Не исключено, что моя сестра пришлет письмо, а мы не будем знать. Денис, у тебя есть флэшка?
– Нет. Могу остановиться у магазина и купить.
Пока Денис бегал за флэшкой, Макар напевал под нос, поглядывая на Алину, которая опять впала в сонное состояние.
– Вы какая-то не такая сегодня, – подытожил он.
– Болван, – спесиво фыркнул Дергунов-второй, а обещал умолкнуть. – Как ты преступников ищешь, если лишен элементарного – наблюдательности? Денис переспал с Алиной, или она с ним – неважно. (Макар от этой новости упал назад и с недоверием покосился на свое второе я.) Поверь, это так. У Дениса режутся крылья, он хочет летать, потому что влюблен. А вот Алина... не пойму... Устала, наверное, от кошмара, – вздохнул он то ли с сочувствием, то ли с сожалением. – А ты теперь ему завидуй. Так тебе и надо.
«Я не претендовал», – сказал Макар мысленно.
– Ага, все не претендуют, но... претендуют в глубине души, – заявил тот, кого нет. – Люди живут иллюзиями, ты в том числе. Иллюзии разнятся, но, по сути, они одного характера. Это заблуждения. Хорошо, если заблуждения живут с тобой до конца дней, хуже, когда они переходят в стадию разочарования. От этого пьют, как ты, или вешаются.
– Знаете, Макар, меня тянет уехать, – заговорила Алина. – Постоянно задаю себе вопрос: хочу я убедиться в том, что вы и Денис правы, или нет? Больше – нет. Мне очень плохо, Макар.
– Не раскисайте.
– Ты ничего лучше не нашел сказать? – презрительно бросил Дергунов-второй. – Бесчувственный чурбан.
– Когда я думала, что моя Вероника в беде, – тем временем говорила Алина, – готова была на все, лишь бы ей помочь. Но если она то, что вы говорите... мне лучше уехать.
– Не лучше, – мягко возразил Макар. – Все равно вы будете думать о Веронике. Со временем ваши страхи покажутся глупыми, вы станете жалеть, что уехали, а не выяснили все до конца. А если мои выводы ошибочны?
Алина возразила, доказывая безошибочность новой теории:
– Но Денис вчера, не сговариваясь с вами, предположил то же самое.
– Давайте договоримся, Алина? Как только я буду на сто процентов уверен, что Вероника мошенница и преступница, скажу вам сам: уезжайте, без вас закончим дело.
– А вы разве не уверены?
– Не настолько, чтобы поставить восклицательный знак. Итак, мы договорились?
– Договорились, – пожала она плечами, словно не гарантировала, что выполнит обещание.
– Макар, ты с ума сошел! – эмоционально воскликнула Ирина Архиповна.
Она такая: чуть что не по ней – выдает эмоции на гора, хотя в ее возрасте люди становятся умеренными. Поэтому все и побаивались эту низенькую, седую, высохшую, как египетская мумия, женщину. Побаивались все, кроме Макара.
– Я как никогда в здравом уме и трезвой памяти.
– Ты хоть представляешь, сколько времени на это уйдет? Месяц! При условии, если заниматься одними твоими письмами.
– Иринушка Архиповна, дорогая моя, – взмолился Макар, обняв за узенькие плечики. Она легонько ударила его по руке, он спрятал ее за спину. – Я ж понимаю все тонкости вашей работы. Мы заплатим. Хорошо заплатим. Но экспертиза нужна срочно.
– Как? – не унималась она. – Как письма, которых миллион...
– Иринушка Архиповна! – перекрыл голосом возмущение Макар. – Я все продумал. Вы сравнивайте письма выборочно. И главное, после «спаси меня» сравните с теми, которые были написаны, скажем, четыре года назад, или три. По-моему, мы так время сэкономим, а?
– Макар, это адова работа...
Он вдруг бухнулся на колени, схватил ее за руки:
– Умоляю! Три дня посвятите только мне!
– Ты! – вырвала она руки. – Сейчас же встань!
– Не встану.
– Сюда войдут...
– Ага. Увидят нас и что подумают? Что у нас роман! Я же у ваших ног.
– В моем возрасте романов не заводят, – рявкнула Ирина Архиповна, вырвалась и отбежала к окну. Макар пополз к ней на коленях.
– Сейчас многие мужчины предпочитают женщин постарше. Все меня знают, передо мной же ни одна не устоит. Вы тоже – так подумают.
– Наглец, – протянула она, вытаращив маленькие глазки. – Макар, я знала твою негодную породу, но чтоб меня шантажировали... Встать немедленно! Я согласна. Десять дней.
– Пять! – Макар подскочил и не дал ей слова сказать. – Если что-то поймете раньше, сразу звоните, я примчусь незамедлительно в любое время суток.
– Семь. И убирайся из моего кабинета сейчас же!
– Пять, пять, пять! – Макар направился к дверям, но, распахнув их, обернулся: – Иринушка Архиповна, вы самая лучшая из всех женщин, кого мне довелось знать. Если б не ваш муж, я б женился на вас.
– Я за психа замуж не пошла бы. Иди, черт тебя возьми. И не появляйся, пока сама не позову.
Макар сбегал по лестнице, дежурно здороваясь со знакомыми и выстраивая в уме генеральную линию поисков. Линии как таковой не было, но ее следовало наметить, а именно – где искать концы обеих Вероник. Ага, если б это было так просто. Ну, где, где могут быть две бандитки? Одна надежда на старуху, убитую дремучим, без всяческой фантазии способом – бутылкой по голове. Но пока не установили, кто она и где жила, следовало...
– Поехали в институт, Денис, – падая на сиденье, сказал он. – Деканша обещала вытащить анкету Вероники.
– Тебе не кажется, что ты рановато к ней едешь? – поинтересовался Денис.
– А что, ей неделя нужна на такой пустяк? Поехали. Я очень старался, чтоб она прониклась нашими чаяниями, и очень просил ее найти анкету. Мне обычно не отказывают.
Деканшу прождали час, она приняла Макара и Алину, положила анкету на стол со словами:
– Вот. На всякий случай я сделала ксерокопию, вдруг вам понадобится.
– Спасибо, понадобится, – Макар подарил ей самую душевную улыбку, взял анкету и начал читать.
– Анкета составлена на первом курсе, это было давно, – говорила декан. – В жизни Вероники наверняка произошли изменения, так что не представляю, чем вам поможет анкета.
Так, как вчитывался Макар в скупые сведения, не вчитываются в данные своего собственного паспорта, в договоры при поступлении на работу, в хитро составленные бумаги, когда берут кредит в банке...
Фамилия, имя, отчество... Год рождения, дата...
Не пропустить ничего, хотя сведения как сведения – скупо, официально.
Пол... Конечно, женский...
И вдруг: не замужем. Значит, Вероника поступила в институт до замужества. Но Севастьян уже был на горизонте, потому что в то же время она продала квартиру.
«Стоп, стоп, – сказал себе Макар. – Севастьяном занималась другая девушка, а наша Вероника вгрызалась в экономическую науку. Не запутаться бы». Он скользнул по сторонам глазами, но второго Дергунова не было. Так всегда: когда надо – его нет.
Окончила школу с серебряной медалью. Молодец.
Макар вернулся на предыдущую строку: что тут написано? Адрес... Деревня Бубново, Микеевского района... Почему деревня?
Макар поднял глаза на декана:
– Тут место жительства написано: деревня Бубново. Это прописка?
– Конечно, – ответила та. – Данные вносятся те, которые существуют в официальных документах.
Внезапно Макар подхватился, ринулся к выходу, вернулся, вспомнив, что уходить надо вежливо:
