Раннее утро. Катю разбудил голос бурчащего деда. Девушка потянулась и встала с кровати. Солнечный зайчик, что бегал по одеялу прыгнул на пол и исчез под дверью. Катя посмотрела на серебристые часы. Стрелки застыли на отметке двенадцать. Девушка постучала по циферблату. Секундная стрелка шевельнулась два раза и снова встала.
– Черт, сломались…
Раздосадованная этой мелочью, Катя натянула джинсы, расчесала волосы руками и заплела косу.
— Доброе утро! – раздалось над ухом, как только девушка вышла из комнаты.
— Доброе, Марк, – улыбнулась та в ответ.
– Пошли быстро перекусим, а твой дед всех торопит.
Катя кивнула. Но ей почему–то показалось, что этот момент уж было в ее жизни.
– «Хм»– подумала Катя и пошла в гостиную.
На столе стояло жалкое подобие домашнего завтрака: черствые булки и слишком густой кисель. Катя проглотила ложку киселя и, передернувшись, спросила:
– Эээ, дед, а есть, что нормальное?
Горвин прошелся по спине внучки магическим посохом.
– Не до завтраков мне. У короля сотрапезничаешь. Собирайся, давай.
– Ну, началось, – протянула Катя и нехотя поднялась со стула.
– Погодите! Погодите! А можно мне с вами не ехать? – взмолилась Ольга, сидевшая напротив.
Волшебник посмотрел на внучку.
– Было бы не плохо, – кивнула та.
– Я, конечно, могу дать тебе забытин, – вслух подумал Горвин. – Тогда ты многое забудешь. Но у него много побочных эффектов, поэтому неизвестно что именно. Что бы все получилось правильно, нужно много времени, которого у нас нет. К тому же, есть много неясностей, которые таят в себе опасность. Лучше тебе поехать с нами. Я обещаю вернуть тебя. Но позже. Чуть позже.
– Чуть позже? – заныла Ольга. – А что я дома скажу? Меня больше вторую неделю нет. Я, конечно, понимаю, что Катя никому не нужна, но если через пару дней я не сообщу отцу, где нахожусь, то уж на третий меня полгорода будет разыскивать.
– Ну, ничего, – подбодрила Катерина. – Когда вернешься, все объяснишь им, глядишь, эти же полгорода будут провожать тебя в частную психбольницу.
– Хм, что ж, господин Горвин–Удальцов, сами будите объяснять моему отцу, почему меня так долго не было! – заявила блондинка, гордо задрав подбородок.
– Хорошо, – весело согласился волшебник. – Думаю, он не будет зол, если к нему заявится «мертвый» Катин дедушка и расскажет, что мы катали его дочь на кентаврах.
Всем в комнате сразу стало ясно, от кого достался дерзкий нрав Первому Хранителю.
Ольга обиженно надула пухлые губки и отвернулась.
— Драгазар, спустись, приготовь ребят, – вытирая мокрой тряпкой, стену над камином, предложил Феарольф. – Фобос наверняка ещё спит.
— Хорошо, – согласился тот, накинул капюшон и молча, вышел из дома.
– А мы что, отправимся в Белую Башню? – обрадовался Марк.
Феарольф кивнул.
— Здорово! Наверняка, ни один книгочей, там не был.
– Надеюсь ты последний, – бросил Горвин и пошел одеваться.
Меньше чем за полчаса, волшебник собрал необходимые ему вещи в залатанный мешок и, остановившись у двери, прокряхтел:
– Все, выходим! – Он, указал молодежи на выход. – Феарольф, повозка готова?
– Да, Драгазар уже там, – ответил мужчина, открывая входную дверь.
Катя обреченно посмотрела на Марка.
– Ну вот, кажется, все только начинается.
– Если честно, – шепнул книгочей, – Я этому рад.
– И что вам книгочеям дома мирно не сидится, – вмешалась Ольга, распихала собеседников и вышла первой. – Вынуждена тут с вами таскаться не понятно для чего.
Марк и Катя переглянулись. В их голове проскочили одни и те же мысли.
– Так, что за затор? – возмутился волшебник и тыкнул книгочея посохом в спину. – Продвигаемся, продвигаемся!
– Ай! Хорошо, хорошо.
– Дед! Да выходим мы, выходим, – проворчала Катя, по плечу которой тоже прогулялся магический посох.
– Спускайтесь, давайте, дорогу знаете. И поменьше разговоров. Нет у нас времени на них