Злодеи-чародеи

закатом, а возможностей реализовать накопленный опыт нет! Женщины в основном одинокие, а если они замужние, то мужья их уже утратили тонус, а любви-то хочется. Я к чему тебе обрисовывал так долго ситуацию? Чтобы ты понял: это было красиво!

– Но вы не даром занимались… э…

– Ну да, мы, типа, альфонсы, – невесело рассмеялся Паныч. – Так, да не так. Расплачивался с нами Ус, а не дамы сердца. И он хорошо платил.

– М-м! – осенило Вовчика. – Значит, женщина верила, что с вашей стороны это искренние чувства, а вы помогали убедить ее сделать то, что требовалось Усманову.

– Гляди-ка, мент, а с мозгами!

Официант принес водку. Паныч слишком торопливо налил ее в рюмку и слишком жадно выпил, следовательно, он волновался. Впрочем, Вовчику показалось, что он боится до самых печенок и у него есть причины для страха.

– Итак, Ус подпустил Ларика к Яминой, – рассуждал Вовчик вслух. – Зачем, если у него с ней полный альянс был?

– Правильный вопрос. Значит, это не Ус запустил Ларика, – кивнул Паныч.

– Да? А кто?

– В последнее время я начал отходить от их дел, знаешь, надоело. Конечно, отходил я на цыпочках, без лишнего шороха, чтобы не нервировать Уса. Прикидывался уставшим, а мужик с синдромом хронической усталости – в постели не работяга, это он понимал и основную ставку делал на Ларика. Но недавно Ларион мне сказал, что его переманивает некий… забыл, как его зовут. Лар и мне предложил перейти к тому типу, так как там платят на порядок больше. Думаю, Ларик попросту боялся в одиночку уходить от Уса, у него и так была неустойчивая нервная система.

– То есть?

– Ну, перепады настроения, то он в депрессии, то радуется, как ребенок. В общем, я отказался. И ему посоветовал – остаться с Усом.

– Почему?

– Не понимаешь? Ус – это фигура, предательства он не простил бы и не спустил бы с рук. Второе. А не с целью ли завалить Уса сманивали Ларика? И такое вполне могло быть. Это игроки серьезные, они играют на жизнь и – жизнями, зачем же подвергать себя такой опасности?

– Разумно, – согласился Вовчик.

Паныч выпил еще водки, ничем не закусил, только кулак приложил ко рту, бесшумно дыша и щурясь. Видимо, со смертью Уса опасность для него возросла. Через минуту он продолжил:

– Теперь считай: Ус убит. К его верной пособнице запускают Лариона, и?..

– Им что-то нужно было от Уса и Яминой, то, что объединяло их обоих.

– Наверняка! Но еще людей убивают – когда? В каких случаях?

– Когда их надувают, «разводят»… – начал перечислять Вовчик.

– И когда люди выходят из-под контроля! – высказал свою главную мысль Паныч. – Усманов не имел чувства меры, Ямина – тоже, бабки они добывали не в одиночку и далеко не праведным путем. Запомни: копать надо в подпольном цехе Яминой. Она его держала… дай бог памяти… не знал, что это может понадобиться… Ищите где-то у Быковского шоссе, на выезде из города. Там должна быть то ли мастерская, то ли завод небольшой… м-м… с какими-то котлами связано производство Яминой, то есть эти котлы прикрывают ее. Ну, пока, мент, лично я линяю отсюда, иначе – мало ли что…

– Как тебе это? – Вовчик скрестил руки на груди и улыбался во все тридцать два зуба, довольный своей работой.

– У Быковского шоссе? – повторил Артем. – Черт, я не знаю, что там за завод может быть. Завод! Это – о! – развел он руками, показывая возможные габариты завода.

– Паныч сказал, что завод небольшой.

– Надо Денисовичу доложить, он должен знать.

– Завтра. А сейчас – держите. – Вовчик достал ключи и показал каждый – по очереди – им обоим. – Этот от верхнего замка, этот – от нижнего. Оба повернуть два раза, запомнили? Умоляю, укротите свою злость, а то это просто невозможно, честное слово! Я поехал к Люсе, хоть сегодня не увижу твою небритую рожу.

Бросив ключи на стол, Вовчик убежал, оставив огорошенных друзей решать проблемы с их злостью. И кто-то должен был сделать первый шаг, сказать первое слово, взять инициативу в свои руки. У Артема с инициативой было совсем плохо, он как уставился на ключи, так и не шевельнулся, очевидно, восстанавливал в памяти карту местности, где Светлана Ямина соорудила свой подпольный завод. София (тоже штучка хитрющая!) изобразила на лице непонимание и выговорила всего несколько слов:

– А что… он… хотел…

– Молчи, – сказал Артем.

У него включилась-таки инициатива: он открыл шкаф, схватил пальто Софии, заставил ее надеть его и сгреб ключи со стола:

– Поехали.

Уже в коридоре, когда он запер кабинет, она опомнилась:

– Куда?

– Молчи. Просто иди за мной.

Все же Артем взял ее за руку, видимо, он опасался, что София пойдет куда-то не туда, и увлек за собой к выходу.

– Там моя сумочка… – пролепетала она, показывая рукой себе за спину.

– Еще не было случая, чтобы ограбили отделение милиции.

Он сдал ключ от кабинета, и оба вышли из здания под артиллерийскими залпами взглядов тех, кто был в дежурной части и поблизости. Артем открыл дверцу своего автомобиля, усадил Софию, сел за руль. Взревел мотор старого авто, предупреждая прохожих: с дороги!

При полной тишине ехали они, даже музыку не включили, впрочем, время промелькнуло, как тайфун, перенеся их из точки А в точку В практически незаметно. В этом виновато было некое предвкушение, ощущение близкого объединения, когда его ждешь и боишься одновременно, но знаешь: оно будет, это уже скоро свершится! И нечто жгучее сковывает все у тебя внутри, не позволяя глубоко дышать. Потом тебя вдруг охватывает жар и приходит осознание, что сейчас случится что-то настоящее, а все происходившее с тобой до этой минуты осталось позади и больше не вернется.

Еще в прихожей, едва захлопнулась дверь, руки их сплелись, губы соединились. Поцелуи – много, жарко, часто… И, словно в лихорадке, падают, падают одежды…

Ее роман

Виктoр остался верен себе и пришел днем на место своей встречи с Элизой, оставив в своей комнате вчерашний маскарадный костюм. Как коршун, он кружил вокруг этого пятачка, якобы прогуливаясь, на самом же деле он присматривался к особнякам, дворам, многоквартирным зданиям, в которых состоятельные люди снимали целые этажи или владели ими целиком. Виктoр сворачивал на маленькие улочки, он не пропустил ни одного окна, а если видел там женскую фигуру, останавливался и рассматривал ее, но потом разочарованно следовал дальше. Обойдя весь квартал, он упорно возвращался на тот же перекресток и продумывал свой дальнейший маршрут.

– Виктoр! – кто-то окликнул его.

Князь Дубровин оглянулся, но никого из знакомых не заметил, пока не подъехал извозчик, а в коляске сидел…

– Борис?! – воскликнул Виктoр.

Не дожидаясь приглашения, он запрыгнул в коляску, и друзья крепко обнялись, потом отстранились друг от друга, чтобы еще раз взглянуть в глаза, и рассмеялись. Откинувшись на сиденье, Борис весело приказал извозчику:

– Трогай, к ресторану «Аркада»! Надеюсь, Виктoр, ты не откажешься посвятить часик давнишнему