«Высшая стадия одиночества, – подумал он – Последний человек на земле. Меня попросту забыли или, что еще хуже, потеряли».
Мысли его прервал телефонный звонок. Это был Рослунд.
– У тебя голос сонный, – сказал он. – Ты что, спал?
– Даже не думал. Просто немного простужен.
– Ну ладно, лечись. Я нашел, что ты просил. Рапорт лежит у меня на столе. Рапорт лежит, а парень по имени Магнус Стаффанссон стоит рядом. Он тогда выезжал на место. Труп обнаружили несколько ориентировщиков – они бегали по лесу, и наткнулись на повешенного. Он повесился на березе. Магнус может тебе объяснить, почему он выбрал именно березу. Где вы можете встретиться?
– На въезде в Клагсхамн.
– Через четверть часа он будет там, – сказал Рослунд. – Я, кстати, несколько минут назад говорил со Свеном Нюбергом. Он в твоей машине ничего не нашел.
– Неудивительно.
– Во всяком случае, тебе не придется любоваться на останки твоей машины по дороге домой. Ее сейчас уберут.
– Спасибо за помощь.
Он поехал в Клагсхамн и остановился на условленном месте. Через несколько минут подъехала полицейская машина. Валландер вышел. Магнус Стаффанссон был в форменной одежде. Он отдал честь. Валландер в ответ небрежно помахал рукой и пригласил его в машину. Стаффанссон протянул ему папку с фотокопиями.
– Я сейчас просмотрю, – сказал Валландер. – А ты пока попробуй вспомнить, что там было.
– Самоубийства хочется поскорее забыть, – сказал Магнус с типично сконским акцентом. Валландер улыбнулся – он когда-то говорил так же, но годы службы в Истаде порядком изменили его речь.
Он быстро проглядел короткий рапорт, протокол вскрытия и копию решения о закрытии дела. У следователей даже подозрения не возникло, что это могло быть убийство.
– Не уверен, не уверен, – пробормотал Валландер, отложил папку и повернулся к Магнусу Стаффанссону.
– Давай туда съездим, – предложил он. – Ты помнишь, где это было?
– Конечно. В нескольких километрах от деревни.
Они выехали из Клагсхамна и поехали на юг. Дорога тянулась вдоль побережья. Через пролив шел большой контейнеровоз. Над Копенгагеном нависли тяжелые тучи. Дома вдоль дороги появлялись все реже и наконец исчезли совсем. По полю полз одинокий трактор.
Буквально через несколько минут они были на месте. Стаффанссон съехал с дороги налево, к небольшой лиственной роще. Валландер остановил машину и вышел. Сделав пару шагов по грязи, он вспомнил, что резиновые сапоги сгорели в багажнике его машины.
Магнус Стаффанссон показал на березу. Она была заметно больше других.
– Вот здесь, – сказал он.
– Расскажи.
– Да все написано в рапорте.
– Рассказ очевидца всегда лучше.
– Было воскресное утро, около восьми часов. Мы были на выезде – разбушевался какой-то пассажир на пароме из Драгера, утверждал, что отравился ресторанной едой. И в этот момент мы получили вызов – кто-то повесился на дереве. Нам сказали, куда ехать, и мы двинули туда. Его обнаружили два ориентировшика, они как раз в то утро тренировались в лесу. Они были в шоке, но все же один из них сохранил присутствие духа, добежал до дома неподалеку и позвонил. Мы сделали все как положено, первым делом вынули его из петли – иногда бывает, что они еще живы. Потом подъехала «скорая», криминалисты занялись своим делом… В общем, дело скоро закрыли – самоубийство, оно и есть самоубийство… Ничего больше я не помню. Да, забыл сказать – он приехал на велосипеде и бросил его в кустах.
Валландер, слушая Стаффанссона, внимательно разглядывал дерево:
– А что за веревка была?
– Что-то вроде парусного фала. Толстая, как мой большой палец.
– А узел не помнишь?
– Обычная удавка.
– А как он его завязал?
Стаффанссон смотрел на него непонимающе.
– Повеситься не так просто, – пояснил свою мысль Валландер. – Он стоял на чем-то? Или забрался на дерево?
Магнус показал на ствол березы:
– Вон там, видишь, на коре нарост. Он, наверное, на него и упирался. Ничего такого, на чем он мог бы стоять, мы не нашли.
Валландер кивнул. В протоколе вскрытия было написано, что Ларс Борман умер от удушения. Шейные позвонки не сломаны. Когда полиция приехала на место, он был мертв не более часа.
– Больше ничего не помнишь?
– А что я должен помнить?
– Тебе лучше знать.
– Все было сделано по правилам. А дальше – пишешь протокол и стараешься забыть поскорей.
Валландер знал, что Магнус имеет в виду. Самоубийства очень сильно действуют на психику. Он вспомнил свой опыт, когда ему приходилось заниматься людьми, решившими по той или иной причине покончить счеты с жизнью.
Он задумался над словами Магнуса Стафанссона. В общем, ничего нового по сравнению с тем, что Валландер прочитал в рапорте, Магнус не сказал, но все равно Валландер чувствовал – что-то не так.
Он вспомнил, как его собеседники характеризовали Ларса Бормана. Даже если за фасадом скрывались какие-то темные тайны, что тоже нельзя исключить, у него создалось впечатление, что Ларс Борман был довольно уравновешенным человеком. Валландеру казалось невероятным, чтобы такой человек, как Ларс Борман, даже если он и решил совершить самоубийство, зачем-то поехал на велосипеде в довольно далекую рощу и выбрал дерево, совершенно не подходящее для того, что он задумал.
Ему было ясно – смерть Ларса Бормана не случайна.
И вдруг его осенило. Он уставился на кусты в нескольких метрах от березы.
Велосипед! Велосипед может рассказать о многом.
Магнус Стаффанссон закурил и начал переминаться с ноги на ногу – наверное, замерз.
– Велосипед, – сказал Валландер, – он довольно скупо описан в рапорте.
– Хороший, дорогой велосипед. С десятью скоростями, ухоженный. Темно-синий, насколько мне помнится.
– Покажи мне точно, где он лежал.
Магнус, ни секунды не сомневаясь, показал на кусты.
– И как он лежал? Опиши.
– Что значит – как? – удивился Магнус Стаффанссон. – Что там описывать? Лежал и лежал.
– Похоже было, что он упал?
– Подножка не была опущена.
– Ты уверен?
Магнус немного подумал.
– Да, – сказал он. – Уверен. Подножка опущена не была.
– То есть, ты хочешь сказать, что он просто бросил велосипед на землю? Как дети, когда куда-то торопятся, – бросил и побежал?
Магнус Стаффанссон кивнул.
– Именно так. Велосипед был брошен на землю. Как будто Борману хотелось поскорее покончить со всем этим.
Валландер задумчиво покачал головой.
– И еще одно, – сказал он. – Спроси своего напарника, может ли он подтвердить, была опущена
