Впервые параплан был использован в горах, так как для взлета без помощи мотора требовалась только какая-нибудь возвышенность. Поначалу на параплане просто спускались вниз с горы, паря на нем по воздуху. Это было очень красиво и волнующе, поэтому параплан быстро завоевал сердца многих людей и этот спорт начал бурно развиваться. В настоящее время насчитываются тысячи опытных пилотов, которые совершают потрясающие полеты практически в любом месте, достигают рекордов, технически совершенствуя свой аппарат.
Выделяют 2 вида парапланеризма - спортивный и развлекательный. Как спорт это занятие начало развиваться благодаря любителям острых ощущений, которых не удовлетворяли безопасные полеты и плавные спуски с холмов. Им нужно было преодолевать трудности, подвергая себя риску, и одерживать победу в сложной борьбе. Соревнования часто устраиваются в сложных метеорологических условиях, требующих высокого спортивного мастерства и хороших психофизических данных спортсмена. Если этого нет, в парапланеризме как спорте мало чего можно добиться.
Между тем именно спортивный парапланеризм способствует совершенствованию и развитию параплана. Появилось много аппаратов, по характеристикам близких к спортивным моделям.
В настоящее время особенно популярными стали равнинные полеты, осуществляемые с помощью различных лебедок. Это направление быстро развивается, так как оно дает возможность совершать как учебные, так и высотные маршрутные полеты практически в любом месте. Главное - чтобы была стартовая площадка необходимого размера. Встречаясь возле лебедки, пилоты могут обмениваться друг с другом опытом и более организованно устраивать свои полеты.
Однако у равнинного парапланеризма есть и свои недостатки. Здесь пилоты не имеют возможности получать опыт определения безопасности метеорологических условий, как это происходит при полетах в горной местности. Опыт, приобретаемый во время буксировочных полетов, является слишком однобоким и упрощенным, он не развивает мастерства. Пилот не учиться летать над пересеченным рельефом местности. Кроме того, буксировка дает большие нагрузки на параплан, что значительно сокращает его ресурс. Необходимость использования лебедки лишает парапланериста очень важного преимущества этого вида спорта перед другими полетами, например на дельтаплане или планере.
Помимо лебедочного парапланеризма, этот спорт активно развивается и в других направлениях. Например, существует моторный парапланеризм. В нем сейчас разрабатываются идеи создания обтекаемой, полностью закрытой кабины и винтомоторной установки со стартером и складывающимися лопастями. Разработчики всерьез думают о создании подобного паралета, чтобы на нем можно было летать не только летом, но и зимой, причем много часов подряд и на очень большой высоте.
Вопросы безопасности полетов
Параплан является тихоходным летательным аппаратом мягкой конструкции, обладающим устойчивостью длинного маятника. Полет на нем доступен для любого человека, однако этот вид спорта имеет множество летных ограничений, нарушив которые, можно поплатиться не только здоровьем, но и жизнью.
Проблемы появляются уже в самом начале - во время обучения. Наилучшим вариантом является обучение в специальной парапланерной школе. Многие начинающие спортсмены прибегают к услугам частных инструкторов-одиночек, но мало кто из них знает, где найти хорошего и опытного инструктора. В основном неопытные парапланеристы прибегают к помощи знакомых пилотов, но даже очень хороший пилот далеко не всегда является хорошим инструктором. Это отражается на качестве обучения.
Опытный пилот часто стремится выплеснуть на обучаемого весь свой богатый опыт. Между тем обучать следует последовательно и доступно, в простых выражениях. В целях безопасности продвигаться в обучении следует поэтапно и с постоянной страховкой.
При этом инструктор не должен допускать пересечения грани допустимого риска, которая сама по себе не очень четкая. Умение определять опасность вырабатывается с опытом.
Следует отметить, что в парапланеризме всегда присутствует риск, основным фактором которого является высота. Полеты не всегда проходят плавно и медленно. Так, к отрицательным характеристикам парапланов относится их способность терять свою форму при полете в сильно возмущенной атмосфере. Это приводит к резкой потере высоты, которая плохо контролируется пилотом. К тому же он переживает стресс.
Особенно опасны сложение и свал параплана на небольшой высоте. Пилот может даже разбиться о землю. Чтобы не произошло трагедии, каждый парапланерист внутренне должен быть готов к любым неожиданностям в полете. Существуют также определенные правила, помогающие в момент опасности свести возможные последствия к минимуму.
Основные правила безопасности следующие:
? в плохую погоду следует вообще отказаться от полета;
? не стоит летать на максимальных скоростях без особой на то надобности;
? необходимо приучиться к тому, чтобы гашение продольного раскачивания купола происходило на уровне рефлексов;
? входить в восходящие потоки воздуха желательно на высокой скорости, а на выходе нужно притормаживать;
? когда нагрузка на клеванты уменьшается, надо делать профилактическую «прокачку» купола.
Основной причиной аварий в парапланеризме является неумение пилота правильно определить погодные условия, а также переоценка им собственных возможностей. Другой частой причиной аварийных ситуаций является несоответствие парапланов заявленным характеристикам, а также неправильная организация полетов. В этом случае исход почти не зависит от действий пилота.
Тех, кто предпочитает летать в горной местности, подстерегают свои опасности. В горах движение воздушных потоков очень своеобразно. Здесь даже опытный пилот не всегда может правильно оценить обстановку, так как воздушные течения более масштабны и непредсказуемы. Восходящие и нисходящие потоки умеренной силы могут иметь значительную протяженность. Попав в такой поток, можно быстро потерять 300-400 м высоты. Кроме того, в горах частым явлением бывает изменчивость температуры. В холодный поток может ворваться «пузырь» теплого воздуха, и купол параплана может просто разорвать.
Еще одну опасность для пилота представляет волновое течение воздуха, зарождающееся высоко над горными хребтами и достигающее горных склонов. Если человек на параплане попадает в такое течение, оно может увлечь его за собой на такую высоту, где для дыхания недостаточно кислорода. Если у пилота нет кислородной маски, ему трудно выжить в таких условиях. Он может замерзнуть, ведь на большой высоте температура воздуха очень низкая.
Попасть в такую волну можно только при сильном ветре, когда парапланеристам вообще лучше не летать. Но летая на планерах, спокойно можно пользоваться этим явлением.
Трудность полета в горах заключается также и в том, что всего за несколько минут парапланерист может пролететь зоны различных температур. Он может себя ощущать как человек, из зоны вечной мерзлоты попавший в субтропики. Кроме того, когда человек спускается на параплане с горы, даже несмотря на то, что он находиться на большой высоте, ему постоянно грозит опасная близость горного
