Локоток Мэгги вновь ткнулся ему в ребро. Доминик угрожающе произнес, потирая бок:
– Ну, Мэгги, погоди! Учти, что ты сидишь рядом с проходом и шлепнешься на ступеньки, если случайно я толкну тебя, потянувшись за бутылочкой пива. Ты поняла? Так что следи за своими руками, пожалуйста!
Какой же он все-таки тупой! Настоящий твердолобый баран!
Мэгги схватила его за голову, подтянула к себе и буркнула ему в ухо:
– Уделяй побольше внимания своей даме! Это ведь ваше первое свидание!
– Что ты сказала? – переспросил он. – Говори громче, здесь чудовищный гвалт!
– Не забывай о Джулии! Оставь Чарли в покое! Это же не он пришел к тебе на первое свидание, а Джулия! – сверкая глазами, прокричала Мэгги.
– Не ори! Я не глухой, – нахмурившись, огрызнулся Доминик.
Мэгги укоризненно посмотрела на него и перевела взгляд на Чарли. Тот ответил ей приторно-сладкой улыбочкой, как бы демонстрируя свою неподвластность женским чарам. Из чего Мэгги заключила, что он не только женоненавистник, но и нахал. Ей стало понятно, почему он так внимательно поглядывает на нее, когда она не смотрит в его сторону. Этот странный субъект мужского пола расценивал, очевидно, любую женщину как свою потенциальную соперницу в схватке за приглянувшегося им обоим мужчину и заранее готовился дать ей отпор.
На губах Мэгги обозначилась тень улыбки. Чарли беспокоился напрасно: не сиди он на расстоянии пары мест от нее, она бы сообщила ему, что уже занята другим мужчиной – педиатром, посвятившим себя благородному служению обездоленным детям. У него нет времени глазеть на великовозрастных придурков, самозабвенно гоняющих мяч по площадке с таким серьезным видом, словно от исхода их игры зависит судьба всего человечества. А она если время от времени и поглядывает в сторону этих недоумков, то только затем, чтобы убедиться, что ни у кого из них еще не лопнула резинка их потешных трусов.
Мэгги вздохнула и снова посмотрела на Доминика, которого поклялась женить любой ценой. Наконец- то он соблаговолил обратить свое внимание на Джулию. Вид у бедняжки был настолько унылый, что Мэгги, сочувствуя ей всем сердцем, напрягла слух и сумела разобрать произнесенные Домиником слова:
– Так вы, значит, пекарь, Джулия?
Та с готовностью кивнула:
– Да, пекарь-кондитер. Пеку пышки, бублики, кексы, кренделя, пирожки, пирожные, торты и пироги. Вы с какой начинкой больше любите – с кремовой или фруктовой?
– Мне нравятся мягкие горячие вафли с кленовым сиропом.
– Ах, вы любитель вафель? Так это же мой конек!
Мэгги вздохнула с облегчением: похоже было, что они нашли общий язык. Если так все пойдет и дальше, то…
– Ты видел, старина?! – внезапно завопил Чарли. – После такого броска можно не сомневаться в победе нашей команды!
Завязавшаяся было милая беседа Доминика и Джулии прервалась, так и не получив продолжения. У этого странного парня по имени Чарли чересчур горячий темперамент, отметила Мэгги. Она безнадежно откинулась на спинку своего сиденья. Помешавшихся на детской игре в мячик инфантильных мужчин ей довелось видеть уже немало. Дома и ее папаша, и братья расхаживали в спортивной обуви и джинсах, а все, что связано с нанесением ударов по мячу руками и ногами, составляло смысл их существования.
Но ведь в жизни еще так много интересного – мода, искусство, любовь… Нет, похоже, мужчинам этого не дано понять. Взять хотя бы Чарли: раздвоенный квадратный подбородок зарос щетиной, взъерошенная шевелюра требует вмешательства парикмахера, линялые джинсы, застиранная фланелевая рубаха в крупную клетку и бейсболка с пластмассовым козырьком выглядят довольно нелепо. Даже отправляясь на стадион, он мог бы надеть что-то поприличнее. На бутылку с пивом, которую Чарли сжимал в своей волосатой руке, ей даже смотреть не хотелось. Как же все это напоминало ей мужчин из ее родных мест, откуда она сбежала!
Мэгги передернула плечами и гордо вздернула носик. Лично ей было чем гордиться! В отличие от своих подружек, выскочивших замуж сразу же после окончания средней школы, она продолжила учебу в престижном нью-йоркском колледже. Получив диплом, стала деловой женщиной, ухоженной и одетой по последней моде. Ее бывшие одноклассницы, превратившиеся в заурядных деревенских матрон, лопнули бы от зависти, если бы увидели ее гардероб. Такие наряды им и не снились…
– Нет! Нет! – истошно завопил Доминик.
Это игроки команды противника перехватили у соперника мяч и перешли в контратаку.
– Да! Да! – зарычал Чарли, когда парни из «Никс» вернули себе инициативу.
Сидевшая между двумя мужчинами Джулия с видом великомученицы отрешенно смотрела куда-то вдаль. Мэгги сжала локоть Доминика и прошипела:
– Послушай, ты ничего не забыл?
Он удивленно вскинул брови, но быстро смекнул, к чему она клонит, и бодро произнес:
– Джулия! Вы видели этот великолепный бросок? Высший класс!
– Да! Потрясающе! – с воодушевлением откликнулась она.
Они обменялись еще несколькими фразами, которые Мэгги не разобрала из-за шума, и Доминик вновь уставился на площадку. Джулия растерянно озиралась по сторонам, явно не проявляя никакого интереса к игре. Поймав на себе взгляд Мэгги, она вздрогнула и натянуто улыбнулась.
Улыбнувшись ей в ответ, Мэгги притворилась, что окунулась в атмосферу спортивного зала, которая с каждой минутой накалялась все сильнее. Когда же до конца первой половины матча осталось пять секунд, игроки команды «Никс» вырвались вперед и повели в счете с разрывом в три очка. Зрители повскакивали с мест, Мэгги тоже. Затем она повернулась к своим соседям. То, что она увидела, заставило ее
