помощничков. Я отправил их в Новгород. Немедленно. С сообщением о моем возможном провале!
– Возможном?
– Ну, я же все-таки поначалу надеялся выкрутиться. Вы сами-то наверняка точно так же и поступили бы на моем месте, уважаемый брат Дитмар!
Монах покивал головой:
– Да… может быть, может быть. Значит, в Новгороде уже знают о том, что мы вас схватили… Это не есть хорошо, друг мой!
Ратников лишь пожал плечами: мол, что ж теперь с этим поделаешь?
И осторожно сказал:
– Через две недели, возможно, некий человек явится ко мне в бург.
– Вот как? – монах вскинул глаза.
– Он должен знать меня в лицо. Пароль не нужен.
Брат Дитрих лишь покачал головой – возвращаться обратно в бург, ему, как видно, не очень хотелось.
Они проговорили долго – за окном уже смеркалось.
Не только о делах, но и так, за жизнь. Даже об отце Арнольде потрепались, как выяснилось, брат Дитмар его давно и хорошо знал.
– Неуч! Между нами говоря – неуч! – Монах позволил себе рассмеяться, причем, кажется, вполне искренне. – Вы попробуйте затеять с ним ученый диспут, скажем, об универсалиях или о книгах Блаженного Августина… Не услышите толкового слова! А вот, ежели речь зайдет о падших женщинах… Кстати, у него ведь была одна, в бурге. Ведь так? Что же вы о ней не упомянули, друг мой?
– А вы не спрашивали, – усмехнулся Миша. – Незадолго до вас она, кстати, уехала во Псков. Отец Арнольд отправил.
– Наверняка на подворье рижских купцов… есть у него в Риге и добрые знакомцы и связи… Но, в общем, бог с ним, не будем завидовать зря.
– Зависть вообще – нехорошее чувство.
– И – один из семи смертных грехов! Выпьете еще вина? – улыбнулся брат Дитмар. – Пейте, пейте… Эту ночь вы еще проведете на старом месте… Придется снова вас заковать. Вы же ведь понимаете – нам нужно обо всем доложить, все тщательно проверить. Так что уж, как говорят русские, не обессудьте!
И снова узилище, на этот раз – уж точно, настоящая темница. Лишь только слабо мигающая звездочка угрюмо заглядывала в оконце, лишь только маленький кусочек луны.
Ратников вполне отдавал себе отчет – зачем именно его засунули обратно, когда могли бы – несомненно могли бы – выказать и более радушный прием, коли уж все так хорошо пошло. Могли. Но – не захотели. Почему? Ежу понятно – потому что здесь имеется подсадная уточка, а то – и не одна, и эти водоплавающие в случае с новым узником еще никак себя не реализовали. А надо было бы использовать и их! По крайней мере сам-то Михаил именно так бы и поступил на месте брата Дитмара – использовал бы все, имеющиеся в распоряжении, возможности.
Лиина… Значит, на подворье рижских купцов?
– Спишь, Мисаиле? – послышался вдруг шепот Дромилы.
С чего б это он интересуется? Просто так?
– Да нет, не сплю, – так же тихо, шепотом, ответствовал Михаил. – Думаю.
– Не стращали еще Сытенем, палачом?
– Да нет, пока обошлось как-то…
– И-и-и, мил человек! Ты так не думай, что обошлось. И вообще немцам не верь – обманут! Вижу, парень ты неплохой… тсс… Не говори громко… Спят все?
– Да, похоже, что так.
– Тогда послушай… Отсюдова просто так не выбраться.
Ратников ухмыльнулся:
– Да я уж заметил!
– Одначе с воли могут помочь… если есть кому. Надо только весточку передать… а уж дальше…
– Неужто, помогут?
– А то! Мнози тут вот, поначалу так, как ты… А потом оп – и нет их. На свободе гуляют! Кто надо кому надо подарок заслал, серебришка сунул, малую толику иль великую – уж и не знаю.
– А что? – заинтересованно зашептал Михаил. – Так можно? Весточку отсюда послать?
– Конечно, можно, – задребезжал тихим смехом старик. – Только вестимо – не всем. Ежели есть кому – говори, я завтра-послезавтрия – выйду. Кому надо – дали дружки. Так передать, весть-то? Есть у тебя во Пскове кто-нить?
– Во Пскове нет, – тихо, якобы раздумывая, протянул Ратников. – Есть в Изборске.
– Изборск не так и далече. Хорошему человеку – чего ж не помочь? Ладно, так и быть, говори – где твоих отыскать в Изборске?
– Да на реке… Там рядом с пристанью, корчма… знаешь?
– Сыщу.
– Свиток с собой возьми, ну, грамотцу, письмо… любой. Только печать чтоб была – зеленая. По свитку этому, по печати, тебя и узнают, подойдут…
– Ишь, как чудно, – старик усмехнулся.
– Чудно, зато – надежно, – на этот раз Ратников не стал придумывать никаких паролей. – Подойдут, спросят про меня, как мол там, Мисаиле, чего сам не пришел? Вот тут им все и обскажешь. Да не за просто так, человече!
– На то и надеюсь, на то и надеюсь, – тихонько захихикал Дромило.
А уже под утро Мишу разбудил Бреслав, поляк.
Загундосил гулким шепотом:
– Ты этому старику, Дромиле, не верь!
А дальше сказал, что и сам вскоре выходит… и может помочь, сказать, кому надобно, о бедственном положении Мисаила, ну, и все такое прочее – о чем говорил и Дромила.
Едва сдерживая смех, Ратников и ему рассказал про Изборск, про корчму, про свиток, откровенно намекая, что в Изборске у него хороших знакомых много и все – люди чрезвычайно влиятельные, не какие- нибудь шпыни.
Больше заснуть не удалось, но почти до полудня, если судить по блеклым солнечным лучикам, иногда все же попадавшими в оконце, никаких изменений в Мишиной судьбе не происходило, ежели не считать, что из камеры увели троих – в том числе и Бреслава с Дромилой.
Ну, флаг им в руки… Михаил с усмешкой покачал головой.
За ним пришли немного погодя, чуть ближе к вечеру. По пути освободив от цепей, привели к брату Дитмару, усадили за стол, накормили…
– Ну? – капитульер потер руки. – Прогуляемся до пристани, друг мой? Сегодня как раз тот вторник, который нужен.
Сам монах в длинной сутане шествовал рядом, чуть ли не под руку, за ними и чуть впереди, пряча под плащами мечи, тащились стражники-кнехты. Двое впереди, двое сзади. Брат Дитмар – пятый. Монаха можно не брать в расчет, он человек хилый…
Улицы Пскова были полны народу – купцы, мелкие торговцы, приказчики – вот плотники потащили куда-то увесистую балку… Поднырнув под нее, Ратников на какое-то время остался один, без наблюдения… и терпеливо дождался стражи и брата Дитмара.
Когда вышли к реке, Михаил поудобнее перехватил свиток – чтоб еще издалека была видна зеленая восковая печать.
Четверо кнехтов фиксировали его четко – «коробочкой» – так что бежать было невозможно. Брат Дитмар вовсе не дурак – наверняка предвидел такую возможность и выставил еще людей у самой пристани. Нет, не убежишь!
Ладно! Тогда расчет на его нетерпение!
Они явились на пристань и в следующий вторник… и, наверное, пришли бы еще, если бы брат Дитмар не вспомнил о бурге.
