подтвердят те, кто меня знает. Сейчас я нахожусь в Центре управления подземельем, у меня важное сообщение. Никакого стабилизатора нет. Возможно, никогда и не было. Прислушайтесь к себе и вы поймете, что это правда. Вам внушили, что инъекция должна вас успокоить, вот вы и успокоились. Это первый обман профессора. Второй обман: он не профессор. То есть и профессор, но он еще и генерал. Вспомните, вы хотя бы раз видели их вместе?
Из окошка не было слышно, что кричат бояне, но, судя по их жестам, они ответили отрицательно.
– Вы и не могли их видеть, потому что это – один человек! Профессор прикрывается генералом для того, чтобы проводить свои эксперименты. И мы должны потребовать у него объяснений, для чего они нужны!
– Охотно объясню, – послышался голос.
Появление Страхова. Неожиданный поступок Обломского и еще более неожиданные действия Ника
Увлеченные речью Антона и разглядыванием возмущенного народа, подростки не заметили, как появился профессор. С ним были Людофоб, полковник Обломский, в сторонке замер ужасный крыс Кинг, а сзади стояли страхолюбы с автоматами.
– Охотно объясню! – повторил Страхов, снимая с себя усы, бороду и очки. Теперь он не был похож на профессора, но не стал похож и на БГ. Что-то среднее получилось.
– Ловко! – оценил Ник.
– Да и вы молодцы с Виком, – любезно ответил генерал-профессор. – Догадались, надо же!
– То есть никакого Бори Трусова, с которым вы учились, тоже не было? – спросил Вик. – Вы его придумали?
– Только отчасти, – улыбнулся генерал-профессор. – Я так давно его придумал, я так реально его воображал, что иногда мне кажется – он реально существует. Когда меня обижали в школе, когда надо мной издевались, он мстил за меня. Я поступил в медицинский институт, а он уговорил меня перейти на кафедру военной медицины. И мы стали учиться вместе. Я брал умом, а он напором и энергией. В результате я стал профессором, а он генералом. И мы заняли высокий пост при Министерстве обороны.
– Вы так говорите, будто вас действительно двое, – сказала Анька.
– Привычка, Анечка. Кстати, когда я сочинил себе дочь, я думал о тебе. Надеюсь, тебе это приятно?
– Еще чего! – фыркнула Анька.
– Так для чего вам с генералом все это было надо? – спросил Антон.
– Ехидничаете? – поморщился генерал-профессор. – Это мелко. Вы спрашиваете, для чего? Отвечу. Всю жизнь у меня было два желания. Первое – чтобы я никого не боялся. Этого достичь оказалось сравнительно легко. Второе – чтобы меня боялись все.
– Прямо все? – с насмешкой перебила Танька.
Генерал-профессор насмешки не заметил или сделал вид, что не заметил, и спокойно сказал:
– Да, все. Но для этого мне нужен был полигон. Полигон для экспериментов в области человеческого страха. К счастью, среди военных очень много людей, которые боятся вражеской угрозы. Такова их профессия. И они позволили мне занять вот это замечательное подземелье и сделать его Страной Страха. Но я, то есть мы с генералом, пошли неправильным путем. Профессор много сил отдал тому, чтобы синтезировать лекарства, добавляющие страха или уменьшающие страх, он сделал величайшее фармакологическое открытие – получил стабилизатор. Но вот проблема – компоненты для стабилизатора можно достать только там, во внешнем мире. А выбираться туда было все опаснее, за мной установили наблюдение, хотя Министерство обороны этому препятствовало по требованию генерала – генерал заявил, что это помешает важнейшему стратегическому эксперименту. Поэтому профессора не тронули, но и доступ к компонентам перекрыли. Должно было настать время, когда стабилизатор кончится, как и все остальное. Да и вообще, держать лекарствами в повиновении ограниченную группу людей, даже большую, несложно, но как напугать, к примеру, население страны и даже мира? Засыпать порошок в водопровод? Трудоемко и неэффективно. Перед нами встал принципиальный вопрос: чем заменить стабилизатор? Мы решили: личной властью и внушением. Мы вспомнили примеры, когда личная власть, внушение, сила убеждения, идущая от одного человека, творят чудеса. Александр Македонский, Тамерлан, Чингисхан, Наполеон, Гитлер, Сталин… Неплохой ряд.
