На Кит и Стиве были купальные костюмы, и волосы у обоих были мокрые. Был уже пятый час, и многие загорающие ретировались с пляжа. Все пространство вокруг было усеяно пустыми шезлонгами.
— Ну, как продвигаются дела? — спросила Кит.
— Потихоньку.
— Вы, как я погляжу, не любительница загорать? — поинтересовался Стив.
— Я люблю плавать, но не могу долго находиться на солнце. Как бы я ни одевалась, обязательно обожгусь, — объяснила Риган.
Стив рассмеялся:
— Обжечься можно и без солнышка.
— Не сомневаюсь. — На секунду их глаза встретились, но он быстро отвел взгляд.
Забавно, подумала Риган. Такое впечатление, будто Стив внезапно постарел. Вчера вечером он держался молодцом, а сегодня у него вид человека, который слишком много времени проводит на холостяцких вечеринках, — плутоватый и томно-усталый.
— Кит сказала мне, что ваш жених возглавляет в Нью-Йорке подразделение уголовного полиции.
— Да, это правда.
— А вы частный детектив?
— Точно.
Стив улыбнулся:
— Если вы двое объедините усилия, тогда... трепещи, преступный элемент!
— Мне не терпится увидеть, какие у них получатся детки, — мечтательно улыбаясь, проговорила Кит. — Я — крестная мать вашего первенца. Правильно, Риган?
— Тогда я буду крестным отцом, — вызвался Стив.
Кит посмотрела на него с нескрываемым обожанием.
Смотри, Кит, слишком уж этот парень гладенький, подумала Риган. Похоже, он из числа тех, кто не скупится на слова, за которыми ничего не стоит. Он уже наболтал Кит с три короба о том, как много у них общего, и эта дурочка попалась на крючок. Но вместе с тем Риган боялась стать одной из тех женщин, которые якобы из добрых побуждений активно вмешиваются в личную жизнь своих подруг, а потом удивляются, отчего у них все идет вкривь и вкось.
— Посмотрим, будут ли у нас еще дети, — сказала она.
— Я, например, собираюсь завести полный дом ребятишек, — заявил Стив.
Хотелось бы мне тебе верить, Стив, подумала Риган. Смотри не переусердствуй. Эти твои классические уловки, с помощью которых ты пытаешься вскружить голову Кит, выглядят слегка неестественно. Риган и сама в свое время наслушалась подобных сказок и, к своему великому сожалению, слишком часто им верила. Мне надо благодарить Бога за то, что я встретила Джека. Риган наблюдала за тем, как Стив наклонился и положил руку на колено Кит. Она улыбнулась и протянула ему руку. Он сжал ее в своих ладонях, а затем поднес к губам и нежно поцеловал.
Меня сейчас стошнит, подумала Риган. С каждой минутой этот Ромео становится все более приторным. У нее зазвонил мобильник. Слава богу, спасена. Она вытащила из сумочки телефон. На экране высветился местный код.
— Слушаю.
— Риган, это Джанет. У нас тут проблема. Только что из музея украли оба ожерелья, и кузен Доринды уже прилетел. Он будет здесь минут через пятнадцать.
Риган встала:
— Спасибо. Я вам сразу же перезвоню. — Она закрыла крышку аппарата и повернулась к Стиву и Кит. — Ну, я пойду. У меня еще кое-какие дела.
— Сегодня ужинаем у меня, — провозгласил Стив. — Приготовим тунца и маги-маги в итальянской булочке. Пальчики оближешь. Состав тот же, что и вчера вечером.
Уж лучше жабу проглотить, подумала Риган.
— Звучит заманчиво, — улыбнулась она. — Кит, увидимся позже, в номере.
— Я скоро отправлюсь закупать провиант, — объявил Стив. — Вас не затруднит добраться до моего дома на такси? А уж обратно я вас отвезу.
— Может, тебе потребуется помощь? — спросила Кит.
— Нет, — поспешно отозвался Стив. Увидев отразившееся на ее лице разочарование, он тут же прибавил: — Вы, девчонки, повеселитесь тут без меня. Да и ребята уже вернулись. Они-то и помогут мне управиться с ужином.
— Мне нужно срочно перезвонить, — объяснила Риган. — Кит, жду тебя в номере в шесть, самое позднее. — Она повернулась и заторопилась обратно в отель. Просто невероятно! Оба ожерелья украдены! Сгорая от любопытства, она со всех ног помчалась к Уиллу.
Джанет сидела на своем посту — очки на носу, трубка телефона прижата к уху. В углу приемной работал маленький телевизор. Передавали запись пресс-конференции Джимми.
— Нет, вы можете себе представить? — спросила Джанет.
— Не могу, — честно призналась Риган, слушая, как Джимми с экрана угрожает вору. — Как это могло случиться так быстро?
— Послушайте, что я вам скажу, — начала Джанет, когда интервью закончилось. — Думаю, он прав. На этих ожерельях наверняка лежит какое-то проклятье. Уже одно то, что из-за них наш бал превратится в бардак...
— Кто-то подкрался к Джимми со спины и украл ожерелья, так, что ли? — спросила Риган.
— Точно так.
— И единственная зацепка — это то, что у вора могло быть что-то желтое?
— Это все, что запомнил Джимми.
— Уилл у себя?
— Да. Сейчас он как раз заканчивает с посетителем.
В ту же минуту дверь в его кабинет отворилась.
— Добрый день, Риган, — сказал Уилл. — Позвольте вам представить: Нед. Он работает у нас в отеле, помогает людям поддерживать физическую форму.
— Думаю, мне не повредили бы упражнения, — пошутила Риган, протягивая руку новому знакомому.
Нед крепко пожал ей руку, так крепко, что она с трудом удержалась, чтобы не помассировать сведенные пальцы. Да он просто здоровяк, настоящий спортсмен, подумала она. Наверное, он так привык. Хотя, если признаться, вид у него слегка растерянный.
— Очень приятно познакомиться, Риган. Еще увидимся, Уилл, — сказал он и ушел.
— Не знаю, что я бы без него делал, — пояснил Уилл, закрывая дверь. — Я попросил его заняться этой взбалмошной группой, о которой мы говорили накануне. Он просто замечательно с ними управляется. Это ж какое надо иметь терпение!
Странно, на меня он вовсе не произвел впечатления терпеливого человека, подумала Риган, присаживаясь на стул, который, похоже, с недавних пор сделался ее персональным.
— Уилл, что там стряслось с ожерельями?
— Джанет ведь уже сказала вам: их украли.
— Я только что видела по телевизору пресс-конференцию Джимми. Просто не могу поверить. Что с ними неладно? Как будто они живут собственной жизнью.
— А тут, как назло, вот-вот должны приехать мои родители...
— Как вся эта история отразится на бале?
— Трудно сказать. Спонсорский комитет пытается сообразить, что еще они могут выставить на аукцион, чтобы заинтересовать публику. Лишь бы они вообще не отменили всю эту затею.
— Как бы там ни было, это дело получит большую огласку.
— Если я переживу этот уик-энд, это будет просто чудом.
На столе Уилла затрещал коммутатор. Джанет сообщила, что прибыл двоюродный брат Доринды.
— Вот это уже интересно, — пробормотал Уилл, поднимая брови. Он встал со своего места и
