сюда не раз придем, если захочешь», – прошептал он, низко наклонившись к моему лицу. Я сделала вид, что не поняла намека, улыбнулась и отстранилась.
Ничего не выйдет, с легкой грустью думала я. Больше такого не повторится. Ведь через три дня должен был приехать ты, Толя. И никогда мы сюда не вернемся. Может быть, это и к лучшему. Чудо не должно быть всегда под рукою, иначе оно превратится в рутину.
Руслан, разумеется, вызвался проводить меня до гостиницы. По дороге он уговорил меня свернуть в один из сумрачных, душно пахнущих цветущим жасмином переулков. «Здесь живет один мой друг. Он фарцовщик, и я кое-что хочу для тебя купить». – «Среди ночи? Руслан, мне ничего не надо». – «Это просто на память. Я же не хочу, чтобы ты забыла этот вечер». – «Я никогда его не забуду».
И все же он настоял на своем. Фарцовщик жил в ладном каменном домике. Руслан тихонько стукнул в окно. Я отошла в сторону, мне было неудобно и даже немного страшно. Вскоре в окне показалось чье-то бледное заспанное лицо. Руслана в дом не пригласили, он о чем-то тихонечко переговаривался с сонным фарцовщиком через открытую форточку.
Наконец он вернулся: «Держи, девочка. Это тебе. Дай руку». – «Руслан, ты вовсе не должен…» – «Замолчи». Он ловко надел на мой палец прохладное металлическое кольцо. Я взглянула на него в свете фонаря и ахнула – да это же золото! Золото и небольшой прямоугольный камень посередине. «Надеюсь, это не бриллиант?» – «И не надейся. Конечно, нет». (Это был бриллиант, но узнала я об этом несколькими годами позже, в Москве. Помнишь, Толя, как мы были шокированы, когда нам открылась истинная стоимость кольца?) «Это слишком дорогой подарок». – «Для меня – нет».
В гостиницу мы вернулись на рассвете. Возле парадного подъезда я позволила себя поцеловать. Я впервые целовалась с усатым мужчиной. У тебя никогда не было усов, Толя. Это казалось мне необычным. Усы Руслана были нежными на ощупь и приятно щекотали щеки и нос, а потом, когда он осмелел, шею и декольте. Когда его холеные руки принялись умело расстегивать миниатюрные пуговички моего нарядного, еще не высохшего после свидания с дельфинами сарафана, я опомнилась. «Я замужем, – прошептала я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. Это было нелегко, потому что от нахлынувшей сладкой слабости подгибались колени. – Мой муж приедет сюда через три дня». – «Три дня – это много. За три дня можно мир перевернуть».
Я не пожелала переворачивать мир. Я не хотела, чтобы благоустроенный, налаженный мир шатко ходил под ногами, точно палуба корабля, отчаянно цепляющегося за штормовые волны.
Я сказала ему: «Спокойной ночи…» Больше я никогда усатого Руслана не видела…
Глава 10
Мы сидели с Арсением на летней веранде ресторана «Гоа». Мне здесь нравится: стильный лаундж, приятные десерты, чай «белая клубника» – причудливый чайный цветок распускается прямо в пиале.
– Понимаешь, в тот момент я его возненавидел, – говорил Арсений, опрокидывая уже третью порцию коньяку. Почему-то он, безупречно обученный правилам этикета, предпочитал пить коньяк, как водку – одним глотком.
– Но Марк ни в чем не виноват. – На самом деле мне не столько хотелось оправдать незнакомого мне Марка, сколько поддразнить Арсения и вызвать его на откровенность. Хотя я и не ожидала, что он мне все это расскажет. Мне, малознакомой девушке.
– Не виноват, понимаю. Он просто был одним из них. И я хотел быть одним из них.
– Так в чем проблема? Ты молодой, красивый, богатый.
– Это тебе так кажется. Какой я, на фиг, богатый? Ну тачка у меня хорошая есть, ну шмотки, вот и все. Я живу в съемной квартире. И все, что у меня есть, зарабатывается не так легко. А они так непринужденно этим распоряжаются, словно во всем этом и вовсе нет никакой ценности.
