Кто-то сильно постарался их временно от меня скрыть. Хотя и понимаю, почему, но знай я эту информацию раньше! Ведь при смене власти хоть у нас, хоть у них - неизбежен временный раскол. И именно такое время сейчас настало для имперской охранки. Все те разрозненные предположения, которые я строил в отношении них - теперь обрели смысл. Я часто строил прогнозы, но нападения на 'Бесстрашный' - вне любых возможных сценариев. И зачем? Лишить флота пополнения? Провести акцию устрашения жителей колоний? Так это отразится лишь на жителях Земли. Или они хотели спровоцировать войну между метрополией и колониями?
- Может - и то, и другое. А на вопрос - почему раньше не мог спрогнозировать их атаку? Я могу сказать предположить лишь одно: она могла быть запланирована теми, кто сейчас возглавляет охранку.
- А ведь вы правы. Но теперь, исходя из вашего утверждения, мне просто необходимо оказаться в аналитическом центре 'Калипсо'. Даже если задействовать главный навигационный компьютер корабля - его производительности не хватит для программы-помощника информационного анализа и прогнозирования, которую написал в свое время чисто для себя.
- Одно из мощнейших средств на вооружении наших аналитиков. Слышал я о ней. Даже заказал несколько прогнозов, оказавшихся на удивление точными.
- Ну, программная точность составляет порядка пяти процентов. Остальное - человеческий фактор и прочие неучтенные переменные. Да и прогноз - в общих чертах. Единственный плюс - при самостоятельной работе с информацией - программа помогает только за счет того, что при запросе чего-то, она выведет как данные, которые напрямую ее касаются, тат и ту, что лишь слегка к ней относится. И все это - по степени достоверности. Впрочем, это все - не объяснишь в двух словах. Она намного сложнее. Я ее года три проектировал. И лишь год назад, - не без помощи, конечно, - она фактически стала полноценной программой. Когда меня допустили к главной машине 'Калипсо'.
В этот момент комнату наполнил сигнал входящего соединения его коммуникатора.
- Если можно, я поговорю наедине, - глянул на капитана Алекс, нажимая кнопку приема вызова.
Тот кивнул и вышел, а Алекс повернулся к появившемуся на мониторе его коммуникатора собеседнику, которого все видели в новостях или на разных плакатах, но мало кто - вживую или даже - вот так - по видеосвязи.
- Добрый день, кузен, - сказал собеседник. - Знакомиться, я думаю, не будем. Извини, что не позвонил сразу, но на то были причины. Я просто...
- Мне кажется, это странно, когда какой-либо правитель перед кем-то должен отчитываться, поэтому опустим. Но у меня есть вопросы, на которые только вы можете...
- На 'ты' и без титулов, - улыбнулся Павел III Александрович.
- Кстати, на счет титулов...
- Да-да, мой секретарь рассказал мне о твоих вопросах. Поэтому я и позвонил. О том, что я тебе расскажу - будешь знать вне пределов дворца только ты. И ты должен будешь пообещать две вещи. Первое - то, о чем узнаешь, о племяннике, - от тебя не узнает никто. В том числе и он сам. Это на тему того, почему ты стал первым наследником.
- Даю слово, - серьезно сказал Алекс.
- Начну издалека. На самом деле отречение твоего деда было формально правильным, но там не присутствовал представитель церкви, а так как император носит титул еще и Царя Всея Руси, миррой на царствование помазанного, - без их присутствия весь обряд теряет смысл. Но даже так - титул вашей семьи есть - князья Суворины. Старший брат твоего отца отказался от титула и ушел в монастырь...
- Да? Так он жив? Отец его все это время ищет.
- Жив. Дяде я сам расскажу. Но вернемся к теме разговора. После того, как твой дядя ушел в монастырь, титул князя получил твой отец. Ты же - княжич, следующий князь Суворин. И поэтому тоже имеешь права на трон. Но согласно закону - мой сын имеет большие права, потому как престол передается от отца к сыну. И так было бы и теперь. Если бы не одно 'но'. Мой сын смертельно болен. Нет, физическое здоровье - в порядке. Но он не знает - у него в мозгу уже давно, почти с десяти лет есть раковая опухоль. И поэтому он не сможет занять трон. Его сын - да, но не он. Поэтому это место займешь ты.
