знаешь? – недоверчиво спросила она.
– Я там был.
– Но ты тоже спас королю жизнь. Неужели он тебя не простит?
Дрейвен задумался. Генрих воспримет нарушение клятвы как проявление неуважения лично к нему.
Нет, у него, Дрейвена, нет никаких надежд на будущее.
Но Дрейвену не хотелось огорчать Эмили, и поэтому он спокойно проговорил:
– Возможно, и простит.
– Я ведь состою под опекой короля, да? – спросила Эмили, слегка приподнявшись и посмотрев на Дрейвена.
– Да.
– Значит, он как мой опекун может распоряжаться моей рукой?
– Да.
– Тогда у отца не будет другого выбора, как только дать согласие на наш брак. – Эмили улыбнулась и положила голову Дрейвену на грудь. – Все будет хорошо. Вот увидишь. Король простит тебя, а отец постепенно привыкнет к нашему союзу.
Дрейвен погладил Эмили по голове. Она ведь не знает того, что сказал ему Генрих на прощание.
«Лишишь ее девственности, Дрейвен, и мы велим тебя повесить, утопить и четвертовать. Ты представитель нашей чести. Запятнаешь ее – и будешь отвечать за последствия».
Дрейвен не тешил себя надеждой, что Генрих простит его. Он был уверен, что этого не произойдет. Был уверен с того момента, как поднял Эмили на руки и понес в свою комнату. Но это не имело для него значения. Он хотел ее – и он ее взял.
Но это удовольствие дорого ему обойдется.
Глава 16
Дрейвен желал провести оставшуюся часть дня в объятиях Эмили, но сделать это не посмел. Вокруг слишком много людей, которые поспешили бы сообщить эту новость ее отцу. Нет, Дрейвен боялся не за себя: в тот день, когда он впервые взял в руки меч, он четко осознал вероятность умереть молодым. Но он не хотел, чтобы Эмили пострадала из-за него.
Дрейвен поцеловал ее на прощание, оделся и пошел искать Саймона.
И нашел. Саймон ждал его в зале. Вид у него был такой, словно Дрейвен – ангел смерти, который явился за его грешной душой.
– Ты взял ее, да? – спросил он, как только Дрейвен подошел поближе.
– Разве не этого ты хотел?
Саймон смиренно отвел глаза.
– С каких это пор ты стал меня слушаться?
– Кажется, с сегодняшнего дня.
Лицо Саймона исказилось от возмущения.
– Я не хотел, чтобы ты брал ее вот так. Я думал, что сначала ты женишься. А теперь что ты намерен делать?
Эмили хочет, чтобы я попросил у Генриха разрешение на венчание.
– А он даст?
Дрейвен внимательно посмотрел на брата:
– А ты как думаешь?
– Иногда Генрих бывает разумным.
Дрейвен усмехнулся:
– Ты хочешь сказать – бывает капризным. И если застать его в хорошем настроении, он, возможно, забудет свои слова.
– А это возможно?
Дрейвен тяжело вздохнул:
– Боюсь, что нет. Он отнесется к моему поступку как к измене лично ему, поскольку я его ближайший соратник.
Саймон повесил голову:
– Это я втянул тебя в это.
– Не тревожься, Саймон, – попытался успокоить брата Дрейвен. – Это не ты втянул меня в это. Я сам. Я знал, какие будут последствия, и сам сделал выбор.
Дрейвен вспомнил об Эмили, лежащей в его объятиях, и улыбнулся:
– Если тебе будет легче, то знай – она того стоит.
Саймон исподлобья посмотрел на брата:
– Надеюсь, ты сможешь повторить это, когда тебе выпустят кишки, а ты будешь еще жив.
– Со мной было похуже.
– То есть?
– В тот день, когда я увидел, что у меня вырвали сердце. Уверяю тебя, никакие пытки королевского палача не могут сравниться с болью, которую я испытал в тот день, когда увидел нашу мать мертвой. – Дрейвен устремил взгляд на стену, у которой когда-то стоял стол отца. – До нынешнего дня я не сталкивался с этим. А теперь…
– А теперь?
– Не могу сказать, что мне стало лучше, потому что боль все еще жива, но какая-то пустота во мне исчезла.
Саймон нахмурился:
– Какая пустота?
И вдруг Дрейвен понял, что он говорит. Прошло много лет с тех пор, как он разговаривал с Саймоном так доверительно.
Что с ним сделала Эмили?
– Пустота между ушами, – отшутился Дрейвен. – А теперь иди, оставь меня одного.
Эмили сошла вниз, надеясь увидеть Дрейвена, но тот так и не показался. Слуги унесли обломки помоста, а когда она попыталась заговорить с Саймоном, тот придумал какое-то извинение и исчез.
Эмили сидела одна в темном зале у горящего камина, дожидаясь возвращения Дрейвена, и чувствовала себя парией. Рядом с ней лежала одна из охотничьих собак Дрейвена, и Эмили лениво поглаживала ее и смотрела в огонь. Большая часть обитателей замки ушли спать, и она не знала, собирается ли Дрейвен вернуться сегодня в зал.
– Что вы здесь делаете? – раздался вдруг голос Дрейвена.
От неожиданности Эмили вздрогнула.
– Вы всегда ходите бесшумно? – спросила она.
