Костер ярко пылал. С одной стороны его Скрач сгребал угли, чтобы испечь рыбу, пойманную им и Конрадом в ручье с помощью рубашки Дункана вместо сети.
– Где дух? ? Спросил Дункан. ? Он был тут, а теперь исчез.
– Вы его больше не увидите, ? ответила Диана. ? Он будет являться в замке.
– В каком замке? Где он его нашел?
– На развалинах замка, ? пояснила Диана.– Он пришел ко мне и просил разрешения.
– И вы дали?
– Я ему сказала, что замок не мой и я не могу дать позволения, но пусть идет, потому что помешать ему я тоже не могу.
– Я ему сказал то же самое, когда он хотел идти с нами в Оксенфорд. Я удивлен, что он хочет поселиться в развалинах. Он же так хотел попасть в Оксенфорд.
– Он сказал, что жаждет иметь дом, место, где являться. Он сказал, что его повесили на хилом деревце, и он не хочет являться на дереве, тем более на осине.
– Я тоже слышал эту жалобу. А что бы подумал об этом Кутберт?
– Думаю, если бы Кутберт знал его, он был бы рад. И дух, бедняга, так хотел иметь дом.
– Если бы вы побольше послушали его, он бы вам в печенки въелся. Я рад, что избавился от него. Он вообще-то ничего парень, но надоедлив.
– А как насчет Скрача? ? Спросила Диана.
– Он спас жизнь Конраду на поляне, и Конрад никогда не забудет этого.
– И Конрад был мил с ним в замке, ? заметила Диана,
– Как вы. А все остальные в то время считали отвратительным.
Мэг принесла им рыбы на куске коры и села напротив.
– Не торопитесь есть, ? предупредила она, ? пусть немного остынет.
– А ты куда пойдешь после всех этих приключений? ? Спросила Диана. ? Скрач пойдет с нами.
– Стендиш Хауз, ? сказал Дункан, ? вполне может служить резиденцией ведьме. У нас их давным- давно не было.
Мэг покачала головой.
– Я уже придумала и хотела поговорить с вами насчет этого. У меня нет хижины, нет никаких вещей. Но у Эндрю была келья. Как вы думаете, он не обидится? По-моему, я знаю, где она. Если я не найду, Снупи обещал показать.
– Если ты этого хочешь, ? сказал Дункан, ? то, я думаю, Эндрю был бы рад, что ты будешь там жить.
– Я думаю, ? сказала Мэг, ? что он все-таки любил меня. Когда мы встретились, он дал мне кусок сыру, и на сыре были следы его зубов, а он мне его отдал, и он…
Ее голос прервался. Она закрыла лицо руками, быстро встала и ушла в темноту.
– У них с Эндрю была любовь, ? сказала Диана. ? Удивительно: ведьма и отшельник…
– Мы все любили его, ? сказал Дункан, ? каким бы упрямцем он ни был.
«Упрямец и солдат господа. Самый неподходящий, но настаивающий на этом звании, хотя он по- прежнему оставался отшельником. Но бросился на смерть, как солдат господа. Эндрю и Бьюти ? солдат и маленький терпеливый ослик. Я потерял их обоих», ? подумал Дункан.
«Теперь, ? думал Дункан, ? пройдут годы, и плача за мир будет меньше. Какие-то несчастия в мире будут, но их будет все меньше и меньше, поскольку орды нет на земле. Меньше пищи для стервятниц на острове, меньше грязи на них.»
Диана дернула Дункана за руку.
– Пойдемте со мной. Я не могу сделать это одна. Я хочу, чтобы вы стояли рядом.
Они обогнули костер и подошли к Снупи, который ел рыбу. Диана остановилась против Снупи, обеими руками прижимая к себе меч.
– Этот меч слишком драгоценен, чтобы принадлежать человеку, ? сказала она. ? Не возьмешь ли ты его обратно под охрану маленького народа? Храните его, пока он не понадобится вновь.
Снупи протянул руки и осторожно принял меч. В его глазах стояли слезы.
– Значит, вы знаете, миледи, кому он принадлежал когда-то?
Она молча кивнула.
– Тогда мы охотно возьмем его обратно. Мы будем хорошо хранить его и почитать. Когда-нибудь он может оказаться в других руках, и тот человек должен быть героем. Но никто не будет более достойным его, чем вы, миледи.
– Скажи маленькому народу, что он оказал мне великую честь.
– Это потому, что мы доверяем вам, ? пояснил Снупи. ? Мы знаем вас. Вы будете жить в Стендиш Хаузе?
– Да, ? сказала Диана. ? Мы уйдем утром.
– Когда-нибудь мы придем к вам с визитом, ? обещал Снупи.
– Мы будем ждать вас, ? сказала Диана. ? Будут кексы, и эль, и танцы на лужайке.
Она повернулась и подошла к Дункану.
– Ну, вот, теперь я готова к завтрашнему дню…
