– Откуда ты сорвался? – проворчал Артем. – Какая Женька?
– Простипома. Она привела подругу.
Артем нехотя поплелся к выходу, но обернулся, удивившись, что София не кидается за ним набираться новых впечатлений:
– София, ты не хочешь послушать?
– Боюсь, буду мешать, товарищ капитан, – сказала она сухо, давая понять Вовчику, что он видел не то, о чем наверняка подумал.
– А... – несколько странно протянул Артем, то ли обиделся, то ли неправильно понял. – Я уже привык, что ты мешаешь.
Кабинет опустел, появилось ощущение потери, безвозвратной потери, если только она срочно не исправит положение. София бросилась в коридор:
– Артем, подожди! – Догнав его и Вовчика, она перевела дух и, как ни в чем не бывало, иронично заявила: – Я решила немного помешать тебе своим присутствием, раз ты привык.
Женя привела Ксюху, особу, которой давно пора было выйти в тираж, но по всем признакам раскрашенного личика стареющей мартышки и по одежде несовершеннолетней девчушки она была о себе иного мнения. Обе сели на стулья у стены, обе закинули ногу на ногу и ждали, когда им прикажут открыть рты. Артем поставил стул напротив девиц, если их можно так назвать, оседлал его, сложив локти на спинке, и дал ожидаемую команду:
– Ну-с, слушаю.
– Ксюха видела ее, – сказала Женя. – Мы думаем, что ее.
– Почему она решила, что видела именно ее? – спросил Артем, догадавшись, о ком идет речь.
– Смелая, наглая, агрессивная, незнакомая, – перечислила Женя.
– А вы знаете всех, кто выходит на улицу за клиентами?
– В общем-то, всех...
– Все же ты не уверена.
– Уверен во всем только дурак, – сказала Женя. – Видишь ли, так или иначе, но мы знаем всех девчат, мы ж под патронажем Бедуина. И у нас правило: одной не стоять. Как только девчонку берут, к ней еще одну ставят – так Бедуин придумал, чтоб нагрузка ровно на всех распределилась.
– А если клиент хочет выбрать по вкусу? – зачем-то уточнил Артем. – К примеру, стоят худые, а ему хочется толстуху, или наоборот.
– Тогда ему прямая дорога к сутенеру, он выставит товар, но это нечасто случается, обычно берут то, что попадается. Короче, у нас постоянные улицы, как и в других городах, клиенты их знают. Год назад Бедуин взял под контроль еще один район, Гуляевку, там наша улица одна, но мы тот район не любим, шушеры полно. Бедуин отправляет туда провинившихся или тех, на кого спрос невелик, услуги, естественно, там дешевле. Ксюха, дальше ты давай.
Ксюха прокашлялась, поелозив на стуле, говорить она начала ужасной скороговоркой, подкрепляя ее хаотичной жестикуляцией:
– С полмесяца назад, может больше, не помню точно, меня отрядили на Гуляевку. Не одну. Нас было пятеро, три встали в начале улицы, а я и Зойка на середине. Зойку сразу забрали, а я, блин, мерзла одна. Наша охрана из двух козлов с теми тремя осталась, позже девчонки говорили, что они бросили их, в бар водку жрать потащились. Район-то не Бродвей, там ни одного мента днем с огнем не сыщешь, а ночью тем более, в общем, защитить некому. Ну, вот, значит, стою я. Холодрыга – просто кошмар какой-то, аж задница задубела. Я курю, ну и коньяк с чаем глотаю для согревания, у меня термос маленький, в сумке помещается...
– Можно ближе к делу? – перебил ее Артем.
– Я и так про дело. Стою. Потом смотрю – впереди девчонка машет руками, но только когда проезжают крутые машины. Мы обычно не машем, еще чего, кому надо – тот сам остановится, а эта размахалась. Я думаю: студентка, что ли? Клиентов снимают и старые перечницы, но они не стоят на дороге...
– Стоят, стоят, – заверила Женя.
– Не стоят, – возразила Ксюха. – У них нормальный кооператив, клиентов им на дом доставляют.
– Я сама видела, – вяло сказала Женя.
– Девочки, девочки, не ссорьтесь, – приподнял ладони Артем. – Ну-ну, Ксюха, дальше.
– Ну, вот, машет она, значит, а я себе все думаю: наша она или не наша.
– А порядочная девушка не может останавливать машины, чтоб домой доехать? – задал вопрос любознательный Вовчик.
– Интересно, что твоя порядочная там делала в половине первого ночи? – ядовито парировала Кюсша. – Чего ж она такси не вызвала, а лезла под колеса мужиков? Между прочим, рисковала потерять свою порядочность.
Женя, взяла ее за руку:
– Погоди. Ксюха рассказывала, что эта самая девка, когда останавливались машины попроще, не садилась к ним.
– Ага, – подтвердила говорливая Ксюха. – Голосует, машина проезжает, а следом останавливается другая, отечественная, так она не садилась. Что же это за «прости господи», если клиентами перебирает, а?
– Ты права, – согласился Артем. – Дальше?
– Я ближе к ней подхожу, смотрю – сроду ее не встречала...
– Значит, в ее руке был нож? – уточнил Артем.
– Ну, что-то типа ножа, только тонкое, – покрутила ладонями Ксюша.
– Может, заточка?
– А что это?
– Типа ножа.
– Может, – пожала она плечами. – Я заточку не видела.
– Что на ней было надето?
– Короткая юбка, сапоги-ботфорты на шпильке... Куртка короткая, меховая, мех искусственный.
– А волосы у нее какого цвета?
– Не знаю. На голове у нее была косынка, или платок.
– Ты узнаешь ее, если увидишь?
– М... – выпятила губу Ксюха и закивала. – Думаю, да.
– Еще вопрос, в машину какой марки она села?
