пустых бутылок.
На всякий случай Кэрол подергала заднюю дверь. Безрезультатно.
– Чертовы мужики, – проворчала она, возвращаясь к машине. – Пять минут, приятель, не больше, – пробормотала она, плюхаясь на сиденье.
Прошло десять минут, но никто не появился.
Кэрол включила зажигание и тронулась с места. В конце улицы она посмотрела на паб на другой стороне. Стоит попытаться, подумала она. Ей хватило трех минут, чтобы осмотреть прокуренные забитые посетителями залы и понять, где бы ни находился Тони Хилл, в «Прощай, оружие» его не было.
Куда еще он мог отправиться пешком в девять вечера в воскресенье?
– Куда угодно, – ответила она сама себе. – Ты не единственный его друг на этом свете. Он тебя не ждал; ты ведь позвонила, чтобы договориться о встрече на завтра.
Покончив с поисками, Кэрол поехала домой. В квартире было пусто. Она вспомнила, что Майкл отправился обедать с женщиной, с которой познакомился на ярмарке. Кэрол решила, что с нее на сегодня хватит и пора лечь спать, но сначала следует оставить сообщение для Тони на автоответчике. Если она два раза подряд заявится к нему без предупреждения, он начнет дергаться. Автоответчик включился после двух звонков, но сообщения не последовало, Кэрол услышала щелчки, потом запиликал сигнал.
– Привет, Тони, – сказала она. – Не знаю, хорошо ли работает ваш автоответчик, поэтому не уверена, получите ли вы мое сообщение. Сейчас двадцать минут десятого, и я собираюсь рано лечь спать. Завтра я прежде всего поеду на работу и займусь компьютерными делами. Мистер Брендон назначил совещание на три. Если хотите встретиться, позвоните мне. Если меня не будет в комнате следственной группы, я в ХОЛМЗ.
Сидя на диване с Нельсоном на коленях и бокалом вина в руке, Кэрол размышляла о предстоящей работе. Список поставщиков компьютерных компаний, торгующих программным обеспечением и компьютерным «железом», необходимым Хенди Энди, был удручающе длинен. Она велела Дейву не начинать работу, пока она не проверит софтверную компанию. Список ее покупателей будет покороче, а у них есть «Дискавери», чтобы использовать перекрестные ссылки. Только если ничего не выйдет, она даст команду группе Дейва обзвонить дюжину номеров, которые ей удалось найти вечером.
– Мы до него доберемся, – сказала она коту. – Но для этого придется хорошенько потрудиться.
Стук высоких каблуков по каменному полу врезался в помутненное болью сознание, как проволока в сыр. Звук был самый обыденный, но одновременно – учитывая место, где он раздавался, – угрожающий. Тони понятия не имел, день сейчас или ночь и сколько прошло времени с тех пор, как его похитили. Тони насторожился, когда звук шагов раздался у него за спиной. Она спускается вниз. В конце лестницы звук замер. Он услышал тихий смешок. Медленно, шаг за шагом, стук каблуков приблизился. Он чувствовал, что его изучают.
Она не спешила: обошла вокруг и наконец оказалась в поле его зрения. Тони был потрясен великолепием ее тела. От шеи вниз она могла бы быть моделью для журнала мягкого порно. Она стояла, расставив ноги и уперев руки в бедра, одетая в свободное кимоно из красного шелка, под которым виднелось красное кожаное боди с отверстиями для сосков и разрезом в промежности. Черные чулки облегали стройные мускулистые ноги в черных туфлях на шпильках. Под одеждой угадывались очертания сильных, мускулистых рук и плеч. Оттуда, где он висел, она выглядела не более эротично, чем маска из лечебной глины.
– Просек,
Его полное имя сработало как отмычка. Мысли понеслись вскачь, и Тони ответил:
– Полагаю, Анжелика, о паре таблеток парацетамола и речи быть не может?
Снова тихий смешок.
– Приятно видеть, что ты не утратил чувства юмора.
– Зато утратил достоинство. Я не ожидал такого, Анжелика. Ничто в наших разговорах не намекало, что именно ты задумала для меня.
– Ты ведь понятия не имел, кто я? – спросила женщина, и в голосе ее явственно прозвучала гордость.
– И да, и нет. Я не знал, что ты – убийца тех четверых. Но точно знал: ты – та женщина, которая мне нужна.
Анжелика нахмурилась, как будто не знала, что ответить. Она отвернулась и проверила видеокамеру.
– Тебе понадобилось для этого довольно много времени. Знаешь, сколько раз ты бросал трубку, когда я звонила? – Голос у нее был скорее сердитый, но не обиженный.
Тони почувствовал опасность и попытался смягчить ситуацию.
– Это потому, что у меня были проблемы, а не у тебя.
–У тебя были проблемы со мной, – сказала она, подходя к каменной скамье, шедшей вдоль стены, где взяла другую кассету и вернулась к камере.
Тони зашел с другой стороны.
– Вовсе нет, – сказал он. – У меня всегда были проблемы в отношениях с женщинами. Вот почему поначалу я не знал, как с тобой обходиться. Но потом все изменилось. Ты знаешь, что я прав. Знаешь, что у нас с тобой все было удивительно. Мне кажется, что благодаря тебе все мои проблемы позади. – Надеюсь, она не заметит иронии в моих словах, подумал он.
Но Анжелика не была дурой.
– Полагаю, ты прав, Энтони, – проговорила она, криво улыбаясь.
– Ты меня перехитрила. Я был уверен, что убийца – мужчина. Мне следовало спохватиться раньше.
