- И за что конкретно ты будешь им мстить?
- Да какая разница! Просто банальная злобная месть лучше вяжется с образом черного колдуна, чем эти твои побуждения! Хотя в данном случае одно другому не мешает.
- Что-то я вконец запутался.
- Не ты один, - вздохнул я, - не ты один.
Глава 15
Отыскать ингредиенты для создания зелья оказалось не просто, а очень просто. Основные компоненты нашлись в запасе целительницы - ой, не зря я ее ведьмой называл. Добывать их, правда, пришлось с боем - Мриам держалась за свое имущество до последнего, но капитулировала после появления Первого. Я уже давно заприметил за ним особенность появляться очень вовремя. Вот и сейчас чутье его не подвело, я уже был почти готов испытать на Мриам свою магическую монтировку.
С поиском остального помогла Айвел. Как опытная собирательница, она быстро поняла, какие травки мне необходимы и совершила рейд в джунгли. Сопровождать ее пришлось мне, чтобы в случае чего быстренько свалить порталом. Вентис тоже изъявил желание пойти с нами, но был остановлен опять таки Отаро, объяснившим, что двое - компания, а трое - толпа, поэтому нечего в джунглях шляться толпами и привлекать лишнее внимание.
Вопреки нашим мрачным ожиданиям, набег на лесные делянки прошел спокойно, и я собрал все ингредиенты для «Шквала».
«Шквалом» называлось зелье, способное на короткий промежуток времени поднять магические способности. Разумеется, я делал его не для себя, на свой Дар пока не жалуюсь. А вот Великому Кудеснику эта штука могла бы пригодиться. Его уровень оставлял желать лучшего и, чтобы в самый ответственный момент не было никаких сюрпризов, я решил подстраховаться. Отаро мою идею поддержал, потому и оказывал всяческое содействие, хотя у него было полно собственных забот.
До сих пор не перестаю удивляться этому эльфу! В нем столько положительных качеств, что я поражаюсь, как он еще не лопнул от их переизбытка. Или, возможно, он просто кажется мне таким положительным только в сравнении с самим собой? Смешно признаться, но когда я последний раз проводил самокопание, не смог выявить даже малюсенькой положительной черточки в своем характере. Даже сейчас, все что я делаю, я делаю не из благородных побуждений, о которых вчера говорил Первый. Я увильнул от ответа, когда он спросил, что же мной движет. Мне было стыдно признаться, что я делаю это лишь из-за страха, эгоизма и любопытства. Я побаиваюсь эту каменюку, хочу быть признанным в Селении за своего, насколько это возможно, и мне жутко интересно, чем все закончится. Вполне прозаично, как мне кажется.
Я закрылся в своей комнате. На этот раз запираться не стал - концентрировать внимание сейчас не обязательно - но попросил, чтобы без особой нужды не отвлекали. Да и то зря, наверное - в день перед битвой у всех и своих дел хватало, даже у Кайрил.
Разложив на полу ингредиенты, я достал из тумбочки заначенную бутыль с ядреным эльфийским пойлом. Нет, не для себя, просто лучшей основой для большинства зелий являлись как раз алкогольные напитки, причем, чем выше градус, тем качественнее выйдет зелье. По крепости с эльфийским пойлом вообще мало что может конкурировать, разве что гномья «Огненная Вода» которую бородатые обычно используют для протирки механизмов а пьют только по большим праздникам.
В общем, я начал творить зелье. Сам процесс приготовления, как обычно сильно отличается от того, каким его представляют несведущие в магии обыватели. Для этого не нужен ни огромный котел, ни всякая гадость типа пальца с задней левой лапы тритона или уха летучей мыши. Все что необходимо, как правило, имеет растительное, либо минеральное происхождение. Не нужно так же стоять над всей этой кипящей жутью и завывать рифмованные заклинания. Зелья вообще на огонь не ставят и заклинания к ним идут самые обычные. По сути, их приготовление сравнимо с работой аптекаря: столько-то основы, пол чайной ложки одного, столовую ложку другого, щепотку третьего и скрепить результат заклинанием. Это, конечно, обобщенное, но вполне верное описание процесса. Короче, ничего интересного. Именно поэтому многие маги пренебрегают этими знаниями. Зазубривать рецепты не особенно увлекательное занятие. К счастью, отец считал, что мое магическое образование должно быть разносторонним, и за это я ему беспредельно благодарен.
«Шквал» был готов через полтора часа возни. Зелье получилось грязно-серого цвета и имело резкий химический запах, от которого на глаза наворачивались слезы. На вкус оно было еще хуже и, ко всему прочему, имело ряд пренеприятных побочных эффектов, о чем Валдемару раньше времени знать не обязательно. В любом случае, это вполне приемлемая цена пусть даже за временное могущество.
Я прибрался и проветрил комнату. Теперь можно и отдохнуть, ведь следующий день обещал быть очень беспокойным.
Я проснулся среди ночи от едва слышного шороха - полезная, кстати, привычка - сел на кровати, создал магического светляка и направил его под потолок. Сквозь приоткрытую дверь щурилась Кайрил.
- Я тебя не разбудила? - Спросила она, явно застигнутая врасплох.
- Разбудила, - не слишком вежливо буркнул я.
- Ну, извини, я думала ты не спишь.
- А чем я, по-твоему, должен в данный момент заниматься?
- Ну, я не знаю! Сейчас же практически никто заснуть не может! Ни Отаро, ни твой дылда, ни рейнджер! Один ты тут спокойненько дрыхнешь перед завтрашним боем! - Обвиняющее воскликнула эльфийка.
Очень интересно, я теперь еще и виноват! Разобраться бы, в чем именно. Не знаю у кого как, но мои первые битвы отгремели столетия назад! Я свои бессонные ночи, наполненные бессмысленными переживаниями, уже перетерпел.
- Так ты пришла с какой-то конкретной целью, или только для того, чтобы подтвердить факт моего бодрствования?
Кайрил опустила голову.
- Просто… - нерешительно начала она - просто я хотела кое о чем тебя попросить.
Я молча ждал, пока она наберется решимости продолжить.
- Знаю, что завтра у тебя будет собственная задача, но не мог бы ты присмотреть за Отаро?
Она умоляюще уставилась на меня. Ну и как это называется? Кайрил волнуется?! Да еще и за своего младшего братишку?!
- Как ты уже заметила, мне, действительно, будет не до того. Но с Отаро пойдет множество преданных эльфов, которые не оставят своего командира без защиты.
- Все так. - Кивнула Кайрил. - Но против вас будут ватари! Они очень опасные и непредсказуемые противники, Эзи!
- Для кого как, - пожал плечами я.
- Вот именно! - Неожиданно воскликнула она. - Как раз поэтому, кроме тебя никто не сможет ему помочь, если что-то случиться!
Я промолчал, не понимая, к чему она ведет. Мой недоуменный вид не укрылся от эльфийки.
- Странник, ты самый опасный и непредсказуемый тип из всех, кого я когда-либо знала.
- Что неудивительно, вы ведь в такой глуши живете.
- Но главное то, что ты Их не боишься! Я не сомневаюсь в храбрости наших воинов, но они последние годы прожили в страхе перед ватари. - Грустно пояснила Кайрил. - Я уверена в них, но…
- Но?
- Секундная слабость одного может обернуться гибелью другого! Разве не так?
- Ты тоже начиталась военных премудростей Горгуля? - На всякий случай спросил я.
- Ты особенный. - Не обратив на меня внимания, продолжила Кайрил. - Только поэтому я и прошу тебя!
О да, я особенный! Особеннее некуда! И, тем не менее, вся моя особенность не будет стоить ничего
