хотела облегчить ему путешествие, скрасить его рассказами о соседях, надеясь в глубине души, что это заставит его поскорее вернуться домой.
Однако Кейт, ничем не выдав своих эмоций, спросила:
– Почему вы так хотите издать эту книгу?
По выражению его глаз она поняла, что задела его за живое. Он, как ни в чем не бывало, ответил:
– Слава, конечно же. Хочу увидеть свое имя записанным в скрижали истории. Тогда все женщины будут вешаться мне на шею.
Впрочем, женщины и так вешались ему на шею. Стоило ему только улыбнуться.
– Сомневаюсь, что у вас хватит терпения высидеть на одном месте до окончания проекта.
– Вы правы, я не люблю, когда моя свобода ограничена. Но я останусь здесь, пока мы не закончим нашу книгу.
Вот опять: нашу книгу. Обнажив зубы, она с трудом сдерживала раздражение за улыбкой. Она хотела сделать книгу, которую папа мечтал написать, но так и не сделал этого. Это будет труд любви, ее последний шанс извиниться за то, что так и не попрощалась с ним тогда.
Никто не должен вмешиваться, и меньше всего Гэбриел Кеньон.
Его теплая сильная рука опустилась на ее ладонь.
– Я восхищался вашим отцом, Кейт. Его работа стоит того, чтобы о ней узнал мир.
Она освободила руку.
– У меня нет желания говорить об отце с вами.
– А у меня есть. Генри обожал вас и Мег. Вы очень много для него значили.
«Не так много, как вы».
– Вы пытаетесь манипулировать мной.
– Я пытаюсь помочь вам. Вы хотите написать эту книгу в память об отце, не так ли?
Взгляд его голубых глаз проникает в самую душу. Кейт чувствовала себя раздавленной, побежденной, униженной – он видел ее насквозь. Она положила руки на колени.
– Не будем обсуждать мои мотивы.
– И мои тоже. – Он указал на альбомы: – У каждого из этих рисунков своя история. Все, что здесь изображено, ваш отец видел собственными глазами. Нравится вам это или нет, без меня вам не обойтись.
Пожалуй, он прав. И все же она не могла смириться с этой мыслью. Не могла сотрудничать с человеком, который увез отца из семьи.
– Я справлюсь сама, использую дневники отца.
– Я не все вам сказал, – мягко заметил Гэбриел. – Генри не только назначил меня вашим покровителем, но еще и управляющим его поместьем.
– У отца не было поместья. Он был профессором университета. Мы арендовали дом.
– Тем не менее он оставил всю свою собственность под мою ответственность. Включая вас... и все его бумаги.
– Нет! – воскликнула она. – Нет!
– Да. Эти дневники мои, – холодно проговорил Гэбриел. – Так что вы либо примете меня в качестве соавтора, либо вообще не напишете книгу. Выбор за вами.
Ярость охватила Кейт. Мало того, что он разрушил их семью, так теперь еще хочет лишить ее возможности искупить вину перед отцом за то, что не простилась с ним.
Она набросилась бы на него с кулаками, если бы здесь не было Роузбадов.
Кейт захлопнула альбом.
– Напрасно надеетесь, что я отдам вам дневники отца. Вы сможете их отнять только силой.
Его взгляд стал острым, почти жестким.
– Я сделаю все, что нужно, Кейт. Обещаю. Она вернула ему альбом и поднялась.
– Тогда берегитесь, милорд. Я не собираюсь сдаваться.
Глава 13
ВСТРЕЧА В ПОЛНОЧЬ
Два вечера спустя в Стоукфорд-Эбби приехали цыгане. И из их лагеря доносилась веселая музыка. Пробиваясь сквозь облака, полная луна посылала на землю свой холодный свет.
Держась в тени кустарника, Кейт пробиралась к конюшням. Вдали горели костры. Вокруг костров сидели люди и, хлопая в такт музыке, смотрели на плясавших. Среди них были Роузбады, Майкл с Вивьен, Мег с Джаббаром.
И Гэбриел. Кейт об этом знала, хоть и не могла его разглядеть в темноте.
«Вам придется либо взять меня в соавторы, либо вы вообще не напишете книгу. Выбор за вами».
Воспоминание об этом ультиматуме разжигало в душе Кейт ярость. Он считал ее своей собственностью
