– А это что-то изменило бы?
Он нерешительно пожал плечами.
– Думаю, нет, – усмехнулась Алина. – К тому же я никогда не рассматривала тебя как будущего спутника жизни. Так что нет ничего страшного в том, что ты предпочел Снежану.
И он поверил Алине. И облегченно выдохнул. Видимо, действительно терзался все эти годы.
– А теперь я тебе кое в чем признаюсь, – уже совсем другим тоном сказала Алина. – Такого любовника, как ты, я больше не встречала... – Она прижалась к нему теснее. – Такого страстного, сильного... – Алина коснулась кончиком носа его шеи. – С таким мужским запахом... – Скользнула губами по кадыку, зная, что ему это нравится. – С таким острым чутьем... – Алина, ощутив его напряжение, мысленно усмехнулась и продолжила, понизив голос до чувственного шепота: – Помнишь, как ты ласкал мою спину? Поглаживал меня между лопаток, и это заводило меня больше самых изощренных ласк…
– Перестань, пожалуйста... – хрипло произнес Макс и попытался отстраниться.
Но Алина не отпускала его. И не замолкала. Все нашептывала и нашептывала ему на ухо о том, как хорошо им было когда-то, как здорово было бы пережить те дивные мгновения еще раз...
И Макс не выдержал! Да кто бы устоял на его месте?
Схватив Алину в охапку, он затащил ее в первый попавшийся подъезд и начал неистово целовать. Там же он хотел овладеть ею, но девушка не позволила. Шепнула:
– Не здесь и не сейчас. Завтра, в сауне моего фитнес-клуба. А чтобы ты не забыл обо мне, я оставлю тебе на память одну вещицу...
Алина быстро стянула с себя трусики (она была в чулках) и сунула их Максу в карман.
3
С того вечера прошло ровно два месяца. За это время Макс с Алиной очень сблизились. Встречались они через день, обычно на пустующей квартире Малахова или у Азаровых, когда Галина лежала в больнице. А один раз у них получилось провести вместе целых двое суток – Макса отправили в служебную командировку в Саратов, и он взял с собой Алину. Как им было здорово там! Бродить по городу в обнимку, не боясь встретить кого-то из знакомых, нежиться в кровати, не косясь на часы, заниматься любовью столько, сколько захочется, а не как время позволяет...
По возвращении из Саратова, Алина поймала себя на мысли, что хочет быть с Максом... всегда, а не урывками. И это ее напугало. Ведь не для того она соблазняла его! Любовь в ее планы не входила, был придуман совсем другой сценарий: ей хотелось вскружить голову Максу, а когда тот поймет, что не может без нее, бросить его. Да не просто, а со скандалом. Чтобы Снежана узнала о неверности мужа и тоже его бросила. Тогда Макс получил бы по заслугам. Да и женушка его умылась бы...
«И умоется, – решила Алина. – Я уведу у нее Макса. И буду жить с ним долго и счастливо...»
Но торопиться она не стала, была теперь осторожна. Своего истинного отношения к Максу не показывала, вела себя просто потрясающе: была ласкова, внимательна, предусмотрительна, а в постели вытворяла такое, что Малахов уходил домой, выжатый, как лимон. Глядя ему вслед, Алина злорадно думала: «Сегодня Снежаночке точно ничего не обломится!»
Шло время. Отношениям Макса и Алины исполнилось полгода. Они ни разу не поругались, и это вселяло надежду.
Отметить «полукруглую» дату Макс с Алиной решили на подмосковной турбазе. Снежана как раз уехала по делам в Татарстан (она была вся в работе эти месяцы – открывала свою спортивную школу, поэтому не путалась под ногами), и любовникам предстояли все выходные. Провели они их замечательно. А когда настала пора собираться домой, Макс сказал:
– Так не хочется с тобой расставаться...
Вот тогда Алина и выдала мысль, которую давным-давно желала озвучить.
