и…
— И вывезли мусор. Да, это я знаю. Я хотел спросить, что случилось с Джеем.
Элисон бросила на меня быстрый взгляд, и в ее глазах мелькнула какая-то тень.
— Я хочу знать, как он умер. Ты сказала, что он просто «взял и ушел», но это ложь. Он не забрал свой джип и не вернулся к себе на квартиру. И он умер в той же одежде, в какой был в тот вечер.
— Но я действительно не знаю, что с ним случилось, Билл.
— Он съел суси с рыбой?
— Я не знаю.
— Ты видела, как он ее ел?
— Нет.
— Ты видела, как он упал?
— Нет.
— Ты видела его после того, как он упал?
— Да.
— А видела ты его после того как он умер?
Элисон не ответила.
— Значит, видела.
— Да.
— И ты видела, как «друзья» Ха его увозят?
Молчание.
— Ты видела, как увозят его и меня?
Снова ничего.
Ей явно не хотелось думать о том, что меня можно было спасти, и я мог бы ненавидеть ее за это. Но в конце концов я все-таки выжил. И, как и остальные, я был по-своему виноват. Мы все были повязаны предательством, порожденным нашими же эгоистическими желаниями.
— Скажи мне, Элисон, как умер Джей на самом деле.
— Я не знаю.
— Элисон, вспомни! Ха приготовил восемь лепешек-суси. Дэнни и Гейб съели по две каждый. Еще две съел Г. Д. Две лепешки осталось. Одну съел я. Когда я отключился, последняя порция лежала на тарелке перед Джеем. Так съел он ее или нет?
— Нет.
— И он нормально себя чувствовал, когда «уходил»?
— Он немного нетвердо держался на ногах, но в целом… в целом все было в порядке.
— Что значит — «нетвердо держался на ногах»? Ведь он не пил!
— И тем не менее его шатало, словно он очень устал. Я знаю, с ним это иногда бывает.
Я ничего не сказал — только молча смотрел на нее. Элисон нервно облизнула губы.
— Я поднялась наверх, чтобы, как всегда, открыть ресторан. Повара, официанты, подсобные рабочие — все уже были на месте. Ха тоже был со мной, но…
— Он думал, что убил меня?
— Да. Случайно. Он сказал, что дал тебе слишком много рыбы. Ха убедил меня, что твой мозг необратимо разрушен и что ты умрешь в… в фургоне. — Она так и не решилась произнести слово «мусоровоз».
— Похоже, Ха все рассчитал, — сказал я. — Кстати, где он сейчас?
— Я же сказала тебе — я не знаю!
— Он удрал?
— Да, Ха уехал практически сразу. Той же ночью.
— Ты не собираешься его искать?
Элисон покачала головой, как мне показалось — печально.
— Почему нет?
— Я понятия не имею, где он может быть, — вот почему.
— Как его звали? Я имею в виду полное имя… Если знать имя и фамилию, можно попытаться найти через…
— Я не знаю.
— Не знаешь?! Скажи хотя бы, Ха — это имя или фамилия?
— Понятия не имею.
— Но ведь ты взяла его к себе на работу и должна была…
— Я платила ему наличными, в конверте. Мы не подписывали никаких документов.
Я задумался:
— Ха — это его настоящее имя?
Мои слова заставили ее улыбнуться.
— Откуда мне знать?
— Гхм… Значит, с китайской экзотикой покончено?
— Значит, покончено.
— Ну, хорошо… — Я решил вернуться к интересовавшему меня предмету. — Где был Джей, когда вы с Ха поднялись наверх, чтобы открыть ресторан?
— Сидел за столом. У него в руке была сигара.
— И он… закурил ее? Ты видела?!
— Нет.
— То есть это был последний раз, когда ты его видела?… Я имею в виду — живым?
Глаза Элисон затуманились, и она несколько раз моргнула.
— Говори же!..
Она кивнула:
— Да. Когда минут десять назад мы вернулись, он был уже мертв. Он лежал на полу и… не дышал. Совсем.
— А сигара? Где была сигара? Он ее закурил? Какой у нее был кончик — обгорелый или…
— Я не… Честно говоря, я не обратила внимания. Сам понимаешь, мне было не до того. Может быть, он и закурил, я не видела.
Элисон чего-то недоговаривала — я понял это практически сразу.
— Знаешь, — печально продолжила она, — на днях я видела эту девочку возле своего дома. Она очень похожа на Джея.
Я никак не мог понять, почему рассказ Элисон о Джее и сигаре вызывает у меня столько сомнений. Я хотел ей верить — и не мог.
— Ты знал? — спросила она.
— Да, знал. Хотя и не с самого начала.
— Она жила прямо напротив меня. — Казалось, теперь Элисон разговаривает сама с собой. — Он хотел найти ее…
— Погоди, — перебил я. — Что же все-таки случилось с последней лепешкой суси?
Элисон качнулась назад — и как-то внезапно очутилась в моих объятиях.
— Я ее съела, — сказала она.
Элисон Спаркс плакала, прижавшись ко мне. Да-да, несгибаемая «железная» Элисон всхлипывала, спрятав лицо у меня на груди.
— Джей умер… И я думала, что ты тоже умер, потому что у тебя изо рта шла пена. И этот негр — Ламонт, он был мертв, и я просто не знала, то делать. Должно быть, я растерялась, к тому же я очень расстроилась из-за девочки, его дочери. Я поняла, почему Джей сделал все это, почему он… Нет, я на него больше не сердилась, но все это было так печально и грустно, что мне захотелось просто умереть — умереть вместе с ним.
— И тогда ты…
— Я схватила его рыбу и съела, но Ха закричал на меня, схватил за шею и заставил наклониться. Потом он сунул мне в рот два пальца, чтобы меня вырвало, но я сопротивлялась и, кажется, ударила его. Но
