добровольным, - не ходить ему было неловко. Все-таки о них так хорошо заботятся, не будет же он прогуливать уроки, как последний лентяй!
Так он и слонялся по коридорам Аптечкина посада среди шкафов с заспиртованными образцами хвостовой мышцы белого дракона и яйцами василиска, позевывая во весь рот.
И даже интерес ребят, что учились в Алтечкином посаде, казался Денису поддельным.
По крайней мере, ему трудно было понять, что интересного в том, чтобы переливать мутно-красную жидкость из проградуированной пробирки в колбу с купоросово-синим порошком, который начинает шипеть и плеваться искрами…
Да и учились в Алтечкином посаде в основном девчонки. А как можно понять, что на самом деле интересует девчонок?
Предметы в Алтечкином тоже навевали на Дениса тоску. Расписание на понедельник, например выглядело так:
Составление эликсиров молодости по фотографии. 8.00 - 8.45
Перемена. Чай, кофе, шоколад - 8.45 - 9.00
Лечение приступов жадности у людей и хрулей. 9.00 - 9.45
Перемена. Плюшки, пампушки, оладушки. 9.45 - 10.00
Притирания и прилепляния (практикум). - 10.00 - 10.45
Очень Большая Перемена. Сладкое - без ограничений. - 10.45 - 12.00
Зелья дымотворные и их разновидности (без занюха внутрь). - 12.00 - 12.45.
Как можно не заснуть на таких уроках? Не удивительно, что в расписании Дениса больше всего привлекали перемены…
А вот Влада пришла от Аптечкиного посада в полный восторг.
- Посмотри, Деня, здесь написано, как составить настоящий бальзам от веснушек, - с горящими глазами сообщила она, тыча ему под нос старинный учебник в кожаном переплете с золотыми оковками по углам. - Достаточно помазать им нос один-единственный раз и веснушки никогда больше не будут тебя беспокоить!
- А что, у тебя разве есть веснушки? - спросил Денис, внимательно разглядывая абсолютно белый Владин нос и щеки.
- У меня - нет. Но у тебя - есть! - Влада красноречиво придавила пальцем нос Дениса.
- Может они и есть! Но меня они совершенно не беспокоят!
Те, кто учился в Аптечкином посаде, носили особую униформу.
Но это были вовсе не белые халаты и шапочки с красными крестами, как можно было бы подумать, вспоминая врачей и медсестер из Закрытки.
В Аптечкином посаде все было по-другому. Девочки одевались в голубые сарафаны с широкими, вышитыми цветочным орнаментом юбками. А мальчики красовались в светло-салатных штанах, кожаных сандалиях и рубахах-косоворотках, - разумеется, тоже вышитых.
Помимо этого, и мальчики, и девочки носили на шее ожерелья из чеснока, красного перца и цветочков пижмы.
- Ты в таком ожерелье будешь выглядеть как продавщица овощного магазина! - увещевал Денис Владу, которая твердо решила, что после того, как все ознакомительные экскурсии по Лицею подойдут к концу, она будет бороться за то, чтобы в будущем году пойти учиться именно в Аптечкин посад. - Подумай сама! От тебя всегда будет вонять чесноком!
- Во-первых, чеснок не воняет, а пахнет.
- А во-вторых?
- А во-вторых, он отгоняет болезнетворные бактерии и порчу! Будущие знахари должны уметь защищаться, потому что им предстоит работать с больными! Ты представляешь себе, что бывает, когда чудо-юдо заболевает гриппом? Да это же десять тысяч тонн плавучей инфекции! И только заговоренное ожерелье из чеснока может от нее уберечь! - с убежденным видом говорила Влада. Она чеканила предложения так, словно бы днем раньше заучивала из учебника целыми абзацами!
В глубине души Денису не хотелось, чтобы Влада сдавала экзамены в Аптечкин посад.
Ведь он успел привязаться к ней и даже стал считать Владу своим другом. Он так надеялся, что они будут учиться вместе!
Влада тоже, вроде бы, была не прочь учиться с Денисом. Но… только в Аптечкином посаде!
- Подумай, как нам будет здесь хорошо! - уговаривала она Дениса. - Мы научимся делать микстуры, бальзамы, эликсиры. Мы будем знать, как помочь животным и людям!
- Но у меня нет таланта! Я вообще больных боюсь!
- Ничего! Талант - дело наживное!
- Как ты можешь говорить так уверенно? Ты же еще не видела трех других посадов - Травоведно- Зверознатного, Мастерового и Следопытного! Как ты можешь говорить, что уже все для себя решила?! А вдруг ты еще передумаешь?!
- Во-первых, в Следопытный посад нас никто на экскурсию и не поведет. Разве не слышал, что сказал Берендей? Он сказал, что первогодок в Следопытный не пускают! Чтобы попасть в Следопытный, нужно пройти специальный отбор. И никакое твое желание здесь ничего не изменит! Значит, остается всего два посада, которых я еще не видела. Так вот: в Мастеровом посаде мне точно делать нечего. Ни емелефона, ни горшочка-самовара я смастерить никогда не смогу. Я даже ручку-автомат после того, как разберу, собрать не сумею без маминой помощи! Значит, Мастеровой посад тоже отпадает!
- Ну а Травоведно-Зверознатный? Ты ведь вроде бы животных любишь?
- Люблю. Но только моя сестра старшая, Вика, уже в университете на биолога учится. На первом курсе!
- Ну и что? При чем тут вообще Вика?
- При том. Если Вика узнает, что я выбрала Травоведно-Зверознатный посад, она скажет, что я «повторюшка-хрюшка». Она мне это с самого детства говорит! А кому такое понравится?.
- Но есть еще Шутилов посад… - мрачно ска-, зал Денис.
- Вот уж никогда и ни за что! Это пусть мальчишки дурака валяют! У них хорошо получается, - спесиво заявила Влада.
- Ну а «во-вторых»?
- ???
- Это все было «во-первых». А что же «во-вторых»?
- А во-вторых, ты когда-нибудь слышал про любовь с первого взгляда?
- Куда это ты клонишь? Уж не влюбилась ли ты часом в доктора Микстурьева? - с подначкой поинтересовался Денис.
Кончик носа у Влады едва-едва покраснел, но в целом она не потеряла самообладания. Она посмотрела Денису прямо в глаза и очень важным тоном произнесла:
- Нет, я не влюбилась в доктора Микстурьева. И в месье Массажу я тоже не влюбилась ни капельки. А влюбилась я в Аптечкин посад! Здесь - как дома, только лучше!
- Тогда понятно, - грустно вздохнул Денис.
- Да ты не расстраивайся, - попробовала утешить его Влада. - Где бы ты ни учился, сможешь приезжать ко мне в гости на канатной дороге хоть каждый день!
Первая поездка на канатной дороге через реку Дунайку - вот это было впечатление!
Катание на картинге - и то меркло перед этим. Даже настоящие американские горки, на которых единожды довелось покататься Денису, были по сравнению с канатной дорогой просто скучищей.
Кабинки, выполненные в виде раскинувших крылья лебедей, почти невесомые, медленно плыли в
