– Короче!
– Короче – требуют какие-то деньги. У меня их нет. А суп из топора я варить еще не научился…
– И там деньги? Что ж теперь, с голода подыхать? – завопил Роджер.
Нет, подыхать с голода он не собирался. Он помчался в школу, заглянул в столовую, но там еду только еще готовили, из прежнего ничего не осталось – он сам же все и съел.
Роджер поспешил к Нику:
– Ты слышал, деньги какие-то ввели? И что теперь делать? Да отвлекись ты на минутку! Друг ты мне или нет?
Ник с трудом отвел глаза от монитора:
– Конечно, друг. Дай только седьмой уровень пройти, ладно?
И углубился опять в игру.
Тогда Роджер обратился к Томасу.
– Командир, воображелай кусок колбасы, а? Есть очень хочется! – на этот раз Роджер даже не стал прибегать к своим обычным уловкам.
Томас считал своим долгом помогать слабым, поэтому вытянул руку, и на ней стал проявляться аппетитный кусок колбасы. Роджер уже готов был схватить его, но тут колбаса стала бледнеть, таять – и растаяла совсем.
– Ты чего? Шутишь, что ли? – закричал Роджер.
– Видишь ли, – размеренно ответил Томас, – пока ты где-то шатался, Блюм рассказал нам о новых условиях жизни в Бермудии.
– Видел я уже эти условия! Бермуталеры какие-то! Ну и что?
– А то. Несправедливо получается. Я постоянно учусь, тренируюсь, а ты ничего не делаешь.
– Я делаю! У меня просто не получается! У меня соображалка работает лучше, чем у вас всех, а с воображалкой почему-то плохо.
– Вот и сообрази что-нибудь, – посоветовал Томас.
Подобные истории происходили по всей Бермудии. Те, кто был в состоянии воображелать еду и одежду, сначала не почувствовали особенных изменений. Но таких людей оказалось не так уж много. К тому же их возможности тоже были ограничены. Ну, умеет Томас создать себе колбасу или Ли Чен – пирожки, но сколько проживешь на колбасе и пирожках? Хочется чего-то еще, а это что-то теперь недоступно. Те же, кто вообще ничего не умел, толпами метались, как и Роджер, по всей Бермудии, смешавшись и забыв при этом, кто синий, кто зеленый. Постепенно возле ЦРУ собралась толпа голодных, требующих разъяснений.
– Что-то мы не продумали, – сказал Ольмек. – Слышите, как кричат? Как бы хуже не вышло.
– Пусть работают! – ответил Мьянти.
Собравшимся объяснили: работайте, получайте деньги, а за деньги сможете купить что угодно.
Ответом был ропот: пока найдем работу, пока получим деньги… А есть-то уже сейчас хочется!
Ольмек и Мьянти, не привыкшие распутывать такие узлы противоречий, обратились к Олегам, которые теперь неотлучно находились при них, с просьбой найти выход из ситуации.
– Все просто, – сказали Олеги. – Каждому для начала выдаем какие-то средства. Небольшие. Половину деньгами, а половину ваучерами. Кто-то проест, кто-то начнет ваучерами торговать, тут же возникнет рынок ценных бумаг. Откроем кредиты под хорошие проценты. Возникнет живая банковская система.
Председатели ничего не поняли, но согласились.
И каждый бермудянин получил по сто бермуталеров и по ваучеру на такую же сумму. Выдавали координаторы, консультанты и менеджеры ЦРУ, выдавали по числу жителей Бермудии, которое никогда не было точным, поэтому определенные суммы остались у раздатчиков. Кто-то вернул их в казну, а кто-то припрятал и потихоньку занялся спекуляцией. То есть рынок начал развиваться даже интенсивнее, чем предполагали Олеги. К обеду бермудяне, не привыкшие себе ни в чем отказывать и к тому же голодавшие несколько часов подряд, потратили на еду все наличные деньги. А воображелатели высоких уровней и деньги, и ваучеры отложили до худших времен.
Эти времена наступили уже после полудня – не для них, а для тех слабых воображением бермудян, кто, израсходовавшись на обед, желал теперь поужинать. Самые сообразительные из сильных воображелателей начали скупать у них ваучеры за половину, а то и четверть стоимости.
На другой день бермудяне, оставшиеся без единого бермублика и без ваучеров, готовы были последовать рекомендации ЦРУ и начать работать, но где и кем, вот вопрос! Производить в Бермудии ничего не надо, да и не получится – сельскохозяйственный опыт китайских кули тому пример. Они, кстати, так и продолжали трудиться и надеялись, что им-то уж денег выдадут.
Но для этого в ЦРУ надо было срочно решить, что считать работой, каковы расценки, условия и все прочее. Для любого государства это привычное дело, а для Бермудии было в новинку.
Постановили: работникам ЦРУ и всем прочим, кто находится на службе государства, выдавать зарплату, остальные пусть ищут себе работу сами. Найдут, докажут, что она нужна, тогда специальные учетчики выдадут им какие-то суммы. Предусмотрели в бюджете также пенсии таким, как Дукиш Медукиш, и небольшие средства на образование.
Довели это до сведения граждан.
Граждане, естественно, все пожелали стать или госслужащими, или пенсионерами, ссылаясь на солидный срок своего пребывания в Бермудии, или учащимися на основании того, что у них большие пробелы в теории и практике воображелания – опомнились наконец-то!
Но места на госслужбе оказались заняты, пенсионный фонд был ограничен, а учиться взрослые люди и сами могут.
Тогда начали придумывать себе работу.
Сделать это в условиях, когда все создается воображеланием, оказалось крайне трудно.
Например, гламурные юноша и девушка пытались организовать показ мод для желающих, но желающих не нашлось: у слабых бермудян нет денег на билеты, а каждый из сильных может себе устроить шоу с участием лучших моделей мирового подиума.
Сорвался концерт бедного Элвиса, великого Элвиса Пресли – кому он нужен, если даже бермудянин со слабым воображением способен соорудить домашний концерт для себя одного, и Элвис при этом будет как живой, с двух шагов не отличишь! А не то по телевизору посмотрит, в компьютере найдет, диски с записями есть – да мало ли! Быстро выяснилось, кстати, что настоящий съедобный кусок хлеба воображелать гораздо труднее, чем настоящего или почти настоящего Элвиса Пресли. Потому что
Без дела и без возможности придумать его болтался Супер. Его сопровождали тысячи восторженных поклонников, но все они были призраки. Каждый готов был поминутно восславлять его, но никто не оказался способен создать ему бутерброд и стакан воды!
Без средств к существованию остались футболисты, Детоненавистник и Детогубитель.
Красавица Лаура, и та попала впросак: двадцать лет она ждала, когда ее найдет Мануэль, занимаясь эти годы тем, что покоряла сердца мужчин, всем в результате отказывая, поэтому не занималась развитием воображелания. Мужчины, кстати, перестали обращать на нее внимание: когда есть хочется, то как-то не до красавиц.
– Убей меня, ведь ты этого хочешь! – сказала Лаура Мануэлю. – Я не хочу жить в таком унижении.
Но Мануэль был мужчина чести, он не мог убить голодную женщину.
Он собрал своих полевых командиров и напомнил им старую военную истину:
– Те, кто не кормят свое войско, будут кормить чужое!
Командиры кивнули.
– Надо потребовать у Председателя Мьянти, чтобы он нас обеспечил!
Командиры кивнули.
Мануэль тут же направил Мьянти запрос. Ответ был категоричен: войско Мануэля не является законным, поэтому бюджетом не учитывается.
– Что же нам, грабить, что ли? – спросил Мануэль командиров.
Командиры кивнули.