– Вы захотели в один ряд с Гитлером? – с отвращением спросил Димка.
– А чем тебе не нравится этот дядя, мальчик?
– Есть дураки, которым нравится? – ответил Димка вопросом на вопрос.
– Есть – и очень много, только они не дураки! – воскликнул генерал-профессор. – Но это отдельный вопрос, не будем отвлекаться. Техническое обеспечение власти у нас было: перекрытые входы и выходы, лабиринты, наполненные всякими страшилками, этот ЦУП, в конце концов, позволяющий держать людей в страхе перед угрозой наводнения или камнепада. Но надо было позаботиться и о психологическом обеспечении в условии отсутствия стабилизатора. Мы провели очередной эксперимент. Заманили сюда двух малышей (Ник насупился, поняв, кого Страхов имеет в виду), внушили им, что они получили дозы смелодобавляющего и страхонягоняющего лекарств. Убедились, что средство отлично действует. И для Ника, и для Вика мы создали такие условия, чтобы они могли проявить свои качества. Они и проявили: один стал командиром, второй все время боялся, хотя и искал то, чего нет. Потом был запущен слух об эпидемии. Тоже подействовало. Тогда мы решили, что пора успокоить население чистой водой вместо стабилизатора. Результат превосходный – все пришли в норму. Вывод?
Генерал-профессор обвел всех лучистым взглядом, в котором была победоносная доброта человека, уверенного в своей правоте и в том, что он умней всех на свете. Никто ему не ответил, хотя Нику очень хотелось сказать, что вывод напрашивается единственный: профессор – дурак. Но он сдержался, он хотел, как и все, понять, к чему клонит Страхов, он же Трусов.
Генерал-профессор, не дождавшись ответа, удовлетворенно кивнул: ему нравилось, что вывод способен сделать только он сам.
– Вывод таков! – сказал он торжественно. – Не нужно никаких лекарств, никакого стабилизатора! Одного нашего слова достаточно, чтобы все сделали то, чего мы хотим! Еще немного – и мы выпустим отсюда несколько сотен насмерть перепуганных и послушных нам людей, которые разбредутся по всему миру и будут сеять страх! Человечество будет заражено вирусом страха – и прелесть в том, что этого вируса не существует! Но все будут уверены, что он есть!
– У вас ничего не получится! Мы вас разоблачим! – выкрикнул Женька.
– Да? Я и это учел. Я позволил вам разоблачить меня – и что делает население? Оно напало на казармы? Ищет меня? Нет. Оно стоит и возмущается. Оно готово нас растерзать, но остается на месте. Чего оно ждет? Я знаю чего. Команды. Сильного голоса. Отойди! – пренебрежительно сказал он Антону.
– Люди! – крикнул Антон, но больше ничего сказать не успел, солдаты схватили его и оттащили от микрофона.
– Не дергайся, а то напущу крыса! – пригрозил генерал-профессор. И, взяв в руки микрофон, сказал ласково, но четко – голос разнесся по всему подземелью:
– Граждане! Это я, ваш доктор Страхов. И, как верно заметил только что один авантюрист, генерал. Да, я един в двух лицах. Ну и что? У христиан Бог един даже в трех лицах, это никого не смущает.
– Постыдились бы глупости говорить! – одернула его Машка, но генерал-профессор даже не посмотрел в ее сторону.
– Братья мои и сестры, – продолжал он. – Правда и то, что стабилизатора нет и больше не будет. Но он и не нужен. Зачем он вам, лучшим представителям человечества? Вам, кому будет принадлежать мир! Именно для этого я держал вас тут и подверг некоторым испытаниям! Еще немного – и стройными колоннами вы отправитесь завоевывать землю! Достаточно вы боялись, теперь будут бояться вас. – Тут голос Страхова изменился, он закричал хрипло и грозно: – А вы, сукины дети, будете бояться только меня! И тот, кто пойдет против меня, пожалеет, что родился на свет! – И опять его голос смягчился, речь полилась сладко и усыпляюще. – Вспомните, милые мои, ведь вы приходили ко мне уже не из-за стабилизатора, а чтобы увидеть меня и успокоиться только из-за того, что меня лицезреете. Разве не так?
– Так! Так! – раздались крики – это Страхов нажал на кнопку обратной связи.
– Спасибо, милые! – растроганно произнес он. – За вашу любовь обещаю вам, что ваши дома
