— Как самочувствие?
— Как у Сократа.
— Это хорошо, — поглядев на часы, сказал Костин, — прошло пятнадцать минут, наверно и мне можно уже хряпнуть.
Он наполнил стакан до половины, изящно оттопырил мизинец, вынес локоть, коротко выдохнул и опрокинул водку в рот; лицо его приняло задумчивое выражение, почмокал мелко губами, дегустируя выпитое, взял галету и с хрустом закусил. Засмеялся:
— Прямо, как в том кино, про революцию — налей-ка нам из бака; ну ладно, давай рассказывай, — сел и приготовился слушать.
Марат открыл, было, рот, чтобы послать его подальше, какая разница — быть застреленным или замерзнуть привязанным к стулу, но вдруг, вспомнил, что, в узком, боковом кармане его спецназовских брюк, лежит небольшой нож с выкидным лезвием и это обстоятельство, дает ему шанс на спасение, если конечно Костин сдержит свое слово. А значит, имело смысл принять правила игры. О возмездии можно думать, только сохранив жизнь, точнее, ради этого можно было попытаться сохранить себе жизнь.
— Накати еще сотку, — сказал Марат, — будет тебе история.
— Вот это по- нашему, по-бразильски, — заметил Костин. Держа в правой руке ружье (ну просто ковбой), он подошел к столу, налил водки в стакан и поднес ко рту Марата.
— … Дело было зимой, — начал Марат, едва с лица сошла гримаса отвращения, — в феврале месяце, ранней ночью Урусов возвращался домой.
Произнеся эти слова, Марат задумался.
… Примерно в это время, Елисеев тоже задумался, — о преимуществах дизельного двигателя над бензиновым мотором. Когда он покупал свой джип, приятель, заядлый охотник настойчиво советовал ему взять машину с дизельным мотором, которая в первых, потребляла солярку, во вторых, потребляла мало, а в третьих, имела всего одну свечу — свечу подогрева, то есть, погружая капот в лужу, можно было не опасаться того, что машина заглохнет. Но Елисеев, сравнив динамические характеристики, взял бензиновую версию, то, что она потребляла двадцать литров на сто километров, его не особенно заботило. И сейчас он впервые пожалел об этом, когда в бензобаке закончилось топливо. Он всю ночь полз на брюхе, не на своем, конечно, на автомобильном, но полз. Через каждые пятьдесят метров вылезал из машины, брал в руки шанцевый инструмент и освобождал колеса из снежного плена.
Фары, он погасил, чтобы не посадить аккумулятор. Оставил включенными габаритные фонари и вылез из машины. Мелкий и сухой снег продолжал сыпать, превращая лесное пространство в сказочное торжище. Мнилось, вот-вот из-за ближайшей ели выглянет жуткая рожа местного лешего и произнесет какое-нибудь душераздирающее приветствие. Возле машины было достаточно светло от снега, но по мере удаления взгляда белесая тьма сгущалась, умаляя перспективу. Собственно, выбор был невелик, — остаться в машине и замерзнуть или пойти пешком и тоже замерзнуть; но во втором случае имелся шанс дойти до деревни. Заблудиться он не боялся, половину пути он наверняка проехал, двигаться по просеке, на дне которой лежала дорога. Елисеев, погасил габаритые огни, закрыл машину, мало ли какой-нибудь медведь захочет порулить, и двинулся вперед. Примерно через пятьсот метров дорога делала поворот, скрывая из виду автомобиль. Елисеев оглянулся, безмолвный «Паджеро» стоял, как стойкий оловянный солдатик. Елисеев нащупал в кармане брелок сигнализации и нажал на кнопку. Джип отозвался веселым миганием фар. Елисеев улыбнулся и зашагал дальше, если, конечно, можно назвать шагами преодоление снежной целины.
Рассказ Марата
… Ранней ночью Урусов возвращался домой. Фары его «Волги» освещали грязно серый асфальт, и неровные сугробы вдоль дороги. Придорожные фонари заливали тротуары безжизненным светом, озаряя недосягаемую ночь синевой. Проехав пост ГАИ, он отстегнул ремень безопасности, и облегченно вздохнул. Повезло, что машину не тормознули для проверки, после полуночи останавливают почти всех. Правда, выпил он всего один бокал шампанского, но поскольку Урусов был непьющим, этого было достаточно, чтобы почувствовать легкость бытия. За кольцевой дорога спускалась вниз, делала плавный изгиб, и уходила направо — начинался микрорайон. Сразу за пешеходным переходом, он остановился на красный свет светофора, — к автобусной остановке подкатил освещенный изнутри автобус с заледеневшими окнами, открыл, закрыл двери и тут же тронулся, не дожидаясь бегущего к остановке человека. Дождавшись разрешающего сигнала, Урусов плавно тронулся, и проезжая мимо остановки взглянул на бедолагу. Это была девушка — в пуховике, в рваных на коленках джинсах и кроссовках, без шапочки. Проехав немного, Урусов остановился и подал назад. Открыл дверь, крикнул — садись подвезу, замерзнешь.
Девушка, подойдя к двери, заглянула вовнутрь.
— Спасибо, — сказала — мне всего две остановки, я могу и пешком.
— Садись, не бойся, — повторил Урусов, — я тоже здесь живу, как раз через две остановки, автобуса больше не будет, садись, садись, машину выстудишь.
Поколебавшись, девушка все же села, закрыла дверь. Поехали.
— Не поздно домой, а? — поинтересовался Урусов, незаметно разглядывая девушку
— Что же теперь, если поздно, я не должна домой возвращаться? — резонно сказала девушка.
— Да нет, я так, просто спросил. Мама не будет ругать?
— Я одна живу.
Урусов кивнул.
— А ты молодец, за словом в карман не лезешь, — одобрительно заметил он.
Девушка пожала плечами.
— Может, познакомимся, соседи почти что.
— Может.
— Меня Петр зовут, а тебя?
— Оля. Вот здесь остановите, пожалуйста.
— Я же говорил, что мы соседи, вон мой дом, а где твой?
— В глубине двора.
— Я подвезу к подъезду, показывай.
— Налево, прямо и еще налево.
Следуя указаниям, подъехал к дому.
— Сколько я вам должна? — спросила девушка.
— У тебя же денег нет, — усмехнулся Урусов.
— Но вы же все равно откажетесь, — невозмутимо сказала Ольга.
— Это, верно, смотри какая догадливая.
— Вы тоже не промах, как вы догадались, что у меня денег нет?
— По дырявым джинсам.
— Ха, это мода такая, к деньгам отношения не имеет.
— С такой модой можно коленки отморозить.
