словно и не было ее здесь вовсе.
«Как мало надо человеку! – подумал Ваня. – Просто почувствовать, что ты не один…»
И уже совсем спокойно, словно наблюдая ситуацию со стороны, он вспомнил один из афоризмов Бернарда Шоу: «Опасность всегда угрожает тем, кто её боится». «Мудро сказано, однако!», – восхитился про себя Ваня, аккуратно подталкивая к урне валявшуюся под ногами банку из-под «колы» и даже не вздрогнул, когда кто-то хлопнул его по плечу: страха не осталось совсем.
– Привет! – ему улыбались Аня и Саша.
– Вы чего опаздываете? – спросил Ваня строго.
– Мы? Опаздываем?! – удивилась Аня и глянула на часы. – Без трёх минут шесть.
– А-а, – растерянно протянул Иван. – Это, значит, я в такую рань притащился…
– И уже начал психовать, – догадалась Аня.
– Не без этого, – сознался он.
– Время, – напомнил Саша, постучав по часам и перекинул увесистую сумку с «Фаэтоном» с одного плеча на другое. – Куда поедем?
– Я знаю одно приличное кафе на Арбате, – сказала Аня, – которое открывается очень рано. Отличный кофе, тишина, масса пустых столиков. Туда в основном приходят завтракать те, кто веселился в ночных заведениях.
– А они вообще завтракают? – удивился Ваня. – По-моему, после этого сразу заваливаются спать.
– Поверь мне, – подтвердила Аня, – после ночных дискотек бывает зверский аппетит и никакого желания идти домой.
– Возражать не стану, – пожал плечами Саша. – Вань, нам Арбат подходит территориально?
– Возможно, – ответил Ваня уклончиво. – Но давайте обсуждать это не здесь. Только после выхода из метро.
– Понятно, – тихо сказал Саша, – в метро он надеется отсечь хвост.
– По-моему, это смешно, – высказала свое мнение Аня.
– Береженого бог бережет, – отпарировал Ваня и достал из внутреннего кармана куртки темные очки.
– У тебя их три пары? – поинтересовалась Аня.
– Нет. Я только себе взял, – растерялся Ваня.
– А тогда смысл? – пожала плечами Анюта. – Впрочем, очки тебе идут, особенно тёмные.
– Она права, – сказал Саша. – Сними их лучше.
От хвоста они отрывались вполне грамотно, если не считать, что Аня всякий раз хихикала, когда они вываливались из вагона или запрыгивали в него в последнюю секунду перед закрытием дверей. А на Арбате было непривычно пусто и тихо. Редкие в этот час автомобили проносились по широкому проспекту. Водители явно наслаждались дорогой, свободной от пробок. Собственно, город только еще пробуждался. Свежий осенний ветерок бодрил первых прохожих, зябко кутавшихся с недосыпа в куртки и плащи.
Возле кафе ребята почти догнали устало бредущую компанию.
– Наверно, хорошо вчера погуляли, – прокомментировала Аня.
Компания сгрудилась у входа. Первый из подошедших стал яростно дёргать ручку, но дверь покорилась ему лишь с четвёртого раза.
– Вся силы отданы ночным танцам, – съязвил Ваня.
– Тут действительно туговато дверь открывается, – сказала Аня. – Я помню. Правда, и мы тогда после дискотеки были.
– Вот видишь, – улыбнулся Саша, – похоже, дверь тут не при чем. – И вдруг спросил неожиданно для самого себя: – А ты была здесь с Гошей?
– Это так важно знать именно сейчас? – Аня немедленно перешла в наступление.
Ваня удивленно покосился на Сашу (вот что значит, не выспаться!), но решил поддержать друга:
– Анюта, сейчас, когда от наших поступков и решений зависит судьба целой планеты, важно все! В этом деле не может быть мелочей. Как же ты не понимаешь?
И он театрально всплеснул руками.
– Да ладно вам, шутники! – сменила Аня гнев на милость.
Они уже стояли у дверей. И Саша небрежно потянул ручку на себя. Без видимого результата.
– Ого! Оказывается, я был не прав.
– Без труда не выловишь и рыбку из пруда, – назидательно проговорил Ваня.
– Да уж, это по-нашему, – Саша продолжал воевать с дверью. – Хочешь получить удовольствие – сначала помучайся!
А внутри было красиво и как-то очень по-домашнему. Тихая музыка, приятный полумрак, небольшие столики, чистые скатерти, ненавязчивые официанты – все, что надо утреннему посетителю. Побывав однажды, сюда приходили еще и ещё.
Ребята расположились в самом дальнем уголке, заказали по большой чашке кофе и пирожных. Ваня,
