человек держал что-то вроде чемоданчика. Вот человек начал подниматься на сцену, попав в освещенный участок, и Тавров явственно увидел, что это отец Иоанн.
Тавров услышал, как Сергей резко выдохнул воздух, и понял, что сейчас произойдет. У Сергея нет никакого запасного варианта. И не было! Ему не нужен запасной вариант, ведь он пришел сюда сорвать совершение обряда самым простым и естественным способом: убить отца Иоанна!
Тавров успел схватить Сергея за плечи и рывком оттащил его от окна. Пуля ударилась о стену, отколов кафельную плитку, и ушла под крышу.
– Какого черта?! – заорал Сергей. Тавров не отвечал, пытаясь вырвать «винторез» из его рук. В итоге победила молодость, но Тавров весьма удачно ухватился за винтовку: палец правой руки попал на защелку магазина, и магазин остался у него в левой руке. Несколько мгновений они молча, тяжело дыша, смотрели друг на друга: Сергей сжимал винтовку, а Тавров – магазин. Потом оба одновременно вспомнили об оставшемся в патроннике патроне, и Тавров снова бросился на Сергея. Но школа спецназа не подвела, и детектив через мгновение оказался лежащим на полу, едва не потеряв сознание от резкого мощного удара в челюсть. Однако Сергей не спешил стрелять, а что-то лихорадочно искал на полу. Тавров повернул голову и увидел лежащий прямо у его щеки патрон: видимо, в процессе борьбы кто-то из них схватился за затвор, и патрон оказался выброшен.
Тавров с трудом перевалился на бок и схватил патрон губами. Сергей заметил это. Его руки схватили Таврова за горло.
– Отдай! Отдай, дурак!
Тавров чувствовал, что сейчас задохнется, но отчаянно сжимал зубы. Если бы не стальные тиски на горле, он сумел бы проглотить патрон.
Железная хватка Сергея не ослабевала, и Тавров почувствовал, что теряет сознание. Отчаянным усилием он вытащил пневматический «Аникс» и нажал на спусковой крючок. Сергей охнул и отпустил горло. Тавров выстрелил еще раз и услышал, как пуля щелкнула о кафельную стенку. Не попал! Надо попасть Сергею в лицо, а то он убьет его! Тавров приподнялся на локте и навел пистолет в лоб морщившемуся от боли Сергею. Но Сергей уже не пытался ничего сделать. Он даже не смотрел на Таврова. Он смотрел куда-то поверх его головы.
– Так я и знал! – раздался голос над головой Таврова.
Это не был голос отца Иоанна. Хотя на мгновение Таврову показалось, что он где-то слышал этот голос. Но только на мгновение.
Сергей стоял у стены, продолжая сжимать в руках бесполезную винтовку. Тавров осторожно повернул голову и поглядел назад. В проеме двери, ведущей в холл, стояли трое: двое в черной униформе охранного предприятия и один в простом черном костюме и черной рубашке с узким белым воротничком. Говорил тот, что в костюме:
– Бросьте винтовку, Рэмбо! Она вам больше не понадобится.
Пистолеты в руках охранников выглядели достаточно убедительно. Сергей подчинился. Охранники проворно завернули ему руки за спину и надели наручники. Затем они направились к Таврову, но предводитель жестом остановил их:
– Не стоит! Он не представляет опасности. Только заберите у него пневматику.
Предводитель уселся на шаткий стул, закурил и обратился к Таврову:
– Я так и знал, Валерий Иванович, что вы все испортите! Потому я и хотел, чтобы вы остались в машине. Но мямля Валович не справился с таким простым делом! Впрочем, он уже получил по заслугам и лежит в машине с оторванной башкой. Н-да… А ведь на его месте должны были быть вы!
– Вы убили Жору? Зачем? Ведь вы сказали, что он был ваш человек? – угрюмо спросил Сергей.
– Я убил? Нет, дорогой мой, это вы его убили! Как только вы поговорили с ним по мобильнику и отключились, телефон Валовича взорвался.
– Этого не может быть! – воскликнул Сергей. – Я сам доставал и готовил телефоны!