– А давай не будем больше расставаться?
Малахов улыбнулся и ответил:
– Это невозможно, ты же знаешь!
– Почему? – недоуменно спросила Алина.
– Я женат, – с упреком протянул он. Ему не нравилось, что такой умной женщине надо что-то разжевывать. Да и разговор на данную тему не нравился категорически.
– В нашей стране разводы, насколько я знаю, разрешены. Детей у вас нет, травмировать своим расставанием некого...
– Алина, я не собираюсь разводиться, – перебил ее Макс. – Уясни это, пожалуйста.
– Почему?
– Но ведь так просто понять...
– Тебе выгодно быть мужем Снежаны Ганиной?
– Малаховой, – поправил Макс. – И дело не в выгоде. Я люблю свою жену, Алина!
– Ну, да, я понимаю, что по-своему ты ее любишь, ведь вы столько лет вместе...
– Не по-своему, по-настоящему. Снежана именно та женщина, которую я хочу видеть рядом с собой.
– А я? – беспомощно выдохнула Алина. – Кто для тебя я?
– Женщина с большой буквы, которой я восхищаюсь... которую хочу... с которой мне легко и интересно.
– Приятная во всех отношениях любовница, ты это хотел сказать?
– Я бы не стал так упрощать... – Макс умоляюще посмотрел на Алину, словно прося – не заставляй меня говорить тебе правду. Но та продолжала буравить его вопрошающим взглядом. – Хорошо, если ты хочешь, то я отвечу – да. Да, ты самая потрясающая любовница, о которой только может мечтать мужчина. В таком качестве ты меня более чем устраиваешь, но я никогда не думал о тебе, как о потенциальной супруге. И я, дурак, считал, что ты так же ко мне относишься.
– Действительно, дурак, – прошептала она едва слышно.
– Что ты сказала? Я не расслышал...
– Я действительно отношусь к тебе так же, как и ты ко мне, – сказала Алина с уверенной улыбкой. – Ты для меня просто очень подходящий партнер, но не только сексуальный... Мне интересно с тобой. Мы весело проводим время, и никаких планов на тебя я не строю.
– Но ты сама только что...
– Я пошутила, Макс! Вернее, решила тебя проверить. Вдруг, думаю, ты себе что-то напридумывал. Или, не дай бог, влюбился. – Она подмигнула ему. – Но ты выдержал проверку, так что продолжим наше взаимоприятное общение. Когда увидимся в следующий раз? Предлагаю в четверг. Я сниму сауну, а то давненько мы не занимались сексом в джакузи...
Их следующая встреча состоялась, как Алина и предложила, в четверг. И она прошла прекрасно. Только в самом ее конце Макс обратился к Алине с просьбой:
– Если я тебя попрошу кое о чем, ты выполнишь?
– Если не понадобится кого-то убивать, – пошутила Алина.
– У нас со Снежаной послезавтра годовщина.
– Свадьбы? – удивилась она.
– Нет, знакомства. Мы всегда отмечаем именно эту дату. Обычно вдвоем. Но Снежана почему-то вбила себе в голову, что на сей раз мы должны собрать друзей и родственников и порадоваться тому, что нас свела судьба, так сказать, массово.
– Я не совсем понимаю, чего ты хочешь от меня?
– Чтобы ты не приходила на вечеринку. Жена желает видеть в числе гостей тебя и сегодня будет тебе звонить, чтобы пригласить.
– Конечно, я не приду.
– Согласись, это было бы верхом цинизма?
Алина кивнула и спрятала улыбку в пушистом воротнике куртки.
Гостей на вечеринке было немного. Присутствовали только самые близкие: родители Снежаны, ее двоюродные брат с сестрой со своими вторыми половинками, мама Макса и два его друга детства. Когда Алина вошла в зал ресторана, все сидели за столом с поднятыми фужерами. Снежана, увидев Алину, радостно воскликнула:
