Рельсы грузовой одноколейки под их ногами покрылись ржавчиной, словно ими не пользовались годами. – Но я бывал в местах и похуже.
– Однако такая серьезная корпорация, как “Бракстон Юниверсис”, держала здесь свое монтажное производство, верно?
– Это из-за дешевых рабочих рук, – сказал Джек. – Человеческих и множества других разумных существ. К тому же за пределами поселений тут имеются огромные запасы сырья. Планету не сильно-то разрабатывали.
– Они ведут себя нечестно по отношению к своим рабочим?
– Понятия не имею, – ответил Джек. – Во всяком случае, туннели, которые использует “Бракстон”, в гораздо лучшем состоянии, чем этот. То, как тут все устроено, напоминает перекошенную звездную вспышку. В середине есть большой трехэтажный товарный склад и здание космопорта, и все эти туннели ведут на его разные стартовые площадки. Ты доставляешь груз на склад по рельсам, проделываешь все нужные формальности, потом опять по рельсам доставляешь груз по туннелю к кораблю. Он показал вперед.
– Туннель и стартовая площадка, которыми я пользовался, когда принимал груз от “Бракстона” – на дальней стороне склада.
