медленно, чтоб она вникла в каждое его слово, сказал:
– Выдан диплом два года назад. Выдали его Веронике?
– Кому ж еще? – недоумевала деканша. – Диплом вручили в торжественной обстановке, был выпускной бал. Правда, Вероника на бал не осталась, получила диплом и ушла.
– Алина, дай фотографию Вероники, – не глядя на нее, потребовал Макар, забыв, что обращался к ней только на «вы». Он в упор уставился на пожилую женщину, можно было подумать, что подозревает ее в чем-то нехорошем. Алина живо достала фото, он положил его перед деканом. – Эта девушка получала диплом?
– Естественно, – утвердительно сказала декан, но смотрела на Макара тоже с подозрением, видно, он показался ей слегка тронутым.
А у того извилины закрутились одна за другую, может, они окончательно выпрямились даже без спиртного, поэтому он никак не мог сложить числа? Вернее, складывать тут нечего, однако все остальное в его голове перемешалось. Тем не менее он сообразил спросить:
– Вероника училась на очном?
– Сначала да. Но четыре года назад мы открыли заочное отделение, Вероника сразу перешла на заочное обучение, проучилась два года.
– Что вы еще можете о ней рассказать?
– Простите, а в чем, собственно, дело? – поздно спохватилась она.
– Это родная сестра Вероники, – представил Макар Алину. – Мы разыскиваем девушку, а она как в воду канула, ничего о ней не известно.
– Как же диплом и грамоты попали вам в руки? – изумилась декан.
– Мы... – открыла было рот Алина, но Макар ее беспардонно перебил:
– Случайно. Вероника забыла диплом и грамоты на квартире, которую снимала. Так что вы знаете о ней?
– В общем-то, ничего плохого, – пожимая плечами, произнесла деканша, видно, так и не поняла, чего от нее хотят. – Вероника очень исполнительная девушка, без проблем...
– Может, она вышла замуж? – подсказал ей Макар.
– Видите ли, у нас институт частный, платный, мы взяли за правило не вторгаться в личную жизнь студентов.
Макар настолько потерялся, что не знал, о чем еще спросить эту женщину, на помощь пришел второй Макар:
– Спроси анкету.
– Разве вы не составляете анкеты студентов? – подхватил он.
– Конечно, у нас есть анкетные данные, но Вероника окончила институт два года назад, ее анкету надо искать в архиве.
– Нам очень нужно найти анкету, – сказал Макар тоном, после которого собеседница просто обязана была проникнуться проблемой. – Алина приехала издалека, из другой страны. Не видела сестру десять лет, но помогала ей получить образование в вашем институте. Она соскучилась, мечтает увидеть свою сестру. Можем ли мы надеяться на вашу помощь?
– Я дам распоряжение найти анкету Вероники, – пообещала деканша.
11
Денис ждал у машины, встретил их немым вопросом, а они ему в ответ – ни полслова. Алина уступила место водителя и, что озадачило Дениса, поглядывала на Макара так, словно он выкинул некий фортель и теперь она ждет от него объяснений.
– Ребята, вы чего такие? – полюбопытствовал Денис, поворачивая ключ в зажигании, мотор завелся. – Поругались, что ли?
– Хуже, – промямлил Макар. – Я, Денис, впервые ничего не понимаю. Боюсь потрясающе лопухнуться.
– Да что же произошло? – Денис заглушил мотор и переводил глаза то на Алину, сидевшую на переднем сиденье, то на Макара сзади.
– Видишь ли, Денис, – сказал тот хмуро. – Жена Севастьяна замужем за ним четыре года, он отдал нам грамоты и диплом на имя Вероники.
– Ну и что, что? – подгонял его тот, потому что Макар говорил медленно и с паузами. – Мы же пришли к выводу, что жена Севастьяна забрала...
– Дай договорить, – вяло остановил его Макар и так же вяло указал жестом на здание института. – В этом храме экономики и права училась Вероника. Настоящая Вероника. И она, а не жена Севастьяна, окончила институт два года назад.
– Это же и так понятно, – недоумевал Денис.
– Отними цифры. Четыре года и два.
– Не понимаю.
– Так и я не понимаю, – развел руками Макар, издав вымученный смешок. – Мне ясно одно, но это как раз и создает путаницу. Налицо факт: в то время как жена Севастьяна уже была Вероникой, настоящая сестра Алины
Макар отвернулся к окну и нахохлился, давая время Денису сложить неслагаемое. Адвокат, который должен соображать мгновенно, ибо часто от скорости его мышления зависит, выиграет он или проиграет дело, надолго впал в состояние наподобие комы. И Алина была не лучше, у деканши она все слышала своими ушами, но не придала значения нестыкующимся годам. Только думала, почему Макар задает нелепые вопросы, например, о той же форме обучения. Ее полностью выбила из колеи новость, что Вероника, а не жена Севастьяна, получала диплом. Значит, с сестрой ничего страшного в то время не случилось, а произошло все значительно позже. Алина не понимала, отчего Макар занервничал, что такое он заметил, чего не заметила она. Но когда он разложил ситуацию по полочкам, она почувствовала, как по коже пробежал холодок. Нет, все это можно объяснить только одним словом: мистика.
Ожил Денис:
– Покажи диплом.
Макар достал из папки «корочки», вручил Денису, который внимательно прочел не только сам диплом, но и вкладыш с оценками. Вернув его Макару, снова задумался, потирая шею ладонью, но вскоре встрепенулся:
– Надо посмотреть свидетельство о браке.
– Зачем? – полюбопытствовала Алина.
– Уточнить, кто выходил замуж за Севастьяна. В свидетельство вписывают фамилии, имена и отчества по паспортным данным. Может, нас ждет еще какой-нибудь сюрприз. Макар, как ты думаешь?
– Не возражаю, – тот без энтузиазма встретил его идею, потому что не имел собственных.
А время неслось... Кажется, только что было утро, не успели глазом моргнуть – наступила ночь. Во всяком случае, уже стемнело, когда Денис остановился у ворот и посигналил. Севастьян не скрыл, что поздний визит его напугал:
– Что еще стряслось? Когда вы появляетесь так внезапно, меня начинает трясти.
– Нас тоже трясет от неизвестности, – сказал Денис. – Скажите, свидетельство о браке ваша жена случайно не прихватила с собой?
– Кажется, нет.
– Покажите его нам.
– Заходите в дом, собаки заперты, я только что хотел их выпустить.
Свидетельство сначала взял Денис, изучил все буквы, передал Макару. Алина не стала смотреть, боясь увидеть в написанных строчках нечто страшное, присела на краешек кресла и замерла, напряженно ожидая, что скажут Макар с Денисом. С не меньшим любопытством уставился на них и Севастьян. Макар положил на стол свидетельство, взглянул на Алину:
