– Я и сама не в восторге от подобной идеи, но, боюсь, у нас нет выбора, – она ткнула большим пальцем назад, в сторону административного корпуса. – Как только Оболо обнаружит, что мы сбежали, он перевернет эту половину Мангуса вверх дном, разыскивая нас. А поскольку они уже наверняка прочесывают окрестности Мангуса – в надежде изловить моего предполагаемого сообщника – за пределами внешней стены мы неминуемо наткнемся на них. Что же нам остается?
– Но если нас обнаружат здесь, неподалеку от корабля, нам придется сражаться с Трофтами, – озабоченно заметил Аким. – Ты сможешь эффективно противостоять им?
Джин фыркнула, вспомнив, как её отец разделывался с учебными боевыми роботами в Комнате Риска, в Макдональдовском Центре.
– Мы, воины-демоны, как вы нас называете, и предназначены для борьбы с Трофтами, Мирон Аким.
– Понимаю, – Аким задумался. – Ну что же, тогда у нас действительно есть шанс. Хорошо, я готов.
– А я не совсем готова. Мне ведь нужно вернуться за Дауло Сэммоном, ты не забыл об этом?
– Мне показалось, ты передумала, – сказал Аким. – Ну, ладно. Скажи, что делать мне, пока тебя не будет.
Он явно не одобрял её упорства относительно спасения Дауло, но и не пререкался. В отличие от Дауло, Акима, похоже, не смущало то, что он получает приказы от женщины.
– Жди меня здесь, – бросила ему Джин, Несколько секунд спустя она уже бесшумно двигалась в темноте в сторону административного центра, а Аким тем временем подтягивал свисающий со стены канат наверх. На этот раз Джин не опасалась, что он может уйти, прежде чем она вернутся.
Совершая очередной прыжок с крыши жилого корпуса на стену, Джин крепко ударилась левым коленом, отчего боль в нем вспыхнула с новой силой. Мгновение она висела на кончиках пальцев, стиснув зубы и ожидая, когда боль немного утихнет.
– Ты в порядке? – тихо спросил Аким.
– Да, – подтянувшись на руках, девушка легла животом на керамическую поверхность верхушки стены и взяла у Акима конец каната. – Повредила колено во время крушения. Никак не заживает. А ты как?
– Прекрасно. Были проблемы?
– В общем-то, нет, – ответила Джин, часто и тяжело дыша.
Пробежка по двору с Дауло Сэммоном на плечах от административного корпуса к стене вымотала её гораздо больше, чем предполагалось. Плохой признак; если она так сильно устает, значит, сервоприводы плохо выдерживают такую нагрузку.
– Ты был прав, Аким, его допрашивали в подвальной камере, – сказала Джин, начиная осторожно подтягивать обвязанного канатом Дауло наверх. – Оболо Нардин предусмотрительно оставил у дверей пару охранников, чтобы я смогла быстро найти её.
– Ты их убила? Джин поморщилась.
– Пришлось. Один из них узнал меня.
Аким хмыкнул.
– Туда им и дорога. Все они – соучастники преступления, предатели. Так что не казнись понапрасну.
Джин проглотила застрявший в горле комок.
– Ладно, об этом потом… Так вот, я обнаружила Дауло Сэммона привязанным к стулу; в руках у него были какие-то трубки, а вокруг головы клубился дым из курильницы, закрепленной у подбородка.
– Он был один в камере?
– Нет, но мне удалось «вырубить» следователя, ведущего допрос, не убивая его… Отлично, вот и Мастер Дауло прибыл. Помоги мне. Осторожно, береги голову.
Вдвоем они втащили обмякшее тело Дауло на верхушку стены.
– Не знаешь, какой именно гадостью они его потчевали? – спросила Джин, стараясь скрыть тревогу в голосе, когда Аким внимательно вгляделся в дряблое лицо юноши.
Аким медленно покачал головой.
– Трудно сказать… – он взял в руки запястье Дауло. – Пульс замедленный, но достаточно ровный. Будем надеяться, что после того, как он проспится, воздействие препарата прекратится.
– Будем надеяться, – эхом отозвалась Джин. Выведя светооптические усилители на полную мощность, она просканировала «трофтовскую» половину Мангуса.
– Ты заметил какие-нибудь передвижения внизу за время моего отсутствия?
– Нет. Ни с той, ни с другой стороны. Джин кивнула.
– Трудно поверить, что нас ещё не хватились, но похоже на то.
Аким фыркнул.
– Возможно, Оболо Нардин считает, что его сынуля вряд ли беспрекословно исполнит приказ насчет… ну, того, чтобы не трогать тебя.
– Ты все шутишь, – буркнула Джин. – Ну ладно, нечего здесь рассиживаться. Пора отправляться в гости, к Трофтам. Давай спускать Дауло.
Минуту спустя так и не пришедший пока в сознание Дауло лежал внизу, у основания стены.
