– Конечно, в чем проблема.
– Вот и ладненько. Короче, поделим деньги сразу же, как только… – Крот осекся, глянул куда-то поверх моего плеча и выдохнул: – О, черт!
Я машинально обернулась. Мой взгляд тут же натолкнулся на черный «Мерседес», припаркованный в паре метров от кафе. Задние дверцы машины были уже распахнуты, и из них вываливались шкафообразные мужики в количестве трех штук. Все, как один, коротко стриженны и одинаково одеты в черные джинсы и майки такого же цвета. О том, что у ребят недобрые намерения, было понятно сразу.
– Это за мной… – прошептал Крот, вскакивая с места и опрокидывая стул. Он развернулся, собираясь бежать, но в кафе бодрым шагов уже входила еще пара головорезов. Судя по их наглым ухмылкам, они тоже явились по душу подлого вора.
– О, черт… – взвыл мошенник, понимая, что его загнали в ловушку.
Н-да, нелегка жизнь у тарасовского жулья… Видно, опять придется мне прийти мужику на помощь. Я вздохнула, припомнила, что бывали времена и похуже, и поинтересовалась:
– Что? Опять проблемы?
Бледная физиономия Крота говорила пуще любых слов.
– Не трясись. Помнится, у тебя при себе была пушка. Она бы сейчас пригодилась, – процедила я сквозь зубы, наблюдая за братками.
– Нет у меня ничего, – сдавленно выдавил вор.
– Как нет? – подпрыгнула я на месте. – А в машине…
– Это пугало…
Вот скотина! А ведь я не на шутку напугалась!
Но выяснять отношения с подлым мужиком было не время. И как это ни странно, но в моих интересах было выручить из беды его шкуру.
– Не дергайся.
– Что?!!
– Делай то, что я скажу. Понял?
Вконец ополоумевший мужик сумел только кивнуть и тут же стек на соседний со мной стул. Я же следила за тем, как двое верзил не спеша приближаются к нашему столику.
– Привет, Крот, – оскалился один из них, схватил стул и шлепнулся на него верхом. Второй завис у Крота за спиной.
Очевидно, вор смекнул, что вежливость его никак не спасет, и здороваться с новой компанией не стал.
– А ты все по кафе прохлаждаешься? Да еще в обществе дамы? А она хоть в курсе, с кем связалась? – ласково осведомился верзила.
Я быстро глянула назад. Убедилась, что трое братков уже переходят через улицу с единственным желанием присоединиться к нашей компании, и заверила:
– В курсе, в курсе…
С этими словами я ухватилась за край столешницы и со всего размаха опрокинула ее на ухмыляющегося примата. Соседние стулья, стол, а главное словоохотливый гад оказались на полу. Те посетители, что в недобрый час решили посидеть в закусочной, повскакивали с мест, официантки пронзительно заверещали и стайкой сбились к барной стойке.
И пока в зале царила суматоха, а один враг был обездвижен, я вскочила со стула и заехала в челюсть его дружку. Он оказался крепче, на ногах устоял и только зарычал. Глаза его налились кровью, он сплюнул и рявкнул:
– Ну, тварь, ты за это ответишь!
Я не стала ждать, пока меня призовут к ответу, а вместо этого преподнесла грубияну еще один урок боевого искусства. На этот раз удар пришелся под ребра, и гнусный мужик согнулся пополам.
– Милицию! Скорее! Звоните ноль два! – заорал кто-то из очухавшихся посетителей.
– Уходим отсюда! – схватил меня за руку Крот.
У меня никаких возражений не было, тем более что на подмогу горе-громилам уже спешили их дружки из «мерса».
Как по команде, мы с Кротом кинулись в сторону двери, ведущей в подсобное помещение. Официантки, жавшиеся у стойки, даже не подумали нас остановить.
– Эй! Вы куда! – заорала на нас повариха, когда мы влетели в кухню.
Но ее никто не слушал. Расшвыривая кастрюли и поварешки, мы неслись напролом. По пути я схватила за шиворот какого-то мальчишку, явно служащего здесь на посылках.
– Где здесь выход в соседний двор?
– Вон та дверь, справа. Потом через курилку… – пискнул он.
Я выпустила из рук информатора и кинулась в указанном направлении. Крот мчался следом за мной. Оборачиваться мы не решались, хотя, судя по стоящему у нас за спиной гулу и грохоту разбитой посуды, разгневанные верзилы мчались за своими жертвами.
Мы миновали кухню, промчались через курилку и, не встретив никакой преграды, вывалились на улицу.
– Куда дальше? – заметался на месте Крот.
– Попробуем уйти дворами…
Сказано – сделано. Мы дружно ломанули в сторону узкого проулка, долго петляли по немноголюдным дворикам. Остановились, только когда пробежали пару кварталов. Крот опустился на бордюр и выдохнул.
– Кажется, оторвались…
Я обернулась, глянула на вора и покачала головой:
– Однако, много у тебя недоброжелателей.
– И не говори, – еле переводя дыхание, ответил он.
– Это тоже все ревнивцы? – поддела я Крота.
– Спер я у их хозяина – известного тарасовского авторитета Романа Глаголева – одну любопытную штучку, они теперь и рыскают за мной по всему городу.
– Вот оно что…
Я огляделась по сторонам. Кажется, мы вышли на одну из спальных улочек нашего города – покосившиеся домишки старого фонда, прямо во дворе мусорные бачки, в которых самозабвенно возится местный бомж, и никаких намеков на лавочку. Я передернула плечами, но от нечего делать тоже присела на корточки, вытащила из сумки сигареты и с наслаждением закурила.
– Кем, ты говоришь, работала в банке? – неожиданно спросил меня Крот.
Я скосила на него глаза, выдохнула сигаретный дым и сказала:
– В системе безопасности…
– Охранником, что ли? – не понял мужик.
– Телохранителем, – уточнила я и неожиданно для себя сообразила, что впервые за последнее время сказала правду. «Интересно, а в штате банковских сотрудников есть такая вакансия?» – тут же напугалась я. Но Крот, очевидно, тоже не особо смыслил в тонкостях кадровой работы.
– Телохранителем?! – оживился он. – Ты что, шутишь?
– После того, что ты видел, мои слова похожи на шутку? – Дотошный мужик начал меня раздражать. Как всегда ни слова благодарности за его спасенную воровскую шкуру, а одни вопросы и попреки. А между прочим, я могла бы сделать вид, что оказалась с ним в кафе за одним столиком по чистой случайности, и тогда сейчас этому неблагодарному жулью небо с овчинку показалось бы!
– Так сколько ты там хотела? Тридцать процентов? – прервал мои раздумья Крот.
– Сорок, – уточнила я.
– Сорок так сорок. По рукам?
– Что?!! – Я глянула на протянутую мне руку. – Ты согласен отдать сорок процентов за банковские коды?!!
– И это тоже входит в сумму оплаты. Так по рукам?
– А что еще?
