старинном кисловодском вокзале, рассчитывая через тридцать часов быть дома и обнять горячо любимого мужа, но не тут-то было… Дорога все удлиняется и удлиняется, как до Владивостока и дальше, пассажиры ничего не понимают, и едут, и едут, и едут… Четыре месяца едут. Одичали все, перессорились, денег ни у кого не осталось, на станциях подаянием кормятся… Кое у кого и дети скоро рождаться начнут от тесноты путевой жизни. А в более оптимистическом варианте – удлиняется не дорога, а срок путевки.
Короче, ни до чего мы в тот вечер не договорились. Антон предложил на выбор целую серию вариантов, но все они таили в себе тот или иной изъян, этический, философский или чисто бытовой.
Разумеется, у космонавтов причины стремиться домой были более основательные. Честно – при всем моем показном, а также и наигранном оптимизме, с которым я рисовал им картины адаптации и дальнейшей счастливой жизни в нашем светлом настоящем, вообразить себя на их месте я без тоски и страха не мог. Мне и моего опыта достаточно. Так одно дело – сорок три года назад, и совсем другое – триста! Ну пусть двести сорок четыре, если совсем точно.
Я бы, наверное, совсем в иной тональности с Антоном разговаривал, предложи он мне подобную перспективу. А ребята – нет, ничего, вели себя на удивление корректно. Культура будущего, никуда не денешься. Не зря мы, выходит, молодежь воспитываем…
В каждом из названных вариантов, кроме прочего, отчетливо просматривалось желание Антона (или это моя чрезмерная подозрительность срабатывала) решить проблему обязательно и только за наш счет, поскольку сами форзейли в любом случае оставались при своем интересе. А хорошо бы придумать наоборот – чтобы им по-крупному чем-то поступиться – и тогда посмотреть, как Антон себя поведет. Только вот ничего не придумывалось.
Единственным рациональным итогом дискуссии, которая проходила на поразительно несопоставимом уровне – я имею в виду нас, Герарда с Борисом и Антона, – можно назвать наметившийся, пусть и в очень первом приближении, вариант выхода. И предложил его самый из всех необразованный (из них, технарей-интеллектуалов, про нас, гуманитариев, речи вообще нет) – Олег Левашов. На мой взгляд, выход остроумный – попытаться произвести одновременный переброс, пока все реальности равновероятны, пусть Антон настроит каналы, и – все разом! Как стрельцы со стены в «Иване Васильевиче…». Хотя это, как я понял, пока только голая идея. Ее еще считать и считать…
– Не знаю, не знаю… – Антон с сомнением потер подбородок. – Насколько мне известно, таких опытов не производил никто и никогда…
– А все остальное, что мы тут нагородили, у вас регулярно производят? – прищуриваясь, спросил Воронцов. Я с удивлением заметил впервые, что они чем-то неуловимым очень напоминают друг друга. То ли мимикой, то ли интонациями. А скорее всего тем, что без особой разницы их можно мысленно поменять местами…
Антон оставил его реплику без внимания. Он просто размышлял вслух.
– Но просчитать можно… Два канала, абсолютная синхронизация по времени и напряженности поля, размерность стрелки прогиба мировых линий… Работа не на один час и даже не на день… Очень может быть, что для этого придется создать специальную лабораторию…
– Я бы в той лаборатории с удовольствием поработал… – мечтательно улыбнулся Олег.
Еще бы… Ему дай волю, и никакая Земля на ближайшие годы интересовать его не будет. Хронофизику станет изучать, потом, глядишь, до Единой теории поля дело дойдет и так далее. И в итоге его оставят при кафедре, если и с тамошними мэтрами отношения не испортит. А нам каково, простым, необразованным людям? Сидеть и ждать, пока они варианты просчитывают?
Я подошел к открытой балконной двери. На уровне глаз колыхались под легким бризом вершины деревьев. Вдали плавно накатывались на берег волны, доносился их негромкий, но мощный гул.
Нет, интересно все же. Хорошо нам здесь, удобно, вокруг все так красиво и изысканно, и в природе, и в Замке.
Дома, на Земле, тоже полный порядок, по-прежнему тянется нескончаемый август восемьдесят четвертого года.
А на самом деле, может, и нет уже ни Земли, ни того самого августа, и нас самих тоже нет. И не было никогда. Потому что стоит нам перешагнуть порог – и полная неизвестность. Глобальная и космическая.
>Скоро год, как я в эти игры играю, а понять хоть что-нибудь не могу. Зато привык ко всему, в том числе и к непониманию тоже. И живу в полное свое удовольствие.
Нет, ведь и действительно, без всяких шуток и иронических усмешек, что еще возможно и следует желать?
Не считая ставших уже привычными неограниченных материальных возможностей и благ (даже этого многим и многим было бы более чем достаточно), я пережил и самые невероятные приключения, даже вот и диктатором побывал, у меня есть верные друзья, мне, скажем так, симпатизируют две очень неординарные женщины, так чего же ты хочешь, братец?
Зачем я сейчас участвую в этом «мозговом штурме»?
Какого результата жду лично для себя?
В чем вообще проблема?
А друзья мои продолжали говорить и спорить, только смысл их слов пролетал мимо моего сознания.
Я просто смотрел на них, на каждого в отдельности.
Ирина, моя несчастная красавица, сидит, сцепив пальцы на высоко открытом колене, покусывает нижнюю губу, а мысли ее далеко-далеко отсюда…
Берестин, хоть и бросает какие-то реплики, сам все больше косится на Ирину, пожалуй, что и непроизвольно, от подсознательной потребности видеть, что она здесь.
