34
Наконец, необходимые камни были отобраны и бережно упакованы. Провожая гостей, старый гном посоветовал Даньке и Виктулиане обратится к огранщику, живущему неподалёку от входа в пещеры.
— Этот огранщик, — сказал он. — Принадлежит к человеческой расе. А для такого дела, Вам именно такой и нужен. У Вас, людей, другое представление о мире, и если кто и сможет понять суть всевидящего ока, то это человек.
— Простите, я не совсем поняла? Почему человеку легче понять суть ока? — спросила Виктулиана.
— Видишь ли, девочка, человек имеет дар понимания не только другого человека, не только другого существа, но и зверя и птицы и даже сути вещей. Только вот пользуется этим даром, крайне редко, — ворчливо добавил он. — Не каждому дана такая привилегия, понимать.
Гном ещё больше нахмурился и Данька с Виктулианой, поспешили попрощаться. Выйдя из городка гномов, они с облегчением вздохнули. Им не пришлось выслушивать лекцию, о людской глупости.
Братья змеелицые, терпеливо дожидались их возвращения там, где они расстались. И Виктулиана впервые почувствовала радость от встречи с ними. Всё-таки лучше идти с кем-то кто может помочь, а может она просто стала к ним привыкать? Объяснив, куда им теперь прийдётся идти, они направились к выходу.
— Тут совсем недалеко, так что, я думаю, пройдём без приключений, — сказала Виктулиана.
Братья, по своему обыкновению, лишь кивнули в ответ.
Дом огранщика, действительно находился неподалёку. Но пройти к нему можно было лишь одной дорогой. Идя вверх по склону, по довольно узкой тропе. Продвигались, идя след в след. Миновав крутой подъём, они двинулись по более пологому склону. Внезапно, небо потемнело, и закружил пронизывающий ветер.
— Прижмитесь к скалам, — тихо скомандовал Шимус, шедший впереди.
Резкий порыв ветра толкнул Даньку в грудь.
— Это не просто ветер, — пробормотал он и, схватив Виктулиану за руку, оттащил её к скале.
— Что происходит? Я ничего не вижу, — Виктулиана, повысила голос, стараясь перекричать усиливающийся ветер.
— Смотри туда, — Данька указал куда-то вверх.
— И что? Там ничего… — Виктулиана испуганно смотрела на нечто, внезапно появившееся в закруженных ветром снежинках.
— Лучше не смотри долго, — предупредил Данька, — они могут загипнотизировать.
Но Виктулиана его не слышала. Она как зачарованная смотрела, на существ с сияющими глазами. Полуптицы, полуженщины. Лица их были бы красивы, если бы не большие с горбинкой носы, похожие на клювы. Серые крылья, тело покрытое перьями, и птичьи лапы. Рук не было вовсе. Змеелицые, однако, не обращали на них никакого внимания. Настороженно глядя в другую сторону. И не напрасно. Из-за угла, внезапно выскочили высокие, волосатые существа и с криками кинулись на них. Хашин ударил посохом в камень и из-под него тут же поползли змеи, вырастая на ходу. Шимус, взмахнул мечом и, прорезав, горизонтально воздух, выпустил светящиеся диски, которые полетели в напавших. Мохнатые существа, резко остановились, увидев змей ползущих им навстречу. Преодолевая страх, они неуверенно подняли дубины намериваясь продолжить начатое, но летящие, светящие диски, вызвали в них уже животный страх. И вопя, они бросились, прочь толкаясь и падая.
Виктулиана, тем временем, неотрывно смотрела в глаза одной из птиц. Всего их было три. Они зависли в воздухе, взмахивая крыльями и пристально глядя в глаза людей. Данька старался не смотреть на них, но странная слабость сковала его, и нестерпимо потянуло в сон. Прилагая огромные усилия, чтобы тут же не заснуть, Данька сделал несколько шагов и, протянув руку, коснулся Виктулианы, глаза которой так же слипались. Слабость становилась всё сильнее и вскоре, оба лежали на холодной земле, уснув крепким сном. Прогнав мохнатых нападающих Шимус и Хашин, подняли на руки подростков и понесли их вверх по склону.
Пожилой огранщик, поставил чайник на огонь и подбросил дров. Приятно сидеть в тепле, когда на улице стоит мороз. В дверь кто-то постучал. Выглянув в окно, огранщик, увидел на крыльце, двоих в капюшонах, держащих на руках детей, не подающих признаков жизни. Охнув, он быстро открыл дверь.
— Что случилось? — задал он вопрос, запирая дверь за пришедшими.
— К ним прилетели птицы гамаюн, — ответил один из незнакомцев тихим шипящим голосом.
— Можете раздеться, у меня нет предубеждения к змеелицым, — сказал хозяин и склонился к девочке, а за тем к мальчику. Убедившись, что они крепко спят, он в задумчивости проговорил.
— Увидеть птицу гамаюн, невероятная удача, но чтобы они сами прилетели… Видимо, что-то важное должно произойти.
— Их сон продлится не меньше шести часов, а к Вам мы шли по очень важному делу.
— Ко мне?
Шимус не ответив, достал из сумки Даньки два свёртка.
— Здесь находятся камни, которым нужна особая огранка. Они будут использованы для управления всевидящим оком.
— Значит, всё-таки родился человек, с всевидящим оком, — как бы про себя сказал огранщик, осторожно разворачивая свёртки.
— Так-так-так, великолепно! — восхищённо проговорил огранщик, разглядывая камни. — Старый гном, знает толк в камнях.
Он тут же подсел к столу и нацепил на глаза, нечто похожее на очки, с толстыми стёклами. — Когда я обучался, и мой учитель отметил меня как лучшего среди своих учеников, он увёл меня в горы и сказал. «Запомни, когда-нибудь, родится человек, у которого будет всевидящее око, и возможно к тебе придут с камнями, которые ты должен будешь огранить. Это особая огранка, которой я тебя научу, потому что ты лучший». Он обучал меня этой огранке больше года, до тех пор, пока моя работа не стала совершенной. И я всю свою жизнь ждал, когда ко мне принесут эти камни. Признаться уже решил было, что не мне выпадет это, пожалуй, самое трудное и ответственное, дело. Хашин склонил голову набок, и старый огранщик без слов понял его.
— Видишь ли, — начал он, снимая очки. — Однажды уже рождался человек с всевидящим оком. И, пытаясь спасти её — это была девочка — решили сделать обруч, способный управлять потоком информации. Вижу та же идея пришла и сейчас. Так вот, девочка погибла, и виной тому была неточная огранка внутреннего камня. Вина, за её смерть, лежит на огранщиках, и мы из-поколение в покление, передаём секрет этой огранки, лучшим, в надежде искупить вину. Я всю свою жизнь посвятил тому, чтобы в нужный момент моя рука не дрогнула.
Сказав это, он повернулся к столу и стал готовиться к работе.
— Возьмите что-нибудь поесть, там, на столе, — он неопределённо махнул рукой. — Хорошо что, Вас не надо просить не разговаривать.
35
Жека с трудом открыл глаза. Всё тело ломило, а голову пронзала сильная боль. Полежав минуту не шевелясь, он стал осматриваться. Всё таже пещера, тоже свечение. Опустив взгляд, Жека увидел Гиффорда лежащего неподалёку, лицом вниз. Пересилив боль, Жека подполз к нему, вставать не хотелось.
— Эй, Гиф? Ты живой? — Жека слегка потряс его за плечо. Ответа не последовало. Осторожно взяв за плечи, Жека перевернул Гиффорда лицом вверх и отшатнулся.
— Бог ты мой!
