— Но ты ведь позвонила матери и рассказала ей о шоу, правда? — спросил Джек.
— Да. Она будет просто счастлива, если завтра мы всей компанией приедем к ней на поздний завтрак. Об исчезновении Джойс она, разумеется, еще не знает.
Джек тяжело вздохнул:
— Посмотрим, как дальше будут развиваться события…
— Если ты не возражаешь, я думаю, будет лучше, если я посмотрю шоу, лежа в постели, — сказала Кит.
— Я тебя понимаю, — ответила Риган. Теперь они ехали вдоль южной части Центрального парка, направляясь к дому, где находилась квартира Рейли. — Мне кажется, что самый тихий час в Манхэттене — это раннее воскресное утро.
— Все нагулялись и разошлись по домам, — сказал Джек.
— Все, кроме Джойс, — вполголоса добавила Риган.
Джек свернул на подъездную аллею. Едва он затормозил, Кит выскочила из машины.
— До встречи, Джек, — едва ворочая языком, пробормотала она.
— Спокойной ночи, Кит, — Джек обхватил Риган и крепко прижал ее к себе. — Я люблю тебя, моя взбалмошная апрельская невеста, — сказал он.
— Я тоже тебя люблю. — Они поцеловались, и Риган повернулась, чтобы уйти. Но через мгновение она вернулась и снова поцеловала Джека: — Неужели через неделю мы и вправду поженимся?
Джек улыбнулся:
— По крайней мере, таков был план.
— Кажется, еще столько воды утечет, прежде чем мы станем мужем и женой…
— Что ж, иногда и вправду так кажется. — Он нежно посмотрел на нее и провел рукой по ее волосам. — Не могу дождаться, когда мы наконец уедем в свадебное путешествие. Не могу дождаться минуты, когда мы сядем на самолет. Только ты и я… Мы с тобой.
— Только ты и я, — мягко повторила Риган. — Но сначала мы как следует повеселимся на свадьбе вместе со всеми нашими друзьями и домочадцами. И не важно, что на мне, в конце концов, будет надето.
Джек расхохотался:
— Иди-ка наверх и постарайся немного поспать, крошка. Я заеду за тобой ровно в семь сорок пять.
Наверху Кит уже спала без задних ног в комнате Риган. Риган обессилено рухнула на родительскую постель. Поставив будильник на семь часов, она закрыла глаза и моментально провалилась в сон.
36
— Фрэнсис, проснись! — заорал Марко. — Твоя очередь вести машину. У меня глаза слипаются. — Он свернул на станцию обслуживания и потряс приятеля за плечо. — Проснись!
Фрэнсис сонно захлопал глазами. В глубине души он надеялся, что это сон, кошмарный нелепый сон. Но нет: Марко сидел на соседнем сиденье, и к тому времени оба они выглядели не самым лучшим образом.
— Где мы?
— В Пенсильвании.
— Господи, мы еще не добрались и до Среднего Запада.
— Ничего, мы потихоньку движемся вперед.
— Я хочу кофе. Мне необходимо взбодриться.
— Так пойди и купи. А мне надо в туалет.
Зайдя в кофейню, Фрэнсис купил большой стакан кофе и пару пончиков с конфитюром. Когда он принес покупки в машину, Марко, раскинувшись на заднем сиденье, уже спал беспробудным сном. Из уголка рта у него стекала слюна. Даже когда он спит, у него такой вид, будто он замышляет что-то недоброе, подумал Фрэнсис.
Через минуту Фрэнсис уже вырулил на автостраду. Сотовый телефон Марко лежал в углублении рядом с водительским сиденьем. Через пару часов я снова попробую позвонить Джойс, подумал он. Будем надеяться, сейчас она безмятежно спит, а утром, когда проснется, не будет на меня дуться.
Но на самом деле он прекрасно понимал, что поезд давно ушел.
37
Будильник разбудил Риган ровно в семь часов. С трудом заставив себя выбраться из постели, она прямым ходом направилась в душ. Горячая вода приятно взбодрила ее. Она вымыла голову, а затем заторопилась к себе в спальню, расположенную в другом конце коридора. На цыпочках вошла. Кит спала как убитая. Ну и уик-энд ей выдался, подумала Риган. Ладно, будем надеяться, что через неделю, на моей свадьбе, она возьмет реванш с одним из приятелей Джека.
Кит даже пошутила по поводу того, не пригласить ли ей на свадьбу «бывшего» Трейси. В результате выяснилось, что Джефри Вудолл тот еще фрукт; даже в голове не укладывается. Интересно поглядеть на девчонку, которую он подцепил.
Риган вытащила из шкафа темные брюки, малиновый кашемировый свитер и черный пиджак. Покопалась еще немного — и нашла пару ботинок на высоких каблуках.
В семь сорок пять она причесывала волосы, когда снизу позвонили.
— Сейчас спускаюсь, — ответила Риган.
Джек и Риган быстро добрались по непривычно пустынным улицам до телестудии компании «Тайгер ньюс», расположенной в самом конце Вест-сайда, на берегу реки Гудзон. Это была недавно созданная вещательная компания, стремительно набиравшая очки. Их популярное воскресное утреннее шоу представляло собой пикантную смесь новостей (в том числе и спортивных), развлекательных сюжетов и посиделок с гостями.
Альфред и Чарис уже сидели в комнате ожидания, попивая кофеек. Оба были бодры и свежи — ни дать ни взять пара только что распустившихся маргариток.
— Риган, дорогая моя! — воскликнул Альфред и запечатлел на ее щеке звонкий поцелуй.
Он просто вне себя от волнения, подумала Риган. Что ж, если человек мечтает о славе, для него все средства хороши.
— Ну что, вы готовы к съемке крупным планом? — спросила она.
Альфред рассмеялся:
— О да! Мы приехали сюда заранее. Они уже поработали над моей Чарис, и мне тоже припудрили носик. О, господи! Совсем из головы вылетело! Я как раз собирался показать вам кое-что…
— Что? — слегка опешив, спросила Риган.
— Держу пари, вы сегодня еще не брали в руки «Нью-Йорк пост».
— Нет еще.
Альфред подобрал со стула номер газеты и протянул его Риган. «СТРАДАНИЯ АПРЕЛЬСКИХ НЕВЕСТ», — гласил заголовок на первой странице.
Риган взяла газету: фотография Альфреда и Чарис, с убитыми физиономиями взирающих на изорванное платье, заняла полстраницы; далее читателям предлагалось открыть газету на третьей странице, чтобы узнать подробности. Риган так и сделала. Ей сразу же бросился в глаза заголовок: «ОГРАБЛЕНИЕ СВАДЕБНОГО САЛОНА АЛЬФРЕДА И ЧАРИС ПРЕВРАТИЛО АПРЕЛЬСКИХ НЕВЕСТ В НЕСЧАСТНЫХ ЗОЛУШЕК!»
— В Золушек? — ошарашенно переспросил Джек.
— Ей не в чем было пойти на бал, — напомнила ему Риган.
