– Постараюсь прислать весточку, когда сформируется бригада, – оборвал его Дауло, напрочь забыв о сыновней вежливости. – Надеюсь, что до того времени ты, по крайней мере, сумеешь воздержаться от помощи следователям Шани в установлении личности Жасмин Моро.
Сэммон-старший тяжело вздохнул.
– Сумею, – пообещал он.
Дауло мрачно кивнул, ощущая душевную пустоту. Отцовские обещания… Они всегда казались ему чем- то незыблемым, как законы природы. Явившись свидетелем того, как отец намеренно нарушил данное им слово, Дауло будто безвозвратно потерял часть самого себя.
И все из-за этой женщины, которая стоит здесь, рядом. Женщина, которая не только не является членом семьи Сэммон, но и, фактически, враг его мира…
Юноша сделал глубокий вдох. «Мы поклялись защищать Джин, и мы не нарушим клятвы. Не смотря ни на что».
– Пойдем, Жасмин Моро, – сказал он громко. – Пойдем отсюда.
ГЛАВА 28.
Джин знала, что в дневное время поездка от Милики до Азраса занимает около часа. Ночью у них с Дауло ушло на это часа полтора, около полуночи они пересекли реку Сомиларай и вскоре въехали в город.
– И куда теперь? – спросила Джин, с некоторой нервозностью вглядываясь в пустынные улицы.
Меньше всего хотела она сейчас обратить на себя внимание местных жителей.
– К дому, который предоставил в наше распоряжение мэр Каппарис, конечно, – сказал Дауло.
– Он прислал ключ, или нам придется будить кого-то? – спросила Жасмин.
– Мы получили от него цифровую комбинацию. Многие дома для гостей в Азрасе запираются наборными замками. Когда постояльцы съезжают, хозяин просто меняет цифровую комбинацию.
Они миновали центр города и поехали в восточную его часть, где Дауло, наконец, припарковал машину возле большого здания, очень сильно напоминающего своей архитектурой дом семьи Сэммонов в Милике. Правда, в отличие от последнего, здешний был разделен на квартиры размерами не больше двухкомнатного «номера», предоставленного Джин Сэммонами.
Дауло открыл дверь, и они вошли в квартиру с крошечной кухонькой, миниатюрной гостиной и маленькой спальней.
Одноместной спальней.
– Неудивительно, что горожане таят на нас злобу? – прокомментировал Дауло, поставив сумки в углу гостиной и заглянув в спальню. – Средний рабочий, находящийся на службе у нашей семьи, имеет более просторные апартаменты, чем эти.
– Наверно, в подобных квартирах селят представителей низшего класса, – пробормотала Джин.
Сотня способов подступить к щепетильному вопросу лезла ей в голову, но она решила, что не стоит ходить вокруг да около.
– Я вижу здесь только одну кровать. Несколько долгих секунд Сэммон-младший просто смотрел на неё – смотрел прямо в глаза.
– Да, – сказал он наконец. – А зачем нам две кровати?
– Квазаманские женщины настолько безотказны? – спросила Джин напрямик.
Дауло поджал губы.
– Иногда я забываю, что ты – чужестранка. Нет, квазаманские женщины не слишком уступчивы, они лишь привыкли мыслить реалистично. Они понимают, что женщине не обойтись без мужчины, а я, будучи наследником могущественной семьи, не совсем тот мужчина, которому можно отказать.
По спине Джин пробежала дрожь отвращения. На какое-то мгновение окружавшая Дауло аура вежливости и обходительности треснула, обнажая нечто малопривлекательное. Богатый, могущественный, возможно, избалованный, он, вероятно, получал все, что хотел, с самого своего рождения. На Авентине такие дети обычно вырастали в эгоистичных инфантильных молодых людей. На Квазаме, с её традиционно презрительным отношением мужчины к человеческим существам противоположного пола, подобные индивидуумы становились, вероятно, деспотами.
Джин попыталась отогнать от себя эти мысли. «Здесь совершенно другая, отличная от нашей культура, – твердо напомнила она себе. – В данном случае экстраполяция*, вероятно, неприемлема. Просто характер здешнего строго иерархического общества неминуемо накладывает отпечаток на личную жизнь каждого человека».
И все же Джин решила раз и навсегда установить основные правила взаимоотношений между нею и этим «наследником могущественной семьи». * Экстраполяция – метод научного исследования, заключающийся в распространении выводов, полученных из наблюдения над одной частью явления, на другую его часть. (Примечание переводчика)
– Итак, – начала она холодным тоном. – Значит, вы используете ваше положение в обществе для охоты за молодыми женщинами, которые не имеют выбора… и которым вы… вероятно, иногда милостиво намекаете на то, что в один прекрасный день женитесь на них? Да ведь такое отношение хуже чем поведение крисджо! Те, по крайней мере, не скрывают своих намерений, преследуя намеченную ими жертву.
Глаза Дауло полыхнули гневом.
– Вы не знаете о нас ничего, – процедил он сквозь стиснутые зубы. – Ни о нас всех, ни обо мне в частности. Я не пользуюсь женщинами в качестве игрушек в моих любовных играх, равно как и не даю обещаний, которые не намерен выполнять. Уж это вам давно следовало бы уяснить – иначе зачем я здесь?
