— Я купил тебя, ведьма! Я заплатил за тебя этому человеку, и вот ты здесь — стоишь передо мной. Получилось, что я купил кота в мешке, ибо ничего из того, за что я отдал свои деньги, я не увидел. Это непорядок.
Шинид ненавидела, когда ее унижают. О'Брайан понял, что она в ярости, и молча молил судьбу о снисхождении. Увы, принц Иоанн не догадывался о том, чем рискует.
— Вы хотели бы испугаться, сэр?
— Ты меня не испугаешь.
Шинид щелкнула пальцами, и возник огонь. Она посмотрела на Юстаса:
— Вам ваш замок нравится, правда? Юстас испуганно закивал.
Иоанн, глотая воздух ртом, как выброшенная на берег рыба, смотрел на пляшущие у нее на ладони язычки пламени.
— Я бы на вашем месте отодвинулся, — подал голос из угла О'Брайан, и принц послушно отступил в сторону.
И вдруг огонь исчез, а в воздухе остался красноватый дымок.
— Продолжайте, — приказал принц Иоанн. — Давайте полюбуемся на дрессированное животное.
Шинид переполняла ярость. Глаза ее сузились и метали искры. Но волю себе она давать не стала. Из-за нее могли пострадать невинные. Несколько глубоких вдохов, и она овладела собой. Где справедливость? По вине тех, что собрались сейчас в этой комнате, пострадало множество людей. В Англии. В Ирландии. Кто воздаст им по заслугам? За Гейлерона? За Диллона и его народ? Они творили неправедные дела, так кто же свершит правосудие?
Шинид молча направилась к выходу, воздев ладони вверх. И вдруг задрожали ставни, стекла, бокалы. Она повернулась к врагам лицом и опустила руки. Все стихло.
— Закуйте ее в цепи, — стуча зубами от страха, пробормотал Иоанн.
— Я уже пытался, — заикаясь, проговорил Юстас, огорченно рассматривая дорогие бокалы, превращенные в пыль у его ног.
— Тогда дай ей снотворного! Немедленно!
— Сэр…
Иоанн, если бы мог, избил ее до полусмерти.
— Немедленно накачай ее снотворным, а если откажется пить, тащи сюда заложницу. Пытай ее, делай с ней что хочешь, но заставь ведьму повиноваться.
Шинид подошла к принцу вплотную.
— Ты хотел увидеть доказательство моей волшебной силы, а увидев, струсил. Я тебя предупреждала.
— То, что я увидел, вполне меня устраивает. Только теперь я буду распоряжаться твоей силой.
— О'Брайан, ты помнишь, что бывает с теми, кто пытается мной распоряжаться? А если вы посмеете тронуть Мерфи, клянусь, я нарушу все запреты! — Она уже не сдерживала ярость, и в комнате стало невыносимо жарко. — Я сделаю так, что замок обрушится и похоронит вас всех под обломками!
Юстас кликнул подмогу, и вбежавшие солдаты схватили Шинид за обе руки.
— Ну, что ты скажешь теперь? Ты бессильна.
— Напрасно вы так думаете!
Шинид с трудом сдержала желание исчезнуть прямо у них на глазах. Она боялась за Мерфи, ибо никакая магия не может совладать со свободной волей и даже всех способностей Шинид могло оказаться недостаточно, чтобы оградить служанку от насилия.
— Уведите ее.
Шинид закрыла глаза, и солдаты, что держали ее, быстро отдернули руки, потирая обожженные ладони.
— Жжется, — извиняющимся тоном сообщил Юстасу один из них.
Шинид спокойно встретила взгляд принца.
— Я пойду по доброй роле, сэр, — заявила она и с гордо поднятой головой вышла из комнаты.
Иоанн стряхнул осколки с рукавов и взглянул на О'Брайана.
— Ты говорил, она может перемещаться между мирами?
— Я готов поставить все золото, что получил от вас, на то, что вы ее в коридоре не найдете.
— Тогда как нам удержать эту женщину?
— Я найду способ, — дрожащим голосом сообщил Юстас, хотя, по правде говоря, весьма сомневался в том, что эта задача ему по плечу.
— Должен быть какой-то способ, а если его нет, то ее остается только убить. Похоже, она на стороне Ричарда. Это решает дело. — Иоанн взглянул на О'Брайана. — Как можно убить ведьму?
Тот пожал плечами.
— Как любого из нас, сэр.
— Я с тобой не согласен. — Иоанн подошел к ирландцу вплотную, и О'Брайан прочитал в его глазах смертный приговор. — Мы не можем к ней прикоснуться, она нас спалит. Если мы разозлим ее, она разрушит этот замок и бог знает что еще натворит. Как я должен ее убить?
— Отравленная стрела не смогла ее убить, сэр, — заикаясь заговорил О'Брайан. — Я думаю, может… Я не знаю, сэр, — беспомощно пролепетал он.
— Тогда какая мне от тебя польза?
Принц Иоанн выхватил нож, висевший у него на поясе, и с размаху воткнул его ирландцу в сердце. О'Брайан с удивленным выражением лица сполз на пол — и умер.
— Боже, как я ненавижу этих ирландцев! — пробормотал Иоанн и вышел из комнаты, давя сапогами осколки бокалов.
В тот миг, когда охранник повернул ключ в замке, Шинид прошептала заклинание и оказалась в каморке в конце коридора. Она деликатно покашляла, и женщина, находившаяся там, быстро обернулась.
— Кто вы? Как вы сюда попали? — Она бросила взгляд на дверь, потом вновь уставилась на таинственную гостью.
— Это не важно, но…
— Еще как важно! Если вы можете входить через запертую дверь, значит, мы можем через нее и выйти.
Марианна бросилась к двери и принялась трясти ручку.
— Я — Шинид, леди Марианна, — со вздохом объяснила гостья.
— Жена Пендрагона? — уточнила Марианна. — И все же как вы сюда попали?
— Чудом.
— Простите, я, наверное, не расслышала?
— Прошу вас, не пугайтесь.
— Я не боюсь.
— Ну и отлично.
— Но я не верю в чудеса. Шинид пожала плечами:
— Как вам будет угодно, миледи. Собственно, я пришла к вам, чтобы попросить вас немного потерпеть. Мой муж спешит к нам на помощь.
— Если вы действительно колдунья, то почему бы вам не явиться к нему тем же способом, каким вы явились ко мне? — Марианна с подозрением смотрела то на дверь, то на гостью. Принять чудо как данность она пока не могла.
— Я бы могла, но не хочу. Моя служанка здесь в заложницах, и, если я исчезну, они могут сделать с ней что-нибудь ужасное. — Шинид уже пожалела о том, что продемонстрировала перед принцем и Юстасом свои способности, и на чем свет ругала себя за вспыльчивый характер.
Марианна вздохнула и опустилась на придвинутую к стене кровать.
— Я здесь по той же причине. Как заложница. Приманка для Роберта или Ричарда.
— А Роберт не хочет вас спасать?
— Для того чтобы меня вызволить и не попасться, нужно разработать план, а я, честно говоря, не могу придумать способ, как это сделать, особенно не рискуя.