– И тем не менее это так! Я велел Валовичу поменять батарею в телефоне, который останется в машине. Разумеется, я сказал ему, что в батарее «жучок», при помощи которого мы будем прослушивать ваши переговоры. На самом деле в батарею был вмонтирован не «жучок», а заряд пластита. И предназначался этот подарок вам, Валерий Иванович!
– Отчего же такая честь? – угрюмо поинтересовался детектив.
Незнакомец ответил коротким смешком:
– Ха-ха! Дорогой Валерий Иванович! Должен признаться, что вы меня неустанно поражали удивительной способностью все время оказываться у меня на пути. Не то чтобы вы мне постоянно мешали, отнюдь! Но вы странным образом оказывались связаны с персонажами моей грандиозной пьесы. Сначала я думал, что это случайность, и не обращал на вас никакого внимания, но потом понял: вы оказались в Пограничной Зоне.
– В какой еще зоне? – вмешался Сергей.
– А вам следует молчать, а не перебивать меня! – погрозил ему пальцем незнакомец. От этого жеста повеяло чем-то наигранно-театральным и в то же время реально жутким. – Вы свою роль уже отыграли, причем совершенно неудачно. Так же как болван Валович!
– Послушайте, бросьте изъясняться загадками! – потребовал Тавров. – Давайте сюда вашего хозяина, мне хотелось бы услышать от него некоторые разъяснения!
– Хозяина вы увидите! – пообещал незнакомец. – И гораздо скорее, чем вы можете предположить! Едва я совершу обряд инициации, Хозяин предстанет пред вами во всем своем величии! Впрочем… А кого вы имеете в виду?
– Как кого? – проворчал Тавров. – Белиссенова, разумеется! Ведь вы на него работаете?
Глава 16
– Что? Белиссенов – хозяин?! Ха!
Незнакомец громко рассмеялся, хлопая от избытка чувств себя по коленям. Отсмеявшись, он сказал:
– А вы, оказывается, так ничего и не поняли. Значит, вы так ничего и не поняли… Эй, там! Давайте-ка сюда нашего священника!
Появились еще два охранника. Они вели отца Иоанна. Тавров увидел, что у того руки тоже были скованы наручниками. Отец Иоанн, увидев незнакомца, сказал:
– Да, поздновато я вас раскусил. Я знал, что вы замышляете, и довольно быстро понял механизм ваших действий. Вот только не знал, кто вы.
– А теперь знаете?
– Да, вы были в списке возможных инициантов из числа пребывающих в Москве католических священников. Вы Альгимантас Бломбергис, уроженец Вильнюса, окончили Григориану, а в Москву направлены якобы для освещения проблем духовной свободы в России, однако на самом деле цель вашей миссии – прозелитическая деятельность. Иначе говоря, обращение атеистов и православных в католичество. Вот только ваши ватиканские хозяева просчитались: на их деньги вы создали секту и целую преступную группу под крышей охранного предприятия. И все для того, чтобы провести обряд инициации. Все рассчитали! Понимая, что наибольшую угрозу для вас представляю я, наняли актера, который талантливо исполнял роль руководителя секты, загримировавшись под меня и прикрываясь моим именем!
– Точно! – согласился Бломбергис. – Раз вы так все прекрасно понимаете, у меня к вам встречный вопрос: это вы ввели Валерия Ивановича в Пограничную Зону?
– Нет, это была инициатива Евфросиньи, – ответил отец Иоанн. – После того как вы ее чуть не убили, она ввела Таврова в Пограничную Зону и охраняла его все время.
– Так я и думал! – покачал головой Бломбергис. – Вот зловредная баба! И как я ее не угрохал? Впрочем, кто же знал, что у нее в башке титановая пластина! Я хотел ее потом достать, но тут за нее принялся недоумок Гольдштейн, и я решил подождать и посмотреть, чем все закончится.
– Еще бы! Гольдштейн сам влез в ловушку, которую вы ему расставили, – заметил отец Иоанн.
– Что верно, то верно! – самодовольно согласился Бломбергис. – Этот идиот всерьез полагал, что раз он управляет армией демонов, то ему все по плечу! Ему было невдомек, что бывают случаи, когда все войско инфернального Мира бывает бессильно. Как его мог защитить даже самый могущественный демон от