– Я думал, вы слышали мои шаги на лестнице.
Дрейвен приблизился и встал позади кресла.
Эмили оглянулась на него через плечо:
– Я бы спросила, что привело вас сюда, но, полагаю, настало время для вашего ночного бдения.
– Да.
Она взяла Дрейвена за руку. Он осторожно сжал ее, потом поднес к губам и поцеловал. Эмили вся наполнилась теплом. Дрейвен отпустил ее руку и принялся рыться в кошельке.
– Закройте глаза, – сказал он наконец.
Эмили подчинилась. Дрейвен повесил ей на шею что-то холодное и тяжелое.
Открыв глаза, Эмили увидела изумрудное ожерелье, купить которое уговаривал ее торговец на ярмарке в Линкольне.
– Дрейвен! – воскликнула она, не веря своим глазам.
– Я заметил, как вы на него смотрели, и мне захотелось, чтобы оно было у вас.
– Но откуда оно взялось?
– Ночью накануне нашего отъезда я послал за ним Друса.
– Спасибо. – Эмили поднялась и ласково поцеловала Дрейвена в щеку.
Он закрыл от удовольствия глаза.
– Пойдем со мной наверх, – шепнула ему на ухо Эмили.
И Дрейвен пошел. В конце концов, какое это имеет теперь значение? Не может же Генрих повесить его дважды за одну и ту же вину.
И потом, лучше провести ночь в объятиях любимой, чем расхаживать в одиночестве по парапету.
Эмили провела Дрейвена в свою комнату. В очаге горел неяркий огонь. Комнату освещала одна-единственная сальная свеча. В воздухе стоял запах яблок и роз, и от этого аромата у Дрейвена стало тепло на душе.
Остановившись посредине комнаты, он заключил Эмили в объятия. Она видела и знала его таким, каким не видел и не знал никто. Когда Дрейвен смотрел Эмили в глаза, он видел себя таким, каким хотел быть: добрым, смелым, благородным, а главное – привлекательным. И он сказал, коснувшись ее губ кончиками пальцев:
– Благодарю вас.
– За что?
– За то, что вы видите лучшее, что есть во мне.
– Я вижу только то, что есть.
Дрейвен нежно поцеловал Эмили, и она тихо застонала от наслаждения.
– Я никогда не видел более замечательного человека, чем ты. – Дрейвен крепко прижал Эмили к себе.
И ей показалось, что она пришла домой после долгого отсутствия. Эмили пристально посмотрела Дрейвену в глаза и прошептала:
– Люби меня, Дрейвен, до конца ночи.
Он медленно поднял подол ее платья, нежно провел рукой по внутренней стороне бедра и поцеловал страстно и требовательно.
Блаженство омыло Эмили с головы до ног. Она не знала, что действовало на нее сильнее – ощущение теплого языка на шее или прикосновение сильных рук в таких местах, к которым не прикасался еще ни один мужчина до Дрейвена.
– Здесь, – сказал он, беря Эмили за руку. Голос у него был хриплый. – Потрогай меня вот здесь.
И он положил ее руку на свою вздыбленную плоть. Эмили сперва отпрянула, но затем, увидев, какое удовольствие получил Дрейвен от ее прикосновения, решительно провела рукой по его горячему стволу.
Дрейвен весь содрогнулся. Эмили улыбнулась, довольная властью, которая теперь была у нее над этим человеком, утверждавшим когда-то, что ему никто не нужен.
Тут Дрейвен торопливо скинул с себя штаны и подвел Эмили к краю кровати.
– Что ты делаешь? – удивилась она.
– Ты что-то в последнее время не читала свою книгу, – насмешливо ответил Дрейвен и, став позади Эмили, обнял ее одной рукой за талию, а другую положил туда, где у нее сходятся ноги. Она слегка застонала. – Вот так, – тихо проговорил Дрейвен. – Доверься мне.
Эмили снова подчинилась. Дрейвен стал осыпать ее поцелуями, а потом развел ее ноги пошире и ворвался в нее по самую рукоять. «Прости меня, Господи, зато, что я делаю», – подумал он. Но именно этого Дрейвен хотел всю жизнь – чтобы кто-то принял его.
Эмили была его частью, об отсутствии которой он не догадывался до тех пор, пока она не вошла в его жизнь, держа в руках ту чертову рыжую курицу.
От мучительного наслаждения, разрывавшего все ее тело на тысячи лент, Эмили стиснула зубы. Наслаждение это было почти невыносимым. Тело ее жило по собственной воле, встречая один его удар за другим, а потом она разорвалась на ленты чистого восторга. Почувствовав ее содрогание, Дрейвен закрыл глаза и наполнил ее своим облегчением.
Удовлетворенный до таких глубин, о существовании которых и не подозревал, он опустился на колени. Эмили медленно обернулась. Пот покрывал все тело Дрейвена. Он смотрел на нее в благоговейном восторге. Улыбаясь, она тоже встала на колени и протянула ему губы.
– Вы были невероятны, миледи.
– Я понятия не имела, что может быть такое.
– Я тоже. – Он протянул руку за своей рубахой и вытер пот со лба.
Потом он уселся на полу, скрестив ноги, и усадил Эмили себе на колени.
– Знаешь, –
