тому времени, когда ты закончишь, наступит утро, то я дам тебе шанс на спасение, — уйду. А?
— 'Тысяча и одна ночь', — сказал Марат.
— Во, во, как в тысяче и одной ночи, как догадался?
— Это было нелегко.
— Ну, че, «Шехерезада», согласен?
— И руки развяжешь?
— С развязанными руками и дурак спасется, к тому же развяжи тебе руки, ты же мне сразу в глотку вцепишься, нет. Я оставлю тебя, как есть и это уравняет наши шансы. Пока ты освободишься, я далеко уйду.
— А если я не смогу развязаться?
Костин пожал плечами:
— Значит, ты проиграл, вообще-то, ты и так проиграл, но я даю тебе фору, задним числом, добавочное время. Ну, че ты торгуешься, выбора у тебя нету.
— Нету, — согласился Марат, — но я не в форме, голова болит, так, что стреляй.
— Не, не, подожди, как это стреляй, мы ведь договорились, а что голова болит, так это ерунда, голова это кость, как говорил один боевой генерал, а кость болеть не может, таблетку могу тебе дать, хочешь, нет? А что тебе может помочь еще?
— Гильотина, — сказал Марат.
— Утром, — пообещал Костин.
— Тогда стакан водки.
Костин тяжело вздохнул:
— Нету водки, сам бы выпил, вот сухари есть, НЗ, так сказать, а водки нету.
— Ты же утром последнюю бутылку уволок отсюда.
— Я ее выронил, когда от волков убегал.
— А ты сходи, поищи.
— Умнее ничего не придумал?
— Сейчас придумаю, — сказал Марат.
— Ну, ну, ты, вроде умный, давай думай.
— Уже придумал.
— Ну?
— Дай сначала зеркало, — попросил Марат.
— Это еще зачем?
— Посмотреть хочу на себя.
— Не смотри лучше, расстроишься, — сказал Костин. Но все-таки встал и поднес к лицу Марата небольшое зеркало, лежавшее на серванте. Разглядев свой опухший нос и залитые кровью разбитые губы, Марат едва удержался от нового оскорбления в адрес Костина, приклад ружья находился в опасной близости от лица.
— Спасибо, достаточно, — сказал Марат.
Костин положил зеркало на сервант и вернулся на свое место.
— В кармане моей куртки лежат ключи, — мрачно сказал Марат, — сходи к машине, открой водительскую дверь, внизу слева рычажок, открой капот и вытащи бачок опрыскивателя.
— Зачем?
— В нем водка.
— Как это водка, ты, что же туда водку заливаешь? — недоверчиво спросил Костин.
— Дешевую.
— Это называется, — зажрались, — возмущенно сказал Костин и отправился к машине. Вернулся, держа обеими руками пластмассовый короб и недоверчиво нюхая содержимое.
— Не отравишь?
— Это был бы выход, жаль, не додумался.
Костин долгим подозрительным взглядом смотрел на пленника, затем хлопнул себя по лбу и сказал:
— Че я голову ломаю, ты первый выпьешь.
Криво усмехнувшись, Марат заметил:
— Знал бы, что из бачка пить придется, не стал бы экономить, «Кристалловскую» залил бы. Да-а и на старуху бывает проруха.
— У нас это по-другому называется, — ухмыльнулся Костин, — на хитрую задницу есть хрен с винтом.
Он выплеснул из одного стакана остатки чая, наполнил до половины водкой и поставил перед Маратом.
— Полную лей, — сказал Марат.
Костин хмыкнул, но просьбу выполнил.
— Видишь, — сказал он, — Ленин еще говорил, мол, страшно далеки они от народа, а ты вон насколько ближе стал к народу; пьешь дешевую водку гранеными стаканами.
Он полез в свой рюкзак и достал оттуда пачку галет; вытащил одну, разломил и положил на стакан, — прошу, ваше благородие.
— Я же не акробат, — сказал Марат.
— В каком смысле, — удивился Костин.
— Руки то развяжи, как я пить буду.
— А-а, сразу видно — не наш. Я вот, когда на стройке работал, после ПТУ, видел, как мужики пьют: на троих разлили, по очереди в один стакан, одному с верхом накатили, как говорится, — для губ места не оставили, а как пить — руки то дрожат, после вчерашнего. Так он наклоняется, отхлебывает, а потом — глот, глот и порядок. Но на счет рук, это ты, отец, погорячился, мы эту задачку иначе решим. Костин взял стакан и поднес ко рту Марата. Марат открыл рот и, двигая кадыком, пропустил ледяную жидкость в себя, выдохнул. Лицо его приняло страдальческое выражение. Водка была «левой», из тех, что разливали в подвалах, многочисленные нелегальные цеха, во множестве расплодившиеся во время перестройки. Костин сунул ему галету, ободрав сухими, жесткими краями губу и десну Марату. Затем вернулся на диван, сел и, расстегнув рукав, оглядел все еще кровоточащую ранку.
…Мужика он уложил сразу, ударил прикладом в затылок. Ошеломленную женщину, сбил с ног прямым ударом в челюсть, давно мечтал о таком ударе. Стрелять он не хотел, чтобы не поднимать шума: расстегнул телогрейку Шилова, и плавно, вогнал охотничий нож меж ребер грудной клетки, прямо в сердце, то же самое проделал с женщиной, только помедлил, разглядывая ее грудь — в этот момент она его и цапнула, прямо-таки по-звериному. Может, она ядовитая была, что-то кровь не свертывается, — подумал Костин и стал смотреть на Марата.
Выждав, пока улягутся жестокие молоточки в висках, Марат спросил:
— Ну, что дальше?
— Десять минут ждем результат, — сказал Костин.
— А я и забыл, — сказал Марат.
Лицо Костина вдруг напомнило ему инструктора, сопровождавшего их с Вероникой во время конных прогулок в горах. Инструктор был англичанином, и Марат спросил, как он относится к творчеству своего земляка, Фаулза? Вероника перевела, затем, выслушав ответ, улыбаясь, сказала:
— Удивляется, почему ты спрашиваешь его о писателе, говорит, что он жокей, а не филолог.
— Вопросов больше не имею, — ответил Марат.
Он улыбнулся воспоминанию: жаркая волна затапливала его, боль в голове почти улеглась, но не уходила, напоминая змею, покачивающуюся на хвосте перед тем, как ужалить.
— Чему радуешься, — спросил Костин, не сводивший с Марата глаз.
— Мыслям, — едва узнавая свой голос, ответил Марат.
— И чего ты там, мыслитель, надумал? — Спросил Костин.
— Ничего хорошего.