– Ты не прав. Есть в тебе что-то. Нечто, что дороже денег. К тебе люди тянутся. Ты можешь играть ими как марионетками.
– И на кой мне сдались эти марионетки?
– Одной из таких марионеток и стала Карина Дрозд?
– Да что ты все о ней? – поморщился Арсений. – Может быть, мне вообще неприятно разговаривать об этой суке.
– Что-то ты пока ничего такого про нее не рассказал. Наоборот, получается, что она противоречит своему экранному образу. На экране – сексапилочка, а в жизни – скромная.
– Знала бы ты эту скромную, – хмыкнул он.
– Расскажи о ней. Какая она?
– Красивая. – Он просигнализировал официанту, и тот притащил очередной коньяк.
Я забеспокоилась: сейчас он напьется, и каким образом я буду транспортировать его домой? Но Арсений пьяным не выглядел, несмотря на то что количество пустых фужеров на нашем столике росло в геометрической прогрессии. Он заметил, наверное, как тревожно я уставилась на официанта, услужливо поинтересовавшегося: «Повторить?»
– Маш, не волнуйся, не напьюсь я. Я умею пить, я же профессионал. Иногда тебя заказывают для того, чтобы в твоей компании напиться. И мне приходилось пить, но я не имел права пьянеть.
– Почему?
– Потому что если я начну блевать в гостях у клиента, то на карьере можно поставить жирный крест.
– Ладно, ты, кажется, начал говорить о Карине Дрозд.
– Да.
– Ты сказал, что она была красивая.
– Красивая. И неглупая. С одной стороны. А с другой – полная дура. Знаешь, я ведь не сразу понял, что она на меня запала.
– Почему? Она так грамотно это скрывала?
– Да не скрывала она ничего! Просто мне, глядя на нее, ничего такого в голову не приходило, вот и все. Ну, приятная женщина, с которой я приятно провел вечер. И я очень удивился, когда она заказала меня во второй раз.
Он удивился, когда она заказала его во второй раз. Карина оформила заказ по всем правилам, через агентство. Несмотря на то что он оставил ей свою визитную карточку – с некоторыми клиентами Арсений предпочитал работать напрямую; он знал, что добрая половина его гонорара оседает в карманах корыстолюбивого Бойко.
И почему она так поступила? Не хотела с ним разговаривать? Тогда отчего же заказала именно его?
Бойко предупредил, что речь идет о какой-то домашней вечеринке – чтобы он особенно не разряжался. Это его обрадовало – Арсений терпеть не мог костюмы и фраки, особенно летом.
Темно-синие джинсы, белая рубашка с воротником-стойкой, ковбойский кожаный ремень – стильно, удобно и сексуально. Мачо. Казанова. Дамские слезки.
На этот раз он немного опоздал – ох уж эти вечные пробки на Ленинградке! Когда он подъехал наконец к ее коттеджу, то сразу понял, что его здесь нервозно ждут. На втором этаже волной метнулась штора – значит, его высматривали в окно. Только бы кинозвезда не устроила скандал. Только скандала ему сейчас и не хватало.
Он ждал, что Карина сразу откроет дверь, – она же явно видела в окно, что он подъехал. Но никто не спешил ему навстречу – Арсению пришлось ждать несколько минут, прежде чем дверь распахнулась и перед ним предстала нарядная хозяйка. «Неужели и эта практикует подобные светские методы унижения личности?» – усмехнувшись, подумал он. Ну, конечно, а он что хотел? Она все-таки звезда, пусть и показалась ему вполне адекватной. Но, может быть, в прошлый раз у нее просто было хорошее настроение? Черт их знает, этих кинозвезд – никогда не поймешь, что у них на уме!
Но Карина улыбнулась ему так тепло и приветливо, что он растерялся. Она явно была ему рада – но почему же тогда не открыла сразу дверь?
– Проходите! – Она отступила в сторону, пропуская его внутрь.
– Я немного опоздал, простите. Жуткие пробки. Мы, наверное, опаздываем?
– Ерунда. Может быть, чаю или кофе?