- Зачем мне это?
- Иначе в Империи начнется такое, что и в страшном сне не приснится. Все будут грызться за власть. Империя попросту развалится, ведь объединяет не один десяток стран. Поэтому ты не имеешь права отрекаться. Больше в нашем роду нет никого, кто мог бы по праву занять трон. Но это будет не скоро, и до тех пор, пока не вырастет либо его сын, если он все же успеет с наследником. Доктора не дают никаких гарантий. Опухоль может убить его и в ближайшее время, и не повлиять до конца его жизни. Пока что она - просто есть. Вот именно не отрекаться от трона - я тебя и попрошу пообещать.
На это раз Алекс молчал долго. Если умение молчать - одно из главных и обязательных умений военнослужащих, то решение, которое сейчас требовалось принять, - целиком и полностью лежало на нем. И нет никого, кто мог бы посоветовать что-то по этому поводу. Наконец, решившись, он ответил, глядя прямо в глаза.
- Обещаю. Но мне нужны уроки. Я - могу командовать армией, но вот государством...
- Понимаю. Я пошлю кое-кого тебе в учителя. Думаю, он сможет ответить на многие вопросы, касающиеся государственного управления. Да и племянник тебе много чего сможет рассказать. Кстати, узнай - откуда он узнал о тебе всю правду. Я хотел рассказать вам о вашем родстве. Но он откуда-то знал.
Алекс кивнул и связь прервалась. Это, наверное, было традицией - завершать разговор не прощаясь.
15
Вернувшись в свою каюту, он застал там Баталова, который все это время неотлучно ждал его. Племянник сидел рядом и слушал, как понял Алекс, историю про их бой. Но она осталась недосказанной: как только Алекс вошел, все внимание обоих присутствующих было сконцентрировано на нем.
- Что вы на меня так смотрите? Я что - с кузеном не могу поговорить?
- Все это время? - сделал вид, что глянул на часы, Роман Алексеевич.
- С папой? - спросил принц.
- Ну, да. С кузеном. И нет. Не все. Больше часа пришлось его ждать. Все вопросы?
- Нет. Мы тут посовещались и решили, что Александр будет...
- Я тоже посовещался. Он будет связистом, приписанным ко мне.
- А Васильев? - спросил майор.
- Он-то связист, приписанный к 'Бесстрашному'. А теперь - к 'Нахимову'. Да, кузен сказал, что ты продолжил традицию обучения военной службы, и даже одобрил твой поступок и сообщит об этом вскоре. Правда, пришлет сюда пару охранников. А до тех пор, ты - под домашним арестом. Каюту тебе найдем.
- А здесь? - спросил Саша.
- Обойдешься, - зевая, сказала Женя, появившись на пороге своей комнаты. - Леша, тебе Старик сообщение прислал почему-то на мой коммуникатор.
- Все правильно, - сказал Баталов-отец. - Вся корреспонденция теперь будет идти через тебя. Вступай в должность. И... глянь на себя в зеркало.
Пискнув, Женя исчезла в глубине своей комнаты, для пущего веселья присутствующих еще и хлопнув дверью. Спустя некоторое время, которое мужская половина провела в молчании, она появилась в полной красе... и при почти полном отсутствии косметики. В отличие от многих подруг - у нее было ярко- выраженные славянские черты лица, а славянки издревле славились своей красотой. Сама Женя считала, что косметика, при ее чрезмерном использовании, - скрывала ее настоящую красоту. И с ней никто не мог не согласиться: девушка была на удивление хороша собой.
Впрочем, долго ею любоваться она не позволила: слегка покраснев, она спросила:
- И что мы будем делать?
- А ты не будешь больше в обмороки падать? - спросил Саша.
