Рядом на земле лежал ящик с мотком шнура и тонкими, как карандаш, капсюлями-детонаторами.
— Ты собираешься запечатать пещеру, похоронить нас заживо? Таков план, да? — спросил Люк.
Кальдерон нагнулся к нему и проверил крепления на лодыжках. Затем медленно развязал узел и вдруг сильно дернул за веревку, затягивая ее потуже.
Когда нейлоновый шнур врезался в кожу, Люк поморщился.
— Если бы ты не разбил мне колено, моя мать не была бы в здании, которое обрушилось. — Уголки рта Кальдерона нервно дрогнули. — Она была бы дома и спала в постели, а не убирала дерьмо за другими.
Люк промолчал. Какой смысл просить Кальдерона пояснить его извращенную логику?
Отец Джо поднял голову, и сквозь кашель послышалось:
— Это… не поможет вашей матери.
— Отпустите священника! — крикнула Меган. — Что он вам сделал?
Фонарик Кальдерона качнулся и выхватил из темноты поникшую голову старика.
— Она права, — согласился гватемалец. — Священник заслуживает куда лучшей доли, чем умереть вместе с тобой, таракан.
— Убив Меган и священника, ты не вернешь свою мать, — сказал Люк. — Отпусти их.
Железный кулак кузнечным молотом врезался в его челюсть. Он сплюнул в сторону кровь со слюной и выдержал пристальный взгляд Кальдерона.
— Еще раз заговоришь о моей матери, считай — покойник. Даже пикнуть не успеешь, — шепнул Кальдерон, наклонившись к уху Люка. Медленно отступив, он постоял, затем присвистнул своим людям:
— Vamanos.[18]
Гватемалец направился к выходу в коридор, но на полдороге обернулся и произнес:
— Помнишь, как твоя мать любила выезжать в Санта-Монику и гулять среди утесов над самым океаном?
Люк почувствовал комок в горле. Однажды его мать упала с высоты и разбилась насмерть. Несчастный случай — объявила полиция, найдя тело в расщелине.
— Вижу, что помнишь, — ухмыльнулся Кальдерон. — Каждую среду, в 16:00. По ней можно было сверять часы.
Судорожно извиваясь всем телом, Люк забился под веревками.
— Сообразил, что к чему? Как-никак с высшим образованием, — бросил Кальдерон, исчезая в туннеле.
Даже когда каменная могила погрузилась во мрак, хохот гватемальца продолжал гулким эхом отдаваться в ушах Люка.
Кальдерон стоял на причале и, глядя в звездное небо, полной грудью вдыхал ночной воздух. Кран в центре баржи опустил на палубу очередной поддон, и матросы закрепляли груз. Из туннеля вывезли последнюю партию оборудования. Через несколько минут плоскодонная баржа вернется к китайскому сухогрузу.
Вот уже пять лет «Чеган» снабжал комплекс, не привлекая внимания к своей деятельности, гениально просто — через причал и туннель в нескольких километрах от ближайшего поселения. По ночам грузовые корабли заходили в устье реки и на следующий день, до восхода солнца, возвращались в море.
Теперь «Чеган» покидал насиженное место, переводя проект по комарам в Китай, на непрерывный производственный цикл. По правде говоря, Кальдерону было наплевать, куда отправится «Чеган». Раз проект больше не нужен, значит — скатертью дорога.
Послышался шум дизеля, и с отвесных скал взлетела в небо стая птиц. Катер Кальдерона, доставив Качински на сухогруз, возвращался. За штурвалом стоял мистер Конг.
Азиат сбросил газ, и катер вспенил воду на подходе к причалу.
Вот кто пригодился бы еще в работе, но Конг убывал в Китай, чтобы нянчиться с Качински и его командой. В начале проекта китайцы из «Чегана» навязали ему своего человека. Кальдерон было ощетинился, а зря — азиат оказался толковым оперативником.
Гватемалец с ходу запрыгнул на катер.
— Передайте рабочим на барже, чтобы пошевеливались, — сказал он Конгу. — Десять минут на то, чтобы погрузить эту штуковину и отчалить к сухогрузу.
Пока азиат что-то кричал экипажу баржи по-китайски, Кальдерон достал из кармана куртки объемистое устройство и погладил пальцами два тумблера на панели. Это был сверхнизкочастотный передатчик — дистанционный взрыватель, сигнал которого на триста метров проникал в глубь скалы.
Когда Кальдерон и его часовые покинули пещеру, чтобы вернуться на причал, Энрике и Хуан продолжали закладывать взрывчатку.
Общаться с ними Кальдерон не мог — радиосигналы не проходили сквозь толщу скал.
Но этого и не требовалось. Как только детонатор будет заряжен, зеленая лампочка на передатчике сменит цвет на желтый. У команды подрывников останется ровно три минуты, чтобы смыться из пещеры.
Конг дал задний ход и отчалил от пристани. Когда азиат пересядет на сухогруз, Кальдерон снова вернется в бухту и в последний раз пройдет по туннелю, чтобы своими глазами увидеть груду камней перед входом в склеп Маккены.
— Ты не освободишься, Меган. Береги силы.
Она продолжила борьбу с веревками.
— Беречь силы? Для чего? — На последнем слове ее голос сломался.
Люк уставился в кромешную тьму. Что он мог ответить?
Чтобы придумать хоть какой-то план спасения, нужно время. Но Кальдерон не оставит их в одиночестве надолго. Взрыв, который запечатает их в пещере, может грянуть в любую минуту.
Внезапно Люк услышал шаги.
Зажглась спичка, и на стене туннеля задрожала тень от крошечного пламени.
— Эй, хозяин, вы здесь? — спросил кто-то вполголоса. — Ой!
Пламя погасло.
— Кто это? — прошептала Меган.
— Фрэнки? — окликнул Люк.
Снова вспыхнула спичка, уже ближе.
— Хозяин?
— Фрэнки, мы здесь.
— Кто такой Фрэнки? — удивленно спросила Меган.
Из туннеля появился пузатый мальчик с горящей спичкой.
— Хозяин, что вы тут делаете?
— Давай сюда. Быстрее, — сказал Люк. — Попробуй прожечь веревку вокруг моих запястий.
Конечно, мальчишке не по силам справиться с тугими, мастерски завязанными узлами. Зато огонь расплавит нейлоновую веревку в считанные секунды.
Вскоре Люк почувствовал, как пламя опалило волосы. Правая рука освободилась. Он тут же зубами содрал с ладо ни клейкую ленту.
Лопнули веревки вокруг левого запястья, и Люк стал развязывать узлы на лодыжках.
В эту ночь Рио-Дульсе была непривычно спокойной. Катер Кальдерона плавно скользил по водной глади реки. Из кармана куртки послышался сигнал.
Он вытащил детонационный передатчик.
Лампочка горела желтым цветом.
Кальдерон установил таймер на три минуты и нажал на кнопку «Пуск».
