49. Разведка синих школьников
Вик напомнил товарищам о том, что они хотели опросить население, чтобы понять, кто действительно хочет остаться, а кто – исчезнуть. Чувствуя себя помощниками в большом деле, они взялись за это. Сначала обошли свою часть Белого города (которая была обнесена в настоящий момент тройной защитой) и спрашивали у всех встречных и поперечных, в самом деле они хотят вернуться или им только кажется? Поголовно все ответили, что ничего им не кажется, они в самом деле хотят вернуться.
Но надо было для объективности опросить и зеленых – а как? Те сгруппировались в зеленой части Белого города, за исключением тех, кто был напуган суматохой и начавшимися решительными действиями Мануэля и исчез в неизвестном направлении. В этой части Мощный Удар недавно ввел комендантский час, военизированные патрули обходили улицы, жители попрятались по домам.
Было два варианта. Первый: запросить ЦРУ разрешение провести совместную (с зелеными школьниками) детскую миролюбивую акцию. Второй: проникнуть туда тайно. Естественно, даже без обсуждения выбрали второй вариант. ЦРУ разрешения скорее всего не даст. А если и даст, не очень-то охота встречаться с зелеными ровесниками – они и на футболе надоели. Лучше проникнуть тайно. Зеленые, люди более робкие (так как держались за свое благополучие), слишком боялись, что не сумеют выстроить сильную защиту, а раз боялись, то, следовательно, и не сумели выстроить, прорвать ее оказалось легко.
Пошли только старшие из синих школьников. Разделились на тройки: Жун Фен – Жень Чжао – Янг Ли, Ли Чен – Патрик – Мойра. Вик же мысленно позвал Ричарда Ричарда. И тот нехотя явился.
– Пожалуйста, сходите со мной к зеленым, – попросил Вик. – Вы же сам зеленый. Вы, наверно, там и живете?
– Я живу отдельно. Тебе опасно там появляться.
– Поэтому я и прошу.
– Рядом с тобой я тоже буду подвергаться опасности.
– Ну, извините, – сказал Вик. – Придется пойти одному.
– Черт бы тебя побрал! – закричал Ричард Ричард. – Я не могу допустить, чтобы тебе причинили вред! Я себе этого не прощу, я с ума сойду от чувства вины!
– Тогда пойдемте.
– А если меня ранят или убьют? Этого я себе уж точно не прощу!
– Как хотите! – пожал плечами Вик.
– Как хочу! Ты думаешь, это просто? Я не хочу с тобой идти, но у меня непреодолимое желание с тобой пойти! Хорошо, пойдем – но ненадолго! Иначе, клянусь, брошу тебя – и делай что хочешь!
Разведчики воображелали себе восемь раций, настроили на одну волну, договорились о позывных во избежание перехвата.
Вышли вечером, в сумерки.
Осторожно крались по одинаковым зеленовато-белым улицам, обходя патрули.
Сначала никто не встречался, некого было спросить.
Но вот троице Ли Чен – Патрик – Мойра попался бермудянин по прозвищу Куда Глаза Глядят. Его судьба была особенной: однажды он крепко поссорился с женой, поставил в океанский катер два ящика виски (взяв их из собственного магазина, которым владел) и поплыл куда глаза глядят. Он плыл и пил сначала от злости на жену, потом от радости, что никто его не пилит, а потом от страха, потому что начался шторм. Его пригнало в бермудийские воды, где выпивка кончилась. Ему было так плохо, что он сказал: «Да лучше пропасть, чем…» – и, не договорив, пропал. А поскольку последним его желанием, помимо пропасть, было еще и сделаться опять пьяным, то он им и сделался. И жил в Бермудии, не просыхая, не трезвея, вот уже лет двадцать, при этом не пил ни капли – не было необходимости.
Подростки остановили Куда Глаза Глядят, представились членами детского совета при ЦРУ и спросили, хочет ли он на самом деле остаться здесь или не прочь вернуться.
– Дети! Цветы жизни! – умилился Куда Глаза Глядят.
– Да, мы цветы жизни, – с улыбкой сказала Ли Чен, – но все-таки ответьте на вопрос.
– Какой вопрос?
– Хотите ли вы остаться или вернуться?
– Куда вернуться?
– Домой?
– Дом, милый дом! – запел Куда Глаза Глядят. – Давайте хором, ребятки: дом, милый дом!
– Записывай – хочет вернуться, – сказала Ли Чен Патрику.
– Кто? – спросил Куда Глаза Глядят.
– Вы.
– Да? – удивился Куда Глаза Глядят. – Что ж, очень может быть. А где мой дом?
– Это вам лучше знать, – сказала Мойра. – Пошли дальше, вы что, не видите, он пьяный!
– Я не пьяный! – возразил Куда Глаза Глядят. – Хотя и пьян!
Троица ушла, а он подумал, что в самом деле время позднее, пора бы прибиться к дому. Он кое-как воображелал себе дом. Это был не дом, а что-то вроде конуры, только побольше – кривые дощатые стены, покосившаяся крыша, дверной проем без двери. Но Куда Глаза Глядят было все равно, он вошел, увидел лежбище из старого тряпья и с наслаждением вытянулся на нем.
Вик, бродя с Ричардом Ричардом по пустынным улицам, уже решил, что из их затеи ничего не получится, и собирался объявить по рации общий сбор, чтобы вместе убраться отсюда. Но в это время по улице проходил патруль, возглавляемый Мощным Ударом. Тот увидел незнакомцев и сразу понял, что это враги.
– Стоять! – приказал он.
– Бежим! – закричал Ричард Ричард.
Они с Виком побежали, но впереди выросла стена. Ричард Ричард попытался ее разрушить – не получилось: превосходящие силы патрульных не позволили ему это сделать.
Патруль приближался.
– Не двигаться – буду стрелять! – предупредил Мощный Удар.
И для острастки выстрелил – и, будучи метким стрелком, попал в стену над головой Ричарда Ричарда. Кирпичная крошка посыпалась на шлем, Ричард Ричард съежился и прошептал в отчаянии:
– Я не могу… Я хочу жить! Надо перенестись отсюда!
И он попробовал это сделать. Не вышло.
– Я хотел вместе с тобой, но это слишком большой груз для меня – они не дают нам исчезнуть вместе. Прости, мальчик, но я один…
– Предаете? – грустно спросил Вик.
– Почему? Делаю выбор. Или мы погибнем оба, или один ты. Это просто логика.
– Свинская это логика. Ладно, исчезайте.
– Ты разрешаешь? – обрадовался Ричард Ричард. – Учти, ты сам предложил!
И он медленно (ему мешали) растворился. Мощный Удар выстрелил, но уже в пустоту.
– А тебе деваться некуда! – засмеялся Мощный Удар, не спеша приближаясь, наслаждаясь страхом мальчика.
Но Вик не столько боялся, сколько лихорадочно размышлял, как быть.
Он обернулся и посмотрел на стену. Надо как можно реальней представить брешь в стене.
Он попытался. Посыпалась кирпичная пыль.
Он напрягся. Появилась трещина.
– Эй, буду стрелять! – закричал Мощный Удар.
И тут кирпичи посыпались из стены, появилась дыра. Вик нырнул в нее.
Мощный Удар поднял пистолет – и успел бы выстрелить, но Вик оглянулся, посмотрел на пистолет – и тот выпал из руки Мощного Удара.
– Ну и силища! – удивился один из патрульных.
– Молчи, не то пристрелю! – в бешенстве заорал на него Мощный Удар. – Вперед!
И они продолжили преследование.
Вик побежал по синей части Белого города. В этот момент защита усилилась: Мощный Удар по системе
