Mечты, ставшие явью

нечего. Когда же ожившие покойники подошли ближе, Света едва сдержала возглас изумления, вместо зомби, призраков и прочих потусторонних страшилок по залу в их сторону двигались девушки в таких же, как у нее и ее сестры костюмах и с очень похожими на вооружение Снеары мечами. Не нужно было быть вундеркиндом, чтобы догадаться, что перед ней жрицы, разбуженные гонгом и криком сестры, явно не собиравшейся соблюдать этикет, гласивший, что на погосте не место громким звукам. Вот только, судя по всему, уснули они в этих катакомбах далеко не вчера... Света всерьез забеспокоилась о последствиях пробуждения кучи старых и предположительно далеко не безобидных созданий. Как они отнесутся к Снеаре? А вдруг решат, что новенькая не соответствует их высоким требованиям к жрицам богини или еще что-нибудь... но ее страхи оказались напрасными. Девушка не могла поверить себе, когда наблюдала странную и в какой-то мере страшную картину общения разбуженных мечей богини с ее родственницей. Десятки женщин двадцати-двадцати двух лет на вид опустились перед ее сестрой на одно колено и признали ее своей Верховной жрицей. Под конец этого фантасмагорического действа Света уже с трудом осознавала происходящее. Она отстраненно наблюдала за тем, как Снеара разговаривает со своими новыми подчиненными, спокойно и невозмутимо выясняя, кто из них сможет ей помочь решить проблему с захватчиками. А где-то на периферии сознания крутилась мысль, что ее сестра была совершенно права, утверждая, что жрицам богини Элары прозвище мечи богини очень подходит, и она сама не напоминает в должной степени оживший клинок только в силу своего излишне молодого для жриц возраста. Эти древние последовательницы богини войны действительно больше всего походили на одушевленное оружие, клинки лишенные любых слабостей и сомнений, нацеленные в сердце врага и готовые исполнить свое предназначение любой ценой. Девушку пробрала невольная дрожь, она ни за что не хотела бы, чтобы ее сестра превратилась в подобную машину для убийства, не способную колебаться, сомневаться, бесконечно уверенную в своей правоте и собственном дарованном свыше праве карать и миловать любого, кто попадется ей на пути. Пока Света размышляла о некоторых не очень-то безопасных для окружающих особенностях поведения древних жриц, события развивались поистине стремительно. Снеара успела разбудить в дополнение к уже проснувшимся мечам богини пару десятков девушек в синих балахонах. Эти представительницы женского пола вызывали у бывшей модели искренний ужас от мысли, что женщина даже жрица непонятно каких богинь может добровольно надеть подобное и при этом еще вести себя так, словно разгуливает по подиуму в лучшем наряде от кутюрье. Окончательно перестав понимать, что происходит в действительности, а что только в ее воспаленном мозгу, Света отодвинулась подальше от места событий и уже с безопасного, по ее мнению, расстояния наблюдала за тем, как недавно пробудившиеся последовательницы местных богов решают, как им поступить в сложившейся ситуации, попутно объясняя ее сестре все тонкости непростого искусства сидения в осаде. Оказывается это можно делать с наименьшими потерями, соблюдая несколько довольно простых условий. Жрицы торопились, и в результате девушка снова оказалась в центре внимания. Света почувствовала огромное облегчение, когда Снеара, отвлекшись от приготовлений к боевым действиям, нашла время не только поинтересоваться ее самочувствием, но и проявила настоящую сестринскую заботу, подыскав ей место среди щитов богини. Подальше от тьшеров, которые даже по сравнению со своими далеко не миловидными собратьями, встреченными ею раньше казались, мягко говоря, опасными. О том, что способны сделать эти зверюги, отличающиеся от нормальных верховых животных, на которых Свете уже доводилось путешествовать как волк от собаки, просто не хотелось думать. Уж лучше держаться от этих порождений военной паранойи подальше. Почему-то Света не сомневалась, что данная разновидность тьшеров выводилась исключительно для войны. Уж слишком приспособленными эти животные были для нанесения всевозможных увечий любому живому существу, оказавшемуся поблизости, в обычной жизни применение им найти было бы неимоверно трудно даже просто из-за их весьма выразительной внешности, не говоря уже о прочем... Девушка автоматически отвечала на вопросы о своем самочувствии, а сама изо всех сил пыталась избавиться от предательской дрожи, внезапно снова начавшей сотрясать ее тело. Ей не хотелось, чтобы во время решающего боя ее сестра беспокоилась о ней, а не о том, как выжить во всей этой катавасии с наименьшими потерями. Света переместилась вместе со всеми, опять не уловив момент, когда подземелье вдруг сменилось площадью перед храмом, и застыла, несколько нервно глядя по сторонам. Город, замерший в тревожном ожидании вокруг нее и глухие звуки боя, доносившиеся с окраин, пугали ее до темных кругов перед глазами и дикого первобытного желания бежать, не разбирая дороги, куда угодно лишь бы подальше отсюда. Девушка краем уха слышала, как сестра дает указания их проводнику, кажется, парня звали Хисот, перемежая рекомендации на тему, какие именно следует предпринять меры для успешного выполнения своей миссии, красочными рассказами о том, что этого бедолагу ждет в случае, если он умудрится не справиться со своей работой. Жрицы же в монолог не вмешивались и взирали на воспитательные мероприятия своей предводительницы весьма благосклонно. Света невольно поежилась, случайно встретившись взглядом с одной из них. Слишком непривычно и страшно было видеть на лице молодой привлекательной девушки ледяные равнодушные глаза убийцы, в которых словно седой северный океан медленно ворочалось древнее знание и усталость существа, слишком многое видевшего в своей жизни. Меч богини на мгновение удержала ее взгляд и тут же отвернулась, словно понимая, как на обычного подростка он может подействовать... Девушка передернула плечами и, стараясь отвлечься от все нарастающего шума сражения и мягко говоря, пугающих существ вокруг нее, снова повернулась к Снеаре, успевшей за то время пока она боролась со страхом раздать все распоряжения и теперь спокойно восседающей на тьшере, которого одна из жриц равнодушно окрестила запасным. Да уж что-что, а запасливость этих созданий просто поражала. Света до сих пор с некоторой оторопью вспоминала, как с абсолютной уверенностью в своей правоте меч богини объясняла ситуацию наивной Верховной жрице, внезапно обнаружившей, что кроме своего личного арсенала и тьшеров жрицы на всякий случай прихватили еще и запасное оружие с верховыми животными. В количестве достаточном для того, чтобы еще раз полностью вооружить и обеспечить транспортом всех мечей богини, присутствующих в зале. 'Оружия и тьшеров не бывает много, мало ли что может понадобиться!' - заявила суровая воительница, аккуратно прилаживая к седлу второй меч. Для девушки вся прелесть этого подхода заключалась в том, что жрицы проявляли чудеса запасливости, вообще-то собираясь отдохнуть и поспать. И если честно ей было до глубины души интересно, сколько бы снаряжения прихватили эти ненормальные, идя на битву, дай им волю... Снеара улыбнулась ей и, заставив свое строптивое верховое животное подойти поближе, негромко произнесла: - Света, пожалуйста, оставайся с Хисотом, он за тобой присмотрит, пока мы будем заняты. - Девушка тряхнула короткими волосами, убирая жесткую от пыли и пота прядь, упавшую ей на глаза, и серьезно добавила. - Ни в коем случае не приближайся к городской стене, скоро там будет жарко. - Хорошо. - Девушка с испугом смотрела на свою сестру, ставшую вдруг отстраненной и собранной. Ледяной холод, появившийся в ее глазах, заставил Свету поежиться и торопливо напомнить себе, что он не имеет никого отношения к ней самой. Просто жрица готовилась к битве, и для любых посторонних чувств сейчас в ее душе не было места. - Не беспокойся обо мне. - Света заставила себя улыбнуться в ответ. - Со мной все будет в порядке, обещаю. А затем девушке осталось только глядеть как мечи богини, повинуясь резкому взмаху руки Снеары, разбились на две равные группы и помчались к воротам расположенным в противоположных концах города. Щиты богини направились следом, и в следующее мгновение Света почувствовала, что окончательно теряет и ту зыбкую связь с реальностью, которая у нее еще осталась. Это было невероятно, но неспешно идущие женщины в длинных голубых балахонах каким-то чудом умудрялись не отставать от мчащихся галопом тьшеров! Девушка ошеломленно смотрела вслед удаляющимся жрицам и никак не могла решить, можно ли в данном случае верить своим глазам или после всех безумных потрясений этого дня она все-таки сошла с ума. В себя ее привело осторожное прикосновение к локтю. Света невольно вздрогнула и обернулась, ожидая увидеть рядом с собой кого угодно. Но вместо неизвестного агрессора она обнаружила, что смотрит в полные восхищения и почтения глаза юноши, которого оставили за ней присматривать. - Кьерин, прошу вас, здесь небезопасно, давайте поднимемся на башню мага. - Парень слегка неуверенно улыбнулся и торопливо добавил, словно опасаясь, что она откажется. - Там безопасно, и вы сможете увидеть сражение. Света на мгновение замерла, обдумывая такое заманчивое предложение, и придя к выводу, что перспектива очередных физических упражнений с лихвой компенсируется возможностью не оставаться в неведении о том, что творится за городской стеной, согласно кивнула, жестом предлагая Хисоту показывать дорогу. Она действительно не хотела просто сидеть в каком-нибудь безопасном, по мнению ее сопровождающего, месте и ждать исхода сражения, сходя с ума от неведения. Предложенный парнем вариант был наиболее приемлем. Тем более оказалось, что до так называемой башни мага идти