Все это время не было никаких известий о Джеймсе Ардморе, «Аргонавте», лейтенантах О'Малли и Хендерсоне.
– Грейсон, – Александра коснулась руки мужа, лежавшей у нее на животе, она давно хотела задать этот вопрос, – что Берчард сделала такого, что так унизило тебя и капитана Ардмора?
Грейсон замер. Он медленно погладил ее.
– Это не то воспоминание, которым мне хотелось бы поделиться с женой.
– Это было давно.
– Мне было лет двадцать, и я был самонадеян. Мне не хочется рассказывать, каким я тогда был. Сейчас все иначе.
Александра согласилась. Для полного счастья ей не хватало лишь одного. Может быть, после сегодняшнего вечера эта мечта осуществится. Во всяком случае, пытаться исполнить мечту довольно-таки приятно.
– Ничего, мистер Джейкобс мне все рассказал.
Грейсон приподнялся на локте.
– Что? Да я его за борт выкину.
Александра перевернулась на бок и обняла его.
– Не делай этого. Они с Ванессой так счастливы.
– Скорее, сошли с ума. Они всю свадьбу смотрели друг на друга. Мэгги это понравилось.
Мэгги очень радовалась свадьбам. Она вызвалась помогать с приготовлениями, чем заслужила восхищение леди Федерстон. Александра улыбнулась. Пройдет несколько лет, и Мэгги, ставшая называть ее «мама Александра», отправится на поиски собственного счастья.
Миссис Ферчайлд, то есть Ванесса, как та просила Александру называть себя, объявила о своей помолвке с мистером Джейкобсом через несколько дней после сражения. Они обнялись с Александрой и расплакались. Ванесса с гордостью продемонстрировала кольцо, подаренное мистером Джейкобсом. Кольцо было украшено рубином квадратной формы, передававшимся в его семье из поколения в поколение. Церемония бракосочетания прошла скромно, в присутствии лишь самых близких друзей. Александра увидела в глазах бывшей гувернантки нечто новое.
– Кстати, – сонно продолжил Грейсон, – я ходил вниз за портвейном. Как думаешь, что я видел, когда шел мимо кухни?
Она поцеловала Грейсона в переносицу.
– Понятия не имею.
– Оливера и твою повариху. Они целовались.
Александра рассмеялась.
– Любовь витает рядом. Думаю, Джеффри влюблен в Джоан. Кажется, она испытывает облегчение от того, что ею заинтересовался обычный молодой человек, после того как я ей объяснила, кто такой мистер Ардмор. С его стороны было непростительно соблазнить ее.
– Если он захочет, сделает все, чтобы получить это, – заметил Грейсон. – И я тоже.
– Но твое сердце полно нежности и любви. Может быть, где-то среди морей и океанов мистер Ардмор и найдет женщину, созданную для него. Ту самую, от которой наконец-то узнает, что такое настоящая любовь.
Грейсон фыркнул:
– Сомневаюсь. – Он помолчал. – Он любил Сару, и только ее. Я понимаю, что он испытывал по отношению к ней. Я понял это, когда увидел его и тебя на палубе.
Александра вздрогнула.
– Давай не будем об этом говорить. Может быть, для капитана Ардмора еще не все потеряно.
Грейсон потерся щекой о ее щеку, перевернулся и лег на нее.
– Сейчас, надеюсь, смогу показать, как сильно я тебя люблю. Думаю, ты еще не совсем мне веришь.
– Что ж, капитану Ардмору пришлось заставлять тебя произносить эти слова.
– Забудь капитана Ардмора. Александра, я люблю тебя. Люблю веснушки на твоем носу, твои прекрасные волосы, глаза, в которых хочется утонуть. – Он помолчал, а потом заговорил хриплым голосом: – Рассказать, что еще я в тебе люблю?
– Нет...
– Тогда я тебе покажу.
Он наклонился и поцеловал се в шею. Александра потянулась, снова выгибаясь к нему. Грейсон покрыл поцелуями ее плечи и провел языком по полной груди.
– Я люблю тебя, – прошептал он. – Это навсегда.
– Грейсон, я тоже тебя люблю, – пробормотала она и улыбнулась. – Мой сосед-пират.
Эпилог
Теплый июньский ветер гулял по саду, донося до обоих домов запах роз. В фонтане журчала вода, несколько воробьев щебетали в кронах высоких деревьев. Александра дремала на скамье в саду, усталая, но
