Я-то, неразумная, рассчитывала, что удастся наладить с мужиком деловые отношения без применения силы.
– Быстро говори, кто такая? Что от меня надо? – велел мужик.
Чувствуя, как спина покрывается липким потом, а в виске тоненько-тоненько дрожит жилка, я начала излагать заранее приготовленную легенду.
– Меня зовут Евгения, мне двадцать шесть лет. Последние два года работала в тарасовском банке, была знакома со всей их системой безопасности…
– Меня это не интересует! – рявкнул мужик. – Что тебе от меня надо? Ведь наверняка следила за мной! За каким чертом? Говори, или буду стрелять!
Я девушка не робкого десятка, но сейчас мне было, мягко говоря, не по себе: машина мчится на полной скорости в самом центре автострады, я за рулем, а рядом сидит мужик и размахивает перед носом пистолетом. Есть от чего занервничать!
– Слушай, спрячь пушку. А то мало ли что… Я все-таки за рулем.
– Я уже видел, как ты водишь машину, – хмыкнул он. – Ничего с тобой не случится. Так будешь отвечать или нет: зачем я тебе нужен?
– Это не ты мне. А я тебе нужна, – попыталась я вразумить мужика.
– Ты?!! Мне?!!
– Тебе, тебе, – заверила я его, нервно поглядывая на дуло боевого «ТТ».
– И что же, по-твоему, мне нужно?
– По-моему, – в тон ему ответила я, – тебе нужны коды от банковских хранилищ.
Я не видела его лица в тот момент, когда произносила эти слова, но если я хоть что-то понимаю в аферах и мошенничестве, то его сейчас должно было просто перекосить.
– Кто ты такая и как на меня вышла?
«Снова здорово!» – обозлилась я.
– Ну, выйти на твой след было достаточно легко, – взяв себя в руки, начала растолковывать я. – Уж поверь мне на слово, в нашем городе далеко не каждый собирается грабить самый крупный тарасовский банк. Более того, не каждый это может. А если еще конкретнее, то такое может провернуть только человек по прозвищу Крот. И если я не ошибаюсь, то это ты и есть, – подвела я черту.
Пару минут он молча меня разглядывал, очевидно, в его душе боролись противоречивые чувства. В итоге жажда захапать миллионы взяла верх над недоверием, и мужик спрятал пистолет.
Все же мой расчет оказался верным… Изо дня в день рыская за Кротом, я мысленно прикидывала, как лучше представиться, кем назваться. В итоге решила действовать по простой схеме – над чем трясется воришка, то ему и надо предложить. Долго гадать тут не пришлось – естественно, его алчная душонка тянулась к новеньким купюрам. Вот на этом-то я и решила сыграть, и не прогадала!
– Откуда у тебя коды?
– Я же говорила – несколько лет работала в этом банке.
– А сейчас?
– Что – сейчас?
– Сейчас тоже работаешь?
– Какая тебе разница?
– Насколько я знаю, служащим банка нормально платят. Зачем тебе все это?
– А ты намерен обсудить мои финансовые проблемы? – разозлилась я.
– Просто хочу знать, с кем имею дело. Так каковы твои условия? – тут же переменил тему Крот. – Сколько ты хочешь?
Говорят, скромность украшает девушек. Но сейчас был явно не тот случай, и я решила особо не церемониться.
– Сорок процентов.
– Сдурела?!! – У мужика вышеозначенная добродетель тоже явно отсутствовала. – Сорок процентов? За что?!!
– За коды банковских хранилищ, – гнула я свою линию.
– Десять!
– Тридцать пять! – играла я полагающуюся мне роль наглой авантюристки.
– Пятнадцать!!!
– Тридцать!!!
Я так увлеклась торгами, что проскочила за запрещающий знак поворота, пулей пронеслась через узкий проулок и выскочила на прилегающую улицу.
– Мне кажется, стоит это обсудить в другом месте, – предложил Крот, когда наше очередное нарушение осталось без внимания гаишников. Рано или поздно это везение должно было закончиться. – Предлагаю заглянуть в какое-нибудь кафе.
– Ок!
Я сбавила скорость и заюлила между домами. Насколько я знала этот район, где-то здесь поблизости должна быть неплохая закусочная. Память меня не подвела, и уже через пару минут я пыталась запарковать свой «фольк» между седаном и новеньким «Фиатом».
– Никогда здесь раньше не бывал… – обронил мой спутник, выбираясь из салона и разглядывая цветастый тент, под которым ютилось несколько столиков.
– Милое местечко, – отрекомендовала я, щелкнула по брелку сигнализации и поспешила перейти улицу.
В это время в уличном кафе почти никого не было. Разве что пожилая дама да стайка молодых людей. Но мы, не сговариваясь, прошли к самому дальнему столику, заказали минералки с содовой и, как только официантка принесла бокалы, принялись за обсуждение расценок.
– Итак, – взял инициативу в свои руки Крот, – двадцать процентов – это моя последняя ставка.
Я наморщила носик, изображая крайнее недовольство, но потом подумала, что все равно эта история полный блеф, и решила сделать мужику приятное – пошла на уступки.
– Идет.
– Только деньги отдам уже после.
Я растерянно похлопала глазами. Вот и делай после этого людям добро!
– Хочешь меня обдурить? – решила я проявить полагающуюся бдительность, да и просто вышла из себя от подобной наглости. – Захапаешь себе все денежки, умотаешь из города, а меня с носом оставишь? – зудела я.
– Успокойся, – миролюбиво махнул рукой мужик. – Никто не собирается тебя обманывать. Согласись, мне тоже есть чем рисковать – что, если ты меня обманешь?
«Ага, попался! – мысленно ликовала я. – Конечно-конечно, обману тебя, раззяву, вот и предложи мне поучаствовать в ограблении!»
– И вообще, – продолжал Крот, – думаю, прежде чем искать меня, ты навела кое-какие справки и поняла, с кем будешь иметь дело. Я честный вор, – на полном серьезе заявил он.
Действительно, с таким веским аргументом не поспоришь. Я и не стала.
– Это ты мне предлагаешь кота в мешке… – рассуждал вор.
«Да-да… – тряслась я в ожидании. – Что, если облапошу тебя, назову не те коды…»
– Сделаем так… У меня уже почти все готово. Осталось еще немного, улажу кое-какие дела – это займет пару дней. Так вот, когда я соберусь грабить банк, мы с тобой и встретимся. Коды мне назовешь перед тем, как мне проникнуть в здание. Сама понимаешь – если вздумаешь меня обмануть, назовешь не те циферки, то останешься с носом! Потом ты будешь ждать меня в машине, ну а дальше…
Что?!! Я так и подпрыгнула на месте. Встретимся, только когда он соберется грабить банк?!! Останусь в машине?!!
Я слушала Крота и понимала, что рыбка уплывает прямо у меня из-под носа. Нужно было что-то предпринять, и немедленно, но то ли я вконец вымоталась за последние пару дней, то ли одуряющая жара дала о себе знать – мозги просто отказывались соображать.
– Что, устраивает такой вариант? – нагло ухмылялся Крот.
«Нет!» – хотела заорать я, но язык сам собой сболтнул другое:
